Дружина сестрицы Алёнушки (трилогия) - [62]

Волк попятился. Шерсть у него на загривке встала дыбом, клыки недобро ощерились.

— Везет же некоторым, — пробурчал он, не сводя с шишечки глаз. — И ты что же, не пожалеешь ее, чтобы в меня кинуть?

— А ты думаешь, я предпочту, чтобы ты меня слопал? — ответила Алена, не спуская с Волка глаз. — Мяса у меня все равно с собой нет. А себя сожрать я не позволю. Так что отваливай подобру-поздорову. А не отстанешь, так я тебе шишечкой врежу, за то что лошадь мою напугал. Не веришь? — и она еще сильнее замахнулась.

— И останешься без шишечки, — злорадно ощерился Волк. — Ладно бы попала в меня. А если промахнешься?

— А у меня еще есть! — грозно нахмурилась Алена.

— А не отдашь ли ты мне одну шишечку? — зверь заискивающе оскалился и завилял хвостом.

— За просто так? — усмехнулась Алена.

— Можно и не за просто так, — волк уселся на задние лапы. — Может, я могу для тебя чего-нибудь сделать? Ну там, рассказать что-нибудь важное. Или загрызть кого-нибудь, кто тебе не нравится. Еще могу отвезти, куда скажешь. Ты же ехала куда-то? А теперь безлошадная.

— Отвезешь? За шишечку? — уточнила Алена.

— Отвезу, коли не шутишь. А куда тебе надо?

— К Змею Горынычу.

Волк вздохнул. Поежился, и согласно махнул лапой.

— Идет… Только далеко это. И опасно. Туда, да обратно… две шишечки получается.

— Ты не понял, — покачала она головой. — Мне только туда.

Волк посмотрел на Алену удивленно. Обошел девушку кругом.

— Ну ладно. Раз ты такая жадная, то я могу и за одну шишечку туда-обратно отвезти. Ты учти, что Змея эти шишечки не берут. Он сам весь, как такая шишечка. Его чем-нибудь другим пронять можно. Например, мечом-кладенцом. А кладенцов всего два есть на свете. Один у Кощея, а другой у Святогора…

— Мне в одну сторону надо, — устало повторила Алена. — Там уж я как-нибудь сама. А меч-кладенец теперь один остался. Он сейчас у Кощея.

— Ну ладно, — кивнул Волк. — Раз ты такая умная, то командуй. Только, ты точно отдашь мне шишечку? Не кинешь в меня, а сама, по собственной воле отдашь?

— Точно. Сама. Прямо тебе в… зубы вложу. Клятву дать?

— Не надо… И в зубы не надо. Лучше я шишечку лапой возьму, — волк подставил Алене спину. — Ну давай, полезай. Можешь за шею руками обхватить. Только за уши и за морду не хватайся. Понятно?

— Постой! — засомневалась вдруг Алена. Она уже собралась было забраться на загривок Волку, но остановилась. — Ты же был голодный. Как ты, голодный, довезешь меня до Змея?

— Чепуха, — махнул он головой. — Поймаю кого-нибудь по дороге.

И через пару секунд он уже нес Алену, мягко отталкиваясь лапами от тропинки и летя над самой землей.

* * *

— Вообще-то я людей стараюсь не есть. Начнем с того, что они почти все невкусные. И, к тому же, в них холестерина много. А это для сердца вредно. Мне Бабка так говорила, — разоткровенничался Волк по дороге.

— Какая бабка? — переспросила Алена.

— Как какая? Одна у нас Ягая наша Бабушка. Ведь это ее лошадка была? Я бы ее жрать не стал. Что я, совсем дикий что ли? Уцепил бы зубами под узцы, да привел Бабушке на двор. Уж она бы тогда расстаралась. Она бы мне за это вареной говядинки с молодого бычка подала. А людей есть — одни проблемы себе наживешь. Жрут ведь люди что ни попадя, пьют без меры многие. От зависти друг к другу желчью исходят… Такого съешь, не дай Род, так потом неделю будешь изжогой мучаться.

— А ты что, многих уже съел? — с ужасом спросила Алена.

— Двоих всего. Мне на всю жизнь хватило. Уж лучше конина, или там баранина… А зачем ты к Змею едешь? — поинтересовался Волк.

— Не твое дело, — буркнула Алена. — Да ты не обижайся. Просто рассказывать не хочется… А как тебя зовут?

— Серый Волк. Вообще-то меня не зовут, я, обычно, сам прихожу.

— А меня Аленой звать.

Некоторое время они ехали молча. Но потом Алена вспомнила одну из сказок и решила уточнить:

— А Ивана Царевича не ты на себе возил?

— Не приходилось еще, — замотал Волк головой. — Ивана-дурака возил, помню, до Кощеева царства. Может, конечно, тот дурак был еще и царевич, но мне он, по крайней мере, ничего такого не сказывал… Постой-ка! Слазь. Я быстро.

Алена слезла с широкой волчьей спины, и огромный зверь одним прыжком скрылся в высокой степной траве. Девушка огляделась: во все стороны простиралась бескрайняя ковыльная степь. Где-то поблизости послышалось блеяние. Мимо шла отара овец. Раздался волчий вой, и овцы испуганно бросились наутек. Суматоха. Беготня. Потом все затихло. Алена устала ждать и села на придорожный камушек, но тут рядом, в траве, раздался подозрительный шорох. Девушка вскочила, сжимая в руке шишечку. Раздвинув траву, показалась измазанная кровью волчья морда.

— Да я это, не дергайся, — Серый Волк целиком вылез на тропинку.

— Что с тобой?! — забеспокоилась Алена. — У тебя все в крови…

— Это не со мной, а с тем бараном, — Серый кивнул в сторону кустов. Довольно облизался. — Ладно. Поехали. На обратном пути его доем, я место запомнил.

Алена молча вскарабкалась на волка, и он помчался дальше. Вскоре на горизонте появились Медные горы, а потом и Железные. Пошли знакомые места.

— Тебя как, до речки Смородины подбросить, или до самого жилища Горыныча? — поинтересовался Волк.