Другая собака - [4]

Мы с мужем всю дорогу обсуждали разные способы заманивания Лари в реку. Почему-то нам казалось, что малыш, увидев столько воды, перепугается и не захочет лезть туда самостоятельно.

Но как только мы зашли в воду, щенок, не колеблясь, пошлепал за нами. Постоял на мелководье, понюхал, похлебал немного водички и шагнул в глубину. А когда задние лапы перестали доставать до дна, поплыл, смешно сопя и отфыркиваясь! Надолго его, конечно, не хватило: силенок маловато, да и испугался, наверное, собственной смелости. Муж пришел ему на помощь, вынес из воды на руках. Смыли с Лари остатки грязи. Он не сопротивлялся. Купание явно пришлось ему по душе.

На обратном пути Лари оглядывался по сторонам, словно запоминал дорогу. Заслышав Чука, не шарахнулся, только прижался к ногам мужа.

К моменту нашего возвращения хозяева и другие дачники уже проснулись. Вскоре пришли друзья. Это была их первая встреча с Лари. Они любили нашего Снупика, переживали, когда он умер, и очень хотели познакомиться с новым щенком. Малыш тронул всех детской непосредственностью.

К вечеру начался ливень. Сначала падали крупные редкие капли. Щенок был в этот момент в саду. Тяжелые капли ощутимо били по голове. Пока малыш размышлял, что это такое приключилось с водой, почему она льется с неба да еще и дерется при этом, дождь полил стеной. Лари припустился бежать. Спрятался на терраске. Потоки воды стучали по жестяной крыше, барабанили в оконные стекла. Страшно! Лари даже расстроился немного: вдруг теперь так всегда будет?

В общем, первый день прошел в суете, ни минуты свободной не было. Лари так устал от обилия впечатлений и непривычной физической нагрузки на свежем воздухе, что заснул как убитый.

ДАЧНЫЕ БУДНИ

Лари легко приспособился к предложенному распорядку дня. Утром его водили купаться на залив. Проснувшись, он бежал к двери и в нетерпении перебирал лапами и поскуливал, пока я одевалась, пихал меня, только мешая своей суетой. За нами заходили друзья. Лари быстро подружился с ними и бурно радовался, завидев у калитки.

Плавал он охотно, только разворачиваться поначалу не получалось. Тяжелая задняя часть перевешивала, и попытка повернуть к берегу не удавалась – щенок уходил под воду с головой. Но и это его не пугало. Вскоре и наша помощь стала ненужной. Лари освоил сложные маневры и, когда мы все вместе плавали, курсировал между мною и мужем.

Еще он придумал интересное развлечение: носился по мелководью, разбрызгивая воду. Выскочив на берег, описывал круг по траве и снова бросался к воде.

Однажды он встретился с двухлетней керриблютерьером по кличке Николь. Ухоженная красавица сидела на берегу в ожидании плавающего хозяина, который время от времени приближался к берегу и приглашал собаку составить ему компанию. Николь отворачивалась.

Лари, разумеется, подлетел к Николь, стал заигрывать, но красавица смотрела на него снисходительно. Вот еще, связываться с какой-то мелюзгой! Еще испачкает! Она такая чистенькая, причесанная, волосок к волоску. А тут какое-то лохматое недоразумение! У него и лапы, наверное, грязные, и репьи к шерсти прилипли! Замарашка!

Неласковый прием щенка не обескуражил. Не хочет и не надо. Лучше в воду пойду с хозяевами. Влез и поплыл за нами.

Показывая на Лари, хозяин стал уговаривать Николь:

– Ты зайди хотя бы по брюшко в воду!

Лари снова принялся носиться кругами по мелководью. Все вокруг со смехом за ним наблюдали, а щенок, чувствуя доброжелательное внимание к своей персоне, старался изо всех сил. Николь боязливо придвинулась поближе к воде, но не решалась ступить, переминаясь с лапы на лапу. Хозяин из воды подначивал Ларика:

– Ты спихни ее! Не стесняйся!

Окружающие с живейшим интересом наблюдали за происходящим. Со всех сторон посыпались рекомендации. Почему-то даже совсем посторонним людям захотелось помочь затащить упрямую собаку в воду.

– Подтолкни сзади с разбега! – советовали Ларику отдыхающие.

Куда там! Щенок плохо понимал, чего от него хотят люди, да и не вникал особо в их слова. Ему и без Николь было хорошо. Не хочет эта воображала с ним играть, обойдемся без нее. Он выскакивал на берег, выписывая восьмерки, носился по траве. Потом снова бросался в воду, разбрасывая фонтаны брызг.

Когда несколько дней спустя мы с ними снова встретились, Николь была настроена более благосклонно, приветливо «поздоровалась» с Лари и даже немного побегала с ним по берегу. С любопытством смотрела, как щенок дрызгается в воде, и, осторожно переступая, соизволила слегка намочить кончики лап.

Плавать она так и не научилась.

Лари оказался на редкость общительным, готов был дружить со всеми собаками, что нас радовало. Настораживали, правда, некоторая бесшабашность и смелость, граничащая с нахальством. Но даже очень злые взрослые псы его не обижали, просто отгоняли предупреди тельным рычаньем.

МАЛЕНЬКИЙ ПРОКАЗНИК

В нашем присутствии Лари разрешалось свободно гулять по дачному участку. Однако скоро выяснилось, что за щенком нужен глаз да глаз. Самостоятельный малыш быстро освоился, нашел лазейки в заборе и периодически отправлялся на прогулки довольно далеко от дома. Казалось, вот только что он вертелся под ногами, но уже слышен лай с улицы – Лари выясняет с кем-то отношения. Щенок приставал к прохожим, гонял чужих кошек, лез ко всем собакам. Как-то раз его обнаружили на стройке у соседей: Лари заинтересовался строительными работами и с особым вниманием наблюдал за бульдозером. Беглеца каждый раз возвращали домой, но при первой возможности упрямец снова отправлялся путешествовать.