Друг, воспитанный тобой - [58]

Про Габи Зейферт, чемпионку Европы в фигурном катании, популярную спортсменку, неоднократно приезжавшую в Москву, говорили, что она коллекционирует медали, отвоевываные ею в спортивных баталиях, и… куклы (Габи тогда была еще ученицей; возможно, она собирает куклы и сейчас). Но у Габи имелась еще одна страсть, точнее привязанность.

Как заявляла Габи, особенно уверено она чувствует себя тогда, когда на бортике или в руках у мамы, Ютты Мюллер, которая сама тренировала дочь, сидит маленькая игрушечная собачка Шнуффи, и Габи катается легко и свободно… Может быть, это шутка, но факт остается фактом — без Шнуффи не обходилось ни одного соревнования.

Пусть у вас будет такой же талисман в спорте, в учебе, во всех делах; да ни игрушечный — а настоящий, живой. С другом веселее! С другом все нипочем!

Общий курс может быть вполне пригоден, за незначительным исключением для фокстерьеров, скотчиков и ряда других небольших пород. Всем не помешает быть «грамотными».

Общий курс — это школа, вроде нашей десятилетки, где приобретается среднее образование. Но кроме среднего, обязательного для всех, образования нужна специальность, профессия. У собак есть и вуз — спецкурс, дрессировка по специальной службе.

Какой нос лучше

Тут — снова о носах.

Уже говорилось, что главный оружием собаки являются зубы, но не только зубы: таким же или почти таким же оружием — а может быть, даже более важным! — надо признать и собачий нос.

Что такое собачий нос! Нет, вы не знаете, что такое собачий нос! Это сложнейший агрегат, лаборатория, способная осуществлять поразительные опыты, настоящая фабрика, завод!

Вспоминается детская книжка «Чей нос лучше?» Про птичьи носы. Так вот: собачий нос не идет ни в какое сравнение.

Еще недавно считалось, что обоняние собаки в 10 000 раз острее человеческого: а теперь говорят — уже в миллион или даже в полтора миллиона раз! А есть такие, что различают запахи острее. (Правда, есть и с худшим обонянием).

Писатель-фантаст Рэй Брэдбери в романе «451 градус по Фаренгейту…» сконструировал «искусственного пса» — страшное электронное чудовище, обладающее поразительным чутьем, что-то вроде механической ищейки, от которой никуда не скрыться…

Американские ученые решили последовать примеру Брэдбери. Они создали искусственный собачий нос. (Мы живем в век моделирования живых организмов, в век кибернетики, и ученые пытаются повсюду подменять живые системы машинами). Для этого им потребовалось построить семиэтажное здание и все семь этажей начинить сложнейшими кибернетическими машинами. Но вся эта громада техники оказалась способной улавливать только десятую часть тех запахов, какие улавливает нос какой-нибудь Жучки!

Собака чует запахи, о которых мы с вами понятия не имеем. Именно собачий нос прежде всего испокон века и служил человеку на охоте. Всегда интересовало: по каким признакам собака узнает человека, который боится ее? Полагали, что боящиеся собак люди возбуждают и нервируют их свои робким поведением, неуверенными движениями (увидит — и сразу шарахается в сторону: «Брысь, уйди! Боюсь!» Конечно, никакая собака не оставит это без внимания; поэтому всех трусливых и кусают в первую очередь). Теперь ученые утверждают: трусливый человек выделяет особый запах — «запах труса» (все возможно: известно, что с перепугу «бросает в холодный пот»!), и собака еще издали различает его. Никакой прибор не может соперничать с натуральными собачьими ноздрями!

Ученые пытались установить, есть ли зависимость между длиной морды и силой чутья? Некоторые пришли к выводу — чем длиннее морда, тем острее чутье. Но в природе нашлось много исключений из этого правила, например гиена: морда короткая, а обоняние лучше, чем у борзой, у которой, как известно, самый длинный «шипец» («шипец» — морда, так иногда говорят собаководы, так же, как нос — «мочка»).

Некоторые ученые пришли даже к такому заключению: столь сильное обоняние в некоторых отношениях пошло даже в ущерб собаке: оно развилось за счет других собачьих свойств.

Например, биологи утверждают, что собака не обладает цветным зрением. Правда: все практики-собаководы это оспаривают (как же, обида: такая умница-разумница и не различает цвета?!). Честно говоря, сомневаюсь в этом и я.

А как собака-поводырь разбирается в огнях светофора? Могут возразить, что она улавливает оттенки: красный — это черный, желтый — чуть светлее, зеленый — совсем светлый (как на черно-белой фотографии). Но тогда сколь же удивительно тонко восприятие глазом собаки этих оттенков! Ведь четвероногий поводырь, как правило, никогда не ошибается.

Можно также возразить: почему собака не различает цвета? Бык видит красное. А устройство глаз у них совершенно одинаково. Но на это ученые отвечают: то, что бык якобы реагирует на красное, заблуждение. Бык тоже не различает красное…

Собака задает нам много загадок.

Известно, что у собак повышенная тяга к дому, которую я бы назвало инстинктом домашности. Но как она находит дорогу к дому? Поверьте, не простой вопрос.

Собака хорошо ориентируется на местности. Особенно некоторые породы. Но как она не теряется и находит дорогу к своему жилью, к хозяину в самых, казалось бы, безнадежных, я бы сказал — невероятных обстоятельствах? Бывает, пса увезут за сотни километров, а он прибежит назад!