Друг и радость. Собака в доме - [2]

Проверкой серьезности стремления юного любителя животных иметь собаку может стать длительная, до года, забота о комнатной птичке или аквариуме, полностью возложенная на ребенка. Такой «искус» позволит убедиться в серьезности его увлечения животными и послужит хорошей подготовкой к последующим трудам и заботам собаковода. Если же стремление приобрести собаку несерьезно, то заботы о ней лягут на взрослых членов семьи, конечно, если они по-настоящему любят животных.

В любом случае вопрос о приобретении собаки нужно решать всей семьей, взвесив и обсудив все проблемы.

Какую выбрать

Удачный, обдуманный выбор собаки обеспечит вам годы приятной близости с преданным и необременительным существом. Иначе питомец станет источником трудностей и даже крупных неприятностей, которые могут навсегда погасить в начинающем любителе интерес к собаководству.

Какой породы должен быть ваш питомец, какого пола, роста, цвета, темперамента и какой специализации? Стоит ли заводить непременно породистую собаку? Может быть, взять помесь, а то и просто дворняжку, не знающую родства?

Заядлый любитель определенной породы ответит на этот вопрос однозначно. Порой он презрительно отзывается не только о беспородных собаках, но и обо всех породах, кроме «своей». Такие любители склонны приписывать смышленость, способности воспринимать дрессировку и преданно служить своему хозяину только одной породе. Но ведь эти прекрасные качества свойственны всему собачьему роду. И прав был поэт, написавший: «По виду простая дворняга, но сердце чистейшей породы…»

Среди беспородных собак можно найти экземпляры самых различных размеров, расцветок, длинношерстных, короткошерстных или жесткошерстных. При правильном подходе любая из них освоит приемы дрессировки не хуже породистой, будет любить и охранять своего хозяина, станет другом его детей, сторожем и защитником имущества. К тому же дворняжка неприхотлива, меньше подвержена заболеваниям, приобретение ее не связано с большими затратами средств. А приютив бездомную дворняжку, добрый человек получает моральное удовлетворение и подает хороший пример гуманности.

Разумеется, беспородная собака, как правило, не имеет качеств, присущих высокоспециализированным породам определенного назначения. Ее не научишь делать стойку по дичи, как легавую, ловить зайцев, как борзую, или самоотверженно сражаться с любым противником, как бультерьер. А в повседневной жизни метисы служат человеку не хуже породистых собак и отлично воспринимают курс общей дрессировки.

В обществах собаководов Москвы и других крупных кинологических центрах созданы секции держателей беспородных собак, которые стали центрами общения любителей, организуют совместное обучение своих незнатных питомцев и даже участвуют в выставках собак, демонстрируя ухоженность, воспитанность и высший класс дрессировки. Не раз случалось, что команды «Дружков» отвоевывали первенства в состязаниях не только со служебными псами, но и с королями цирковой дрессировки — пуделями.

Породистые же собаки имеют свои достоинства. Ведь каждая порода имеет характерные черты строения, темперамента и склонности к несению определенной службы, так что, приобретая щенка той или иной породы, собаковод знает заранее, что из него получится. Разведение и совершенствование любимой породы дарит собаководу творческое удовлетворение, которого лишены держатели беспородных собак. Общение держателей породистых питомцев, объединенных в секции и клубы, насыщено стремлением к общей цели и духом соревнования. Если же собак заводят для определенного использования на охоте, при пастьбе или в качестве декоративного питомца, то породистые животные имеют неоспоримые преимущества.

Выбирая собаку, начинающий собаковод должен прежде всего определить цель ее приобретения. Есть целая группа пород для сторожевой службы, для охраны стад от хищников и злоумышленников, другие — не столь надежная охрана, но зато неоценимые помощники при пастьбе; существует множество высокоспециализированных пород, используемых на охоте, но, пожалуй, наиболее распространены породы, созданные для того, чтобы сопутствовать человеку в повседневной жизни, быть его другом и спутником дома и в пути, служить ему по мере сил и возможностей.

Критериями выбора должны быть, помимо предназначения собаки, такие особенности, как размеры, особенности шерстного покрова, темперамент, нрав и соответствие всего облика эстетическим вкусам собаковода.

Очень импозантны великаны собачьего рода: доги, сенбернары, ньюфаундленды, кавказские овчарки и даже крупные метисы. Но прежде чем заводить такую собаку, нужно рассчитать, во что обойдется выкармливание собаки весом 60–80 кг, прикинуть свои возможности сдерживать броски и ярость такого питомца, определить, насколько он «впишется» в интерьер вашей малогабаритной квартиры. Не случайно наибольшее распространение у современных городских любителей получили собаки средних и малых размеров.

Очень существенный критерий выбора — длина и структура шерстного покрова собаки. Короткошерстный пинчер, боксер или иной пес будет несчастным при наружном содержании в морозную пору, а то и погибнет от холода. Пушистая нарядная шерсть шпицеобразных собак с густым невесомым подшерстком очень красива, позволяет переносить любые морозы, вполне приемлема в доме с печным отоплением, где собаки линяют в определенное время. Но эта же шерсть при круглогодичной линьке собак в домах с центральным отоплением требует постоянных забот и уборки с пола, мебели и одежды, даже при ежедневном вычесывании собаки. Не потому ли стали редкими шпицы, столь многочисленные в довоенные годы?