Кстати, Фаю я уговорил на время своего отсутствия, вместе с министрами перебраться на первый ярус. Не ровен час, на лишившееся основных защитников соцветие заявятся наши припоздавшие конкуренты.
***
Вот всё-таки силён наш Диего! Считай, в одиночку тащит такую громадину. Помогающие ему левитанты из местных не в счёт. Дерек, Фалко и остальные летуны подключились лишь для увеличения скорости. Аргентинец при перегоне с корней проверял свои силы – до двадцати километров в час разогнать может сам. Сейчас же крейсер при поддержке команды мэла Хассо выдаёт вдвое больше. Всё равно очень медленно, но на всякий пожарный на палубе закреплён штурмовик. Жаль, что наши летуны без Диего не удержат эту многотонную махину, и демона-левитанта не впряжёшь в гроболёт. Зато, надо будет, пересажу туда ребят Дерека – и вот у нас уже целый флот из двух воздушных судов.
А крейсер хорош. Хангойские мастера оправдали доверие. Под сотню метров длиной: бойницы для магов, каюты для офицеров, надстройки, капитанский мостик, сеть мановода. Загрузить при желании можно две тысячи человек, но мы ограничились половиной возможного. И так оставляем империю Хо без защиты – выгребли почти всех пятёрок, остальные не ниже четвёрки. Лучших воинов-простаков тоже взяли. Настоящая армия. Все позиции по различным вариантам дара закрыты с запасом. И левитантов хватает, и громобоев, и лекарей.
Даже не понадобилось забирать у Асторэ людей. Хотя Жофф и предлагал вытащить с корней лучших. Нет уж, пусть ветераны периметра мэла Юко сберегут аллой хоть от Роя. Это для нас самая важная часть великого Древа – соцветие, а по факту основная опасность для граждан империи по-прежнему исходит от сектов. Приносить в жертву своим интересам тысячи жизней я не готов даже ради победы в игре.
За день успели миновать только соседний аллой. Диего у нас не железный, так что пришлось останавливаться, чтобы наш "основной двигатель" выспался. Для ночёвки внаглую посадили корабль на ветвь первого яруса чужого аллоя. Пусть возмущаются, пусть атакуют, если нечего делать. Крейсер один хрен будет стоять до утра под щитами – у нас громобоев хватает, чтобы разделить ночь на смены. Двоих пятиранговых силаров этого дара вполне достаточно для полной защиты всего корабля, а мы с Габеном и так спим по очереди, дабы осуществлять круглосуточную подпитку всех в ней нуждающихся.
Впрочем, серьёзных попыток прогнать нас и не было. Пара заклятий – и, удостоверившись, что усевшаяся прямо на тракт громадина, неуязвима, местные решили больше по темноте нас не дёргать. Возможно, всю ночь в панике собирали силы, но это так и осталось догадкой, так как ещё до расвета мы снялись с якоря и отправились дальше. Последующие ночные стоянки так же прошли без эксцессов. Трах, как всегда оказался прав, посоветовав не тратить время на спуск и последующий подъём. Да и в сорняке пойди ещё найди место, подходящее для посадки нашей громадины.
И вот долгожданное утро пятого дня. Судя по карте, перед нами аллой империи Фого. Основной Аллой. В атласе эта страна обозначена, как владеющая единственным древом. Какой они захватили вторым предстоит только выяснить. Впрочем, вероятность сосредоточения сил противника именно здесь, в любом случае, выше в разы.
Этой ночью в атаку, но сначала разведка. Видимость позволяет запустить туда Чечу едва ли не с сотни лиг, но лезть сразу на соцветие не вариант. Если наш шпион себя выдаст – только предупредим врага о своём появлении. Прыгнет на первый ярус, поближе к стволу, сходит в город, поболтает с народом, а там уже сориентируется по месту, когда и как подобраться и к самому дворцу. В идеале притащит оттуда нам языка. Лекарь у нас на капитанском мостике есть. Даже трое.
***
– Опоздали!
Вынырнувший из воздуха Чеча бросил на пол окровавленный труп.
– В смысле?
– Нет у них там дворца. Всё раздолбано в хлам. Прилетали до нас тут уже. Этот больше расскажет.
Чеча пнул ногой мертвеца и я запоздало догнал, что все трое Суров ждут моего приказа.
– Подними, – кивнул я на тело Коху.
Рыжий бросился исполнять. Тьфу ты! Браслеты! На запястьях трупа не было специальных наручников. Вася не успел закольцевать силара до переноса.
– Подожди! Браслеты сначала, – кинул я лекарю артефакт.
– Нафиг, – махнул рукой Чеча. – Это летун. У них там разбор завалов идёт.
Но Сур уже защёлкнул наручники.
– Кто?! Вы?! Где?! Я?! – вытаращив глаза, нечленораздельно прогавкал оживший пленник.
– Вопросы здесь задаю я, – без особого воодушевления перебил левитанта Габен, исполнявший у нас роль следователя. – Сэм, читай.
Процедура давно отработанная. Жоффруа спрашивает, Сэмюэль находит в голове объекта ответы, даже, если тот не хочет на них отвечать. Иногда для ускорения процесса к словам добавляются манипуляции с применением острых или горячих железок. Но тут случай не тот. Чувак перепуган настолько, что с радостью выдаёт всё, что не спросишь. А знает он многое. Один из приближённых, чудом, переживший то нападение. Короче, трус, вовремя успевший удрать по воздуху.
Информации валом, но главное Чеча и так уже озвучил – мы опоздали. Всё ценное уже украдено до нас. И речь не про зёрна – их никто не хранил, не копил. Здесь их сразу пускали на возвышение доблестных слуг Создателя. Эх, не дошла эта ересь до нашего верховного церковника. Слишком далеко здешние его собратья по вере от Хо. Не устроить им религиозного диспута, не поспорить чьи ангелы истинные. Впрочем, более то и не важно. Все наши конкуренты за это высокое звание нынче мертвы. Не потянули против одной из явившихся по их силушку групп.
