Древо Мира Грез - [20]

— Профессор Олатц? — я подалась вперед, и Дзинь чуть не грохнулась вниз. — А что он преподает?

— Хорошо бы он тебе преподал, как с феями обращаться, — ворчливо отозвалась Дзинь, но я легонько щелкнула пальцами, и фейка заинтересованно замолчала.

— Новенькая? — один из магов поднял голову и с интересом осмотрел меня. Кажется, я ему понравилась, хотя трудно сказать точно, но в улыбке парень расплылся от уха до уха. — Олатц у нас соня, он мифологию преподает… Ну, ты знаешь, наверное, эльнолвы и еще всякая ерунда… Нер, твой брат ведь с ним работает, ты слышал, да? Позавчера приехал, уже лекции читает…

— Линд? — Нерос поморщился, словно съел что-то кислое. — Пропасть бы его побрала… Ладно, давай повозку, некогда мне тут с тобой болтать…

Так-так, а у братиков, похоже, отношения совсем не братские… Судя по лицу Нероса, так, скорее, братоубийственные, никак не меньше… Мы с Ханной переглянулись и одновременно пожали плечами. Ну что ж, всякое бывает. Не наше дело-то.

Я задумчиво потерла лоб. Выходит, с Линдом я могу встретиться хоть завтра… Тьфу, пропасть, а я так надеялась потянуть немного, ну хотя бы недельку, с разговором… Уж больно неприятный тип, надменный, самонадеянный нахал…

Вздохнув и натянув на ноги туфли, я влезла за Неросом в повозку — она пахла свежим сеном и кожей. Черная низенькая лошадка, которую впрягли в повозку, скосила на нас хитрый глаз, но, поняв, что яблока или сахара у нас нет и не было, тяжко всхлипнула и лениво поплелась вперед.

Ладно, встречусь для начала с профессором, и, если повезет, то встречи с Линдом удастся избежать…

— Апчхи! — Нерос вдруг оглушительно чихнул, живо выдергивая меня из задумчивости. И еще чихнул… И еще. Бедняга чихал до самой Академии, светясь от золотистой пыльцы, а Дзинь сидела на моем плече и делала вид, что она тут ни при чем…

Нерос обладал даром удивительным и непонятным. Рядом с ним казалось, будто нет в мире человека ближе и роднее, он умел подобрать правильные слова, в нужное время улыбнуться, либо печально помолчать… Он не доставал расспросами и не надоедал приставаниями. Женская половина все это чувствовала, и девушки вокруг Нероса всегда стайками собирались…

Я могла понять Ханну: в этого ловеласа еще попробуй не влюбиться… И в то же время, мне подругу было немного жаль. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.

Наша лошадка, неспешно цокая подковами по камню дороги, довезла нас до самого моста и внезапно остановилась. Она повернула к нам морду, смерила усталым, укоряющим взглядом, и тихо, но обиженно, фыркнула.

— А ну да… — Нерос пожал плечами. — Забыл совсем. Дальше никак, только пешком… такие уж порядки. Весси… Посмотри-ка туда! — он привстал и указал рукой на горизонт. — Вот и Академия… Теперь главное — не нарваться на Оладью…

Академия… Хрупкий, будто бы сплетенный из тонкой паутины, мостик был перекинут через спокойную гладь реки, а за ним, на другом берегу, воздушными куполами возносились к небу белоснежные здания Академии. Они не теснились, как в моей школе, друг к дружке, а будто расположились рядами — один над другим… Каждый дом был окружен тонкими колоннами, каждый стоял на своем каменном фундаменте — ничем не обработанный, этот фундамент все-таки удивительно дополнял изящные линии колонн. Бесчисленное переплетение лесенок, мостиков и белоснежных узоров придавали городку ажурность, а сама атмосфера настраивала на спокойствие.

Солнечные лучи падали на городок через высокие зеленые холмы, и в их приглушенном свете плавали мягкие пушинки — видимо, от каких-то странных, мне незнакомых, деревьев. Деревья все сплошь были покрыты нежно-розовыми цветками и распространяли вокруг легкий сладкий запах.

— Вижу, тебе здесь нравится, — Нерос прищурился и покачал головой. — Скажи-ка, что тебе доктор Нолр за список дал?

— Не ей, а мне, — поправила Нероса Ханна с таким таинственным видом, словно выдавала какого-нибудь Отреченного Совету Сенерингола. — Памятуя о чудесных свойствах Вессиной памяти…

Надо же, выдала-таки. Я поморщилась, но промолчала: права подруга, я умудрялась забывать даже то, что помнить жизненно необходимо — например, имя и род[14] преподавателя по теории и практике Исследования[15]. За что и приходилось мне страдать неоднократно…

Ханна порылась в сумке и протянула Неросу лист, весь исписанный мелким, неразборчивым почерком доктора.

— Хорошо, я найду всё, что надо… — быстро просмотрев записи доктора, Нерос спрыгнул с повозки. — Но вечером… пока пойдемте к смотрителю, я вас устрою куда-нибудь.

Нерос не был бы Неросом, если бы не помог «слабым и беззащитным» девушкам слезть с повозки. Ханна так вся расцвела, когда Нерос предложил ей руку. Пока спускалась подруга, я успела спрыгнуть с другой стороны повозки и даже прогуляться до моста.

— Смотри, какая вода… — Дзинь перелетела на тонкие перила и, усевшись поудобнее, взглянула вниз. Она будто светилась в солнечных лучах — маленькая и слишком хрупкая для этого мира. Фейка всегда казалась мне чересчур «не от мира сего», будто предназначена она была для какого-то другого места… может быть, для страны эльнолвов.

Я подошла поближе. Внизу медленно текла река — с виду неподвижная, но внутри, где-то в глубине, полная жизни и движения. Никогда я еще не видела настолько чистой воды — она просвечивала до самого дна, где темнели камни, и светлел песок. Мелкие рыбешки резвились между камнями, а над ними проплывали желтые и красные листья увядающего лета… Вот и осень наступила, а с ней все ближе и ближе подкрадывается мой день рождения…