Древний Рим. Взлет и падение империи - [146]

Таким образом, Одоакр фактически стал правителем Италии. Наделив солдат землей, он обеспечил себе надежную защиту. Теперь оставалось решить, как поступить с мелкой незадачей, связанной с существованием несовершеннолетнего Ромула Августула. К тому моменту должность властителя Западной Римской империи полностью утратила свое значение и стала условностью. Теперь титулом императора варварские короли, желавшие проявить милость, жаловали своих ставленников. С юным Ромулом сложилась парадоксальная ситуация, в очередной раз свидетельствовавшая о том, что пышный титул императора стал лишь пустым звуком. Шестнадцатилетний Августул был сыном полководца и узурпатора, армию которого совсем недавно разгромил Одоакр. Ромул не имел власти за пределами Италии, а все, что происходило в самой Италии, контролировал Одоакр. Права на престол, если, конечно, они еще не утратили всякого смысла, в действительности принадлежали Юлию Непоту, которого Ромул с отцом незаконно отстранили от власти и который был последним западным правителем, официально признанным восточным императором. Зачем же тогда нужен Ромул? Да и вообще, зачем искать ему замену? Может, лучше просто выслать его к родным в Кампанию, положить достойную пенсию — пусть себе мирно живет в безвестности.

Соблюдая осторожность, Одоакр отправил к восточному императору Зенону посольство. Одоакр предложил Зенону занять престол государя всей Римской империи, в то время как германский король станет управлять Италией. Зенон оказался в затруднительном положении. Для него не составляло никакого труда сместить Ромула, тем более что Константинополь так его и не признал. Проблема заключалась в Непоте, которого признал он сам. Зенон понимал, что Непот был свергнут с трона, однако восточный император не хотел стать человеком, который фактически одобрит передачу власти германскому королю и тем самым официально положит конец Западной империи. Выйти из затруднительного положения Зенону помог случай.

Волею судеб в распоряжении Зенона было письмо Непота. Смещенный с престола западный император обращался к Зенону с просьбой о помощи, желая в последний раз попытаться захватить власть и вернуть себе Западную римскую империю. После некоторых размышлений Зенон составил два уклончивых ответа. Одоакру он сообщил, что королю необходимо присягнуть на верность Непоту, поскольку он был последним официально признанным западным императором и единственным, кто мог на законных основаниях признать статус Одоакра. В письме Непоту Зенон приносил извинения в том, что он не может оказать ему сколь-либо существенной помощи в отвоевании запада, отмечая тщетность подобных попыток. Таким образом, Зенон фактически признал, что возродить Западную империю невозможно, поскольку власть в землях, некогда принадлежавших ей, захватил Одоакр.

Свергнув Ромула, Одоакр собирался поставить последнюю точку в задуманном им предприятии. Что же ему делать с пурпурной тогой — символом власти западного римского императора? Сам Одоакр уж точно не собирался ее носить. Одоакр не намеревался провозглашать себя императором. Эта роль была ему не по вкусу, он не имел никакого отношения к династии Августов и не желал основывать свою власть на принципах, принятых в Риме. Он всего-навсего хотел стать королем. Лучше отправить эти одежды на восток императору Зенону. Крикнули гонца, и символы императорского достоинства — диадему и пурпурную тогу — увезли в Константинополь.

Если Одоакра и беспокоили мысли о том, что в истории наступил переломный момент и данные события имеют огромное значение, то он, вероятно, убедил себя в том, что когда-нибудь в будущем в Риме еще появится новый император. Возможно, однажды кому-нибудь подвернется возможность взойти на престол, однако в данный момент в должности императора не было никакой необходимости, по крайней мере в его, Одоакра, Италии. Древняя власть Августов, власть, которую они пестовали и благодаря которой долгие столетия правили империей, власть, воплощением которой являлись символы императорского достоинства, ныне уходила на восток.

БЛАГОДАРНОСТИ

В создании этой книги участвовала целая команда. Из сотрудников производства сериала на Би-Би-Си я бы хотел особо поблагодарить исполнительного продюсера Мэтью Барретта и продюсера сериала Марка Хеджкоу за их советы и за то, что работать с ними было исключительно приятно; режиссеров сериала Криса Спенсера, Ника Грина, Ника Мёрфи, Эндрю Грива, Тима Дана и Арифа Нурмохамеда, чьи сценарии оказались незаменимыми при написании основных глав; Кристабель Дилькс, редактора сериала, и научных консультантов сериала Ребекку Сноу, Сару Джоблинг и Аннелизу Фрайзенбрух за их блестящие исследования, которые стали неотъемлемой частью этой книги. Также хочу сказать спасибо Аннелизе за ее великодушие и согласие прочитать вторую половину рукописи, а также за помощь при работе над главой об Августе. Кроме того, благодарю Энн Каттини и Анну Мишкон за то, что они позволили мне не торопиться с написанием книги, и отдельное спасибо Лоуренсу Ризу, чья неизменная поддержка помогала мне на протяжении всей работы над книгой.