Древний Рим - [3]
Подчиненные народы не имели равных прав с римскими гражданами. Рим по-прежнему оставался городом-государством, с которым зависимые города и племена заключали «договор о дружбе и союзе» — договор часто принудительный. Условия союзных договоров не были одинаковыми. По одним из них союзникам предоставлялось больше прав, по другим — меньше. Общим в них было то, что союзники лишались права вести самостоятельную внешнюю политику и обязаны были выставлять войска, участвующие в римских походах. Эта система господства Рима над Италией вскоре должна была выдержать суровую проверку на прочность, когда римлянам пришлось столкнуться с могущественным противником.
Вторая половина III века до н. э. прошла под знаком соперничества Рима и Карфагена за господство в Западном Средиземноморье. Бывшая колония, основанная финикийцами, Карфаген в силу своего исключительно благоприятного расположения на пересечении морских путей вскоре превратился в богатейший город северной Африки и всего Западного Средиземноморья. Он имел многочисленное войско, состоявшее из наемников, а также сильный флот. Пока Рим потихоньку завоевывал Италию, Карфаген успешно подчинял североафриканские области. Интересы двух колоссов столкнулись на острове Сицилия, владеть которым они стремились. В 264 г. началась первая война между Римом и Карфагеном. Вообще все войны между ними называются Пуническими по тому названию карфагенян, которое дали им римляне — пуны или пунийцы. Римляне были сильнее на суше и быстро заняли Сицилию. Тем временем карфагенский флот господствовал на море и нападал на италийские берега. У Рима настоящего военного флота еще не было. Только построив собственные боевые корабли, римляне смогли одолеть противника. Карфаген вынужден был просить мира и ради него согласился уступить Сицилию. Первая Пуническая война окончилась в 241 г. до н. э. победой Рима.
Однако ни та, ни другая сторона не считала борьбу оконченной. Карфаген собрал новую большую армию, которую возглавил энергичный и талантливый полководец Ганнибал.
Еще в детстве он поклялся посвятить свою жизнь войне с Римом. У него имелся смелый план действий: пройти сухопутным путем по Испании и южной Галлии и вторгнуться в Италию с севера, чтобы поразить противника на его собственной территории.
Этот план стал претворяться в жизнь. Войско Ганнибала высадилось в Испании и стало покорять местные племена, продвигаясь вдоль берега Средиземного моря. Тогда римляне разорвали мир и объявили Карфагену войну. Она вошла в историю под названием второй Пунической (218–201 гг. до н. э.).
Чтобы проникнуть в Италию, Ганнибалу нужно было одолеть высоченные вершины Альп. Уже сам по себе переход через Альпы может считаться подвигом. Но Ганнибалу удалось провести по заснеженным тропам не только пехоту, но и конницу и даже боевых слонов. Хотя римляне знали о продвижении карфагенского войска, успешный переход Ганнибала через Альпы и внезапное появление его в Северной Италии явились для них полной неожиданностью. В первом же сражении римская армия потерпела поражение. Не мешкая, Ганнибал двинулся вглубь страны. Римляне спешно собрали новую армию и направили ее навстречу карфагенянам. У Тразименского озера Ганнибал устроил засаду, внезапно окружил беспечно шедших римлян и истребил почти 30 тысяч солдат. Дело для Рима принимало нешуточный оборот. Со дня на день ожидалось появление врагов у ворот Вечного города. На войну с Ганнибалом были посланы оба консула, собравшие еще более многочисленное войско.
Прежде чем штурмовать Рим, Ганнибал рассчитывал привлечь на свою сторону римских союзников — зависимые от Рима италийские племена. С этой целью он вступил в Южную Италию. Туда консулы и повели свою армию. Близ города Канны в 216 г. до н. э. произошло большое сражение.
У римлян было 80 тысяч пехоты и 6 тысяч конницы, у Ганнибала — 40 тысяч пехоты и 10 тысяч конницы. Но, имея численное превосходство, римляне еще не осознавали, с каким полководческим гением они столкнулись. Ганнибал построил свою армию серпом, выгнутым вперед, причем в середине этого серпа встали самые слабые воины, а по краям — сильные отряды и многочисленная африканская конница. После того как римская пехота всей своей массой навалились на противника, строй карфагенян превратился в серп выпуклой стороной назад. В то же время африканская конница ударила с флангов, разбила слабую римскую конницу и окружила пехоту со всех сторон. Началось поголовное истребление окруженных. Только убитыми римляне потеряли 48 тысяч человек, многие тысячи попали в плен. Погиб один из консулов.
При известии о страшном поражении Рим охватила паника. Если бы Ганнибал немедленно двинулся на город, он мог бы занять его без особого труда. Но он еще медлил, придерживаясь прежнего плана войны: перед тем, как идти на Рим, надо лишить его италийских союзников. Однако даже после разгрома при Каннах далеко не все союзники изменили римлянам. Большинство из них остались им верны. И все же Ганнибал теперь безраздельно хозяйничал в Италии. От римлян потребовалось чрезвычайное напряжение сил и средств, чтобы исправить свое катастрофическое положение. В воинский строй были призваны все граждане, способные носить оружие, а также рабы. Избегая вступать в открытое сражение с Ганнибалом, римляне избрали очень эффективную тактику нанесения мелких ударов, которыми они постоянно тревожили противника, не давая ему передышки. Война приняла затяжной характер и велась теперь на истощение. Время играло против карфагенян. С каждым годом их разноплеменное войско, набранное из наемников, теряло прежнюю отвагу.
