Древние империи Центральной Азии. Скифы и гунны в мировой истории - [37]

На протяжении более века в летописях не было никаких упоминаний о посягательствах на северные границы Китая. Однако время шло, императоры сменяли на троне один другого, а сила и слава династии Чжоу постепенно слабели, и северные варвары без промедления этим воспользовались. Те, которые оказались под властью Китая, взбунтовались и смогли восстановить свою независимость. Другие, которые все это время оставались независимыми, стали проявлять еще больше дерзости в своих набегах на китайскую границу.

Некоторые из этих набегов причиняли огромный ущерб. Мы знаем об этом не только из сухих записей в исторических хрониках, но и из глубоко прочувствованных строк некоторых популярных стихотворений и песен того периода, который предстает перед нами в «Книге песен» (Шицзин). Время от времени какому-нибудь из последних ослабевших императоров Чжоу удавалось провести удачную карательную экспедицию против северных варваров. Отголоски этих войн мы снова встречаем в «Книге песен», где не раз показано народное ликование по поводу того, что ненавистных хун-юн удалось отбросить за пределы китайской территории.

Но, несмотря на то что даже поздние правители дома Чжоу были способны предпринимать успешные кампании против северных варваров, в конечном счете их враги снова одержали верх, в значительной степени благодаря предательству одного из крупных феодалов Поднебесной. Это памятное событие произошло в первой половине VIII в. до н. э. (781–771 гг.), когда на троне сидел император Ю-ван. Этот Сын Неба был слабым, нерешительным человеком. Невзирая на то, что у него была законная супруга, которая родила ему законного наследника, император без памяти влюбился в красивую наложницу по имени Бао Сы, которую ему подарили вскоре после того, как он взошел на трон.

Его императорское величество тратил все богатства империи, стараясь ублажить свою новую фаворитку, но, судя по всему, удовлетворить все капризы этой дамы оказалось непросто. Особенно трудно было заставить ее улыбнуться. В надежде развеселить красивую, но бесстрастную даму император решил сыграть шутку с несколькими из своих подданных – феодалов.

В империи долгое время существовал обычай зажигать сигнальные огни на холмах, окружавших столицу, в случае если императорская резиденция подвергалась нападению. Увидев этот сигнал, феодалы из ближайших районов должны были немедленно раздать оружие своим вассалам и броситься на помощь императору. Однажды император Ю-ван, желая немного развлечься, без всякой реальной опасности велел зажечь сигнальные огни. Феодалы, верные своему долгу, немедленно бросились в столицу, где обнаружили, что их обманули. Вся эта бессмысленная суета так развеселила прекрасную даму Бао Сы, что она залилась громким смехом. Воодушевленный тем, что он наконец нашел способ развеселить свою фаворитку, император повторил это представление еще несколько раз, в результате чего феодалам стало понятно, что из них делают посмешище, и они перестали реагировать на любые сигналы.

Как раз в это время у императора возникли серьезные проблемы с владетелем одного из отдаленных феодов, Шень-хоу. Этот знатный человек был отцом законной супруги императора и дедом законного наследника. Неудивительно, что он был крайне недоволен последними событиями при дворе императора. В конце концов, когда император официально лишил законную императрицу и ее сына высокого ранга, посадив на ее место Бао Сы и ее отпрыска, родовитый Шень-хоу потерял всякое терпение и решил отомстить. Дела пошли еще хуже, когда стало очевидно, что император хочет не просто сместить законного наследника, но и убить его. В этот момент Шень-хоу решился на открытое восстание.

Опасаясь, что нападение на столицу империи без сторонней помощи может окончиться неудачей, этот господин вошел в преступные переговоры с несколькими племенами варваров с северо-запада. Заметим, что на этот раз это были не хун-юн, а их сородичи и соседи под названием «цюань-жуны», или псы. Варваров порадовала возможность разжиться легкой добычей, и они сразу же приняли предложение Шень-хоу.

Когда стало очевидно, что к столице приближаются варварские орды, немедленно были зажжены сигнальные огни, зовущие на помощь, но феодалы из окрестных районов – хотя они вовсе не собирались предавать императора – решили, что с ними хотят сыграть очередную шутку, и отказались что-либо делать. В результате варварам без особого труда удалось схватить и убить императора Ю-вана[27]. Империя оцепенела от ужаса. Воспользовавшись всеобщим замешательством, варвары разграбили столицу и захватили огромное количество добычи, включая множество сокровищ, принадлежавших государству. Но что еще важнее, хотя варварам в скором времени пришлось уйти из столицы, им удалось на гораздо более долгое время оставить за собой несколько стратегических пунктов, находившихся в глубине Поднебесной, и из этих пунктов они продолжили терроризировать окрестные районы.

Какое-то время китайская знать продолжала пребывать в состоянии смущения и беспомощности. Но наконец крупные князья взяли дело в свои руки и восстановили некое подобие порядка. По соглашению между этими князьями на трон посадили законного наследного принца (императора Пин-вана), и, как следствие, создавалась видимость, что власть в Поднебесной по-прежнему принадлежит династии Чжоу. Однако на самом деле восстановление династии Чжоу было в значительной степени номинальным. Ни новый монарх, ни его потомки, занимавшие императорский трон, больше никогда не имели контроля над той огромной территорией, которая формально находилась в их подчинении.