Сцена первая
Изба мужика. Один работник с рогами и копытами.
Работник. Хлеба много, девать некуда, а вкус-то уж он в нем разобрал. Теперь опять накурили и в бочку слили и от людей спрятали. Даром поить людей не будем. А кого нам нужно, того попоим. Нынче вот я научил его стариков-мироедов позвать, попоить их, чтобы они его от деда отделили, ничего бы деду не дали. Нынче и срок мой вышел, три года прошло, и дело мое готово. Пускай сам старшой приходит смотреть. Не стыдно и ему показать.
Сцена вторая
Из-под земли выходит старшой.
Старшой. Ну, нынче срок! Заслужил ли краюшку? Я тебе обещал прийти сам посмотреть. Обротал мужика?
Работник. Обротал совсем. Сам посуди. Сейчас вот сюда соберутся. Садись в печку, смотри, что они делать будут. Останешься доволен.
Старшой (лезет в печку). Посмотрим.
Сцена третья
Входит хозяин и четыре старика; сзади баба. Садятся за стол. Баба накрывает и ставит студень и пироги. Старики здороваются с работником.
1-й старик. Что ж, много еще питья наделал?
Работник. Да накурили сколько нужно. Что ж добру даром пропадать?
2-й старик. И хороша удалась?
Работник. Еще лучше той.
2-й старик. И где ты научился?
Работник. По свету ходишь — всему научишься.
3-й старик. Так, так — дошлый.
Мужик. Кушайте!
Баба подносит.
Баба (приносит графин, наливает). Просим милости!
1-й старик (пьет). Будьте здоровы. Ах, хорошо! по суставам пошло! Ну, питье!
То же делают три старика друг за другом. Старшой вылезает из устья печи, работник становится с ним рядом.
Работник (старшому). Смотри теперь, что будет. Я бабе ногу подставлю, она прольет стакан. То он краюшки не пожалел, — посмотри теперь, что за стаканчик вина будет.
Мужик. Ну, баба, наливай еще, подноси чередом: куму, а потом дяде Михайле.
Баба (наливает и идет вокруг стола, работник подставляет ей ногу, она спотыкается и проливает стакан). Ай, батюшки, пролила! И тебя же тут нелегкая принесла!
Мужик (на бабу). Экая косолапая чертовка! Сама как безрукая, а на людей говоришь. Ишь, добро какое на пол льешь!
Баба. Да ведь ненароком.
Мужик. То-то ненароком. Вот дай встану, я те научу, как вино наземь лить. (На работника.) Да и ты, проклятый, около стола чего вертишься? Иди ты к черту!
Баба вновь наливает и подносит вино.
Работник (подходит к печи и говорит старшому). Видишь: то последнюю краюшку не пожалел, а теперь за стаканчик чуть жену не прибил и меня к тебе, к черту, послал.
Старшой. Хорошо, очень хорошо. Хвалю!
Работник. Погоди еще. Дай они всю бутыль выпьют — посмотри, то ли еще будет. И теперь гладкие слова, масленые, говорят, а вот сейчас так начнут друг к дружке подольщаться, что все, как лисицы, хитрые сделаются.
Мужик. Так как же, старички, как же вы мое дело рассудите? Жил у меня дед, кормил я его, кормил, а он теперь сошел к дяде и хочет свою часть дома взять — дяде отдать. Рассудите, как лучше. Вы люди умные. Без вас мы как без головы. Уж против вас во всей деревне нет людей. Вот хоть бы Иван Федотыч, ведь и люди говорят, что первый человек. А я тебе, Иван Федотыч, правду говорю: больше отца-матери люблю. А Михайла Степаныч — старинный друг.
1-й старик (к хозяину). С хорошим человеком и говорить хорошо, — ума наберешься. Так-то с тобой. Ведь против тебя не найдешь человека.
2-й старик. Потому умный и ласковый; за то и люблю.
3-й старик. Уж как я тебя жалею, что и слов нет. Я нынче бабе говорю.
4-й старик. Дружок, истинно дружок.
Работник (толкает старшого.) Видишь! Всё врут. Как врозь, так друг дружку ругают. А теперь, видишь, как подмасливают, как лисицы хвостами виляют. А всё от питья.
Старшой. Хорошо питье! Очень хорошо. Коли они так врать будут, все наши будут. Хорошо, хвалю.
Работник. Погоди, дай другую бутыль выпьют, то ли еще будет.
Баба (подносит). Кушайте на здоровье.
1-й старик. Не много ли будет? Будьте здоровы! (Пьет.) С хорошим человеком и выпить лестно.
2-й старик. Нельзя не выпить. Будьте здоровы, хозяин с хозяюшкой!
3-й старик. Дружки! здравствуйте!
4-й старик. Вот так брага! Гуляй! Всё сделаем. Потому во всем моя воля.
1-й старик. Твоя-то — не твоя, а как постарше тебя скажут.
4-й старик. Старше, да глупее. Поди ты корове под хвост.
2-й старик. Чего ругаешься? Эх ты, дура!
3-й старик. Он верно говорит. Потому хозяин нас угощает неспроста. Ему дело нужно. Дело можно рассудить. Только ты угости. Почет сделай. Потому я тебе нужен, а не ты мне. Ты кто? Ты свинье брат.
Мужик. Сам съешь. Что горло-то дерешь? Не видали, что ли? Жрать-то вы все здоровы.
1-й старик. Ты что гордыбачишь? Вот я те нос-то поправлю на сторону.
Мужик. Кто кого?
2-й старик. Эка невидаль! Ну те к черту! Не хочу с тобой говорить, уйду.
Мужик (держит). Да ты что компанию расстраиваешь?
2-й старик. Пусти! Свисну!
Мужик. Не пущу! Какую ты имеешь праву?
2-й старик. А вот какую! (Бьет.)
Мужик (старикам).
