Драконы не умирают! - [34]

Хранительница неуклюже завалилась и упала бы, только Каменный Палец успел подхватить обмякшее тело женщины и бережно уложил ее на пол пещеры.

– Дай воды, – попросил парень, не отрывая взгляда от бабушки.

Большая Рыба, у которого в эту минуту находился кувшин с водой из Маво, поднялся и передал его Каменному Пальцу.

Пока парень возвращал хранительницу к жизни, главы племени чесали затылки, соображая, что же значат ее слова, как их расшифровать, плохо это или хорошо – они не знали. Все молчали. Всегда так, стоит истинному пророчеству вырваться на волю, как появляются сомнения, никто не понимает, что с ним делать?

Тут из Мако вывалился, иначе и не скажешь, Легкая Рука! Он рухнул на каменный пол плашмя, сильно ударившись лицом. Из разбитых носа и губ потекла кровь. Его медленно начало затягивать обратно в Мако, – так засасывает в болоте или зыбучие пески.

Каменный Палец и Большая Рыба молниеносно подскочили к нему, ухватили за руки и что есть мочи потянули парня из волшебного огня. Раздался звук, словно откупорили бутылку шампанского, троица отлетела метров на пять и рухнула живописной кучей. Сверху оказался Легкая Рука, его красное тело продолжало пылать, маленькие язычки голубого, зеленого и желтого пламени пробегали по позвоночнику и искрили в волосах, казалось, что угольки сыпались с него, так и летели, словно от настоящего костра. Впрочем, волшебный огонь никому не причинял вреда, не обжигал и не дымил.

Никто и не заметил, как Ясный Взгляд оказалась рядом с мужем. Она со слезами на глазах обхватила голову Легкой Руки и прижала к груди. Женщину тут же охватило пламя и опало, словно его и не было никогда.

Куча зашевелилась, и из-под Легкой Руки выползли Каменный Палец и Большая Рыба, поднялись на ноги, потирая ушибы и ссадины.

Легкая Рука лежал без сознания. Шаман подошел и погладил Ясный Взгляд по пышным волосам.

– Он вернулся, – произнес Незатухающий Огонь устало, но ласково, словно приободрял ребенка, – это главное. Вся образуется.

– Я больше не позволю, – плакала женщина, еще крепче прижимая к себе голову мужа.

– Не каждый способен так долго находиться в Мако, – покачал головой шаман, то ли осуждая, то ли восхищаясь, и приказал парням: – Отнесите его, только осторожно.

Каменный Палец и Большая Рыба аккуратно, словно изделие из тонкого хрусталя, подняли обмякшее тело и медленно понесли. Ясный Взгляд шла рядом, все время всхлипывая и вытирая слезы.

Шаман проследил взглядом за молодыми людьми и вернулся к Мако.

– Ему нужен отдых, – сообщил он, глядя на игру света волшебного костра, и замолчал надолго.

О чем думал в эту минуту шаман – никто с уверенностью сказать бы не смог. На расспросы он не отвечал, стоял, скрестив на груди руки, словно статуя, и как будто никого не видел, ничего не замечал и не слышал.

В черных, бездонных глазах шамана плясали отсветы пламени. Напряженное лицо превратилось в маску, казалось, что он не дышит, наверное, так и было. Только хранительница поняла, что Незатухающий Огонь «ушел» в астрал и сейчас его нет среди живых, он бродит среди мертвых. Что ему там понадобилось, какого совета он спрашивал у предков? Хранительница могла лишь гадать.

Вернулись парни и тихо, чтоб не мешать шаману, доложили, что Легкая Рука спит, он очень истощен магически, но к утру – так сказала Ясный Взгляд – придет в норму.

– Хорошо, – кивнул Вольный Ветер. – Можете ложиться спать, до утра вы не понадобитесь.

– А ты?

– Мне сон не нужен так, как вам, – усмехнулся вождь и прямо из воздуха вытянул пучок листьев кивичи, небрежно разделил на две неравные части, одну протянул старейшине. – Угощайся.

Большая Вода с благодарностью принял листья, и они начали жевать, не обращая внимания на двух молодых иклийцев с открытыми ртами.

– Ты так можешь? – спросил Большая Рыба у Каменного Пальца.

– Нет, – мотнул головой парень, – не умею.

– Кушать очень хочется, – пожаловался Большая Рыба.

– Подай миску, – приказал Вольный Ветер. – Накормлю.

Дважды говорить не потребовалось. Большая Рыба стремительно схватил ближайшую чашку. Вождь протянул к ней руку и из ладони посыпались золотые зерна кивичи, весело барабаня по обожженной глине. Наполнив миску доверху, Вольный Ветер отвернулся от парней и продолжил жевать листья.

– А как их есть? – Большая Рыба разжевал несколько твердых зерен и поморщился.

Вождь пожал плечами и промолчал. Совет дала хранительница:

– Плесни туда немного воды Маво и подержи у огня, только не погружай, коснись кромки, этого хватит.

– Спасибо, хранительница, – поклонился старушке Большая Рыба.

Он, как и посоветовали, налил воды и осторожно сунул кромку чашки в Мако. Зерна сразу зашипели, повалил пар, скрыв от взора, что же там происходит. А когда парень отошел с чашкой от Мако, в ней уже лежала толстая, румяная лепешка.

– Поделишься? – облизнулся Каменный Палец.

– Конечно. – Большая Рыба разорвал пополам горячую, обжигающую руки лепешку.

Утром Легкая Рука подошел к Мако, как будто ничего не произошло, мимоходом погрузил по локоть руку в огонь и вытянул жареную курицу. Из-за его плеча выглянула Ясный Взгляд. Парень усмехнулся, разорвал курицу и протянул жене половину.