Драконий оборотень - [37]

Это хорошо, что металл, подумала я. С металлами легче работать.

— Ну, до встречи, стало быть? — уже в дверях сказал кузнец, оборачиваясь.

Сев единственный оторвался от карты и кивнул в ответ. Грейн и Хират никак не отреагировали, яростно о чем-то споря между собой.

— До встречи, — эхом откликнулась я. И кузнец, наконец, ушел.

Вернувшись к себе в комнату ближе к полуночи, уставшая и полная самых противоречивых эмоций, я собралась было, не раздеваясь, сразу рухнуть на кровать, но раздумала. Постояла в нерешительности посреди комнаты, потом подошла к умывальнику. Там, над глиняной миской с обколотыми краями и видавшим виды пузатым кувшином с водой, на стене висело старое, потускневшее от времени зеркало. Некоторое время я простояла неподвижно, глядя на свое нечеткое отражение, маячившее в его туманной глубине.

Вот она, ирония судьбы. Я так старалась побороть собственные страхи относительно моих спутников, а оказалось, что оборотни точно также опасались меня самой. Хотя нет, пожалуй, меня даже больше — у меня невольно вырвался тихий нервный смешок. Из всей нашей компании, я была, наверное, самой опасной — потому что была, на их взгляд, самой непредсказуемой.

И теперь из-за этого на меня охотятся.

Я уже слышала раньше краем уха об особом отряде магов-охотников при Магистериуме, именуемом Егерями, однако каких-либо подробностей о них никто никогда официально не обнародовал. Было лишь известно, что этот отряд занимался, в основном, чисткой особо опасных районов, заселенных агрессивно настроенной нежитью — там, где обычные средней руки чародеи были уже не в силах справиться с возникшей ситуацией. Для Егерей же сложных ситуаций попросту не существовало. Кроме того, ходили неясные слухи, будто Егеря в прошлом были причастны к устранению некоторых вольномыслящих магов, чрезмерно увлекшихся темными аспектами магии или замахнувшихся на установленную законом власть, но правда это или нет, я не знала. Не знала я и того, сколько человек состоит в этом отряде, однако, сколько бы их ни было, все они были наверняка необычайно сильными и опытными магами, ибо о неудачах Егерей еще никто и никогда не слыхал. Тем не менее, если раньше вся эта информация воспринималась мной со знаком плюс, то теперь все всплывающие в памяти факты сливались в один большой и зловещий минус.

Я раздраженно тряхнула головой, отгоняя от себя мрачные мысли.

— Чудодейственная драконья кровь, — с мрачным сарказмом пробормотала я, вспомнив недавнюю лекцию среброволосого дарга.

Чтоб ей пусто было, криво усмехнулась я своему отражению. Во всем этом была какая-то издевательская насмешка судьбы. Эта самая кровь ни на мгновение не давала мне о себе забыть. Я могла контролировать собственные изменения, могла влиять на их ход, могла по желанию сдерживать их или подавлять… вот только отказаться от них полностью не могла. Со времени последней трансформации прошло уже почти две недели, и теперь драконья часть моей сущности настоятельно требовала уделить ей внимание. Я постояла так еще с минуту, прислушиваясь к собственным ощущениям, пока не поняла, что сопротивляться все нарастающей ломоте в суставах уже бесполезно. Все еще глядя в зеркало, я вздохнула и дернула ворот рубахи, распуская шнуровку. Хорошо все-таки, что у меня отдельная комната.

Мне вспомнилась сегодняшняя проверка. Интересно, как бы поступил со мной Сев, если бы моя реакция на его провокации оказалась не такой… человеческой? Согласился бы он тогда взять с собой в Сорбронн или спокойно бы отдал на расправу Егерям?

Впрочем, он сам заявил, что был во мне уверен. И думать об обратной ситуации мне совершенно не хотелось.

Глава 6 В путь

На рассвете меня разбудил громогласный диалог, происходящий, по-видимому, прямо под моим окном. Хозяин нашего постоялого двора и владелец «Веселых гусей» переговаривались прямо через дорогу, не утруждая себя подойти ближе друг к другу и не заботясь о том, что кого-то могут побеспокоить их задушевные беседы ни свет, ни заря.

Рассеянно прислушиваясь к их многословным рассуждениям о выросших ценах на ячмень, ожидаемой погоде и личной жизни нестарой вдовы по соседству, я не спеша привела в порядок одежду, поплескалась в миске с водой, подошла к окну и выглянула вниз.

Солнце еще только-только показалось румяным боком над горизонтом, а четыре полностью оседланные лошади уже дожидались нас во дворе. Я невольно залюбовалась ими. Три черных, как смоль, холеных жеребца и огненно-рыжая кобыла-д'арриэн. Словно язык пламени среди углей.

В коридоре послышались шаги, в дверь постучали.

— Доброе утро, Мирра! — раздался голос из-за двери. — Спускайтесь скорее вниз, если хотите еще застать хоть что-то съестное на кухне. Поскольку там уже вовсю хозяйничают Грейн с Хиратом, советую поторопиться — у этих двоих поистине волчий аппетит.

Словно в ответ на его слова, мой желудок издал громкое урчание. Я подхватила сумки, сваленные вчера прямо на пол, и поспешила вниз. Интересно, как он догадался, что уже я не сплю?

Первое, что я заметила, спустившись вниз, было то, что сегодня оборотни достали оружие, которое еще вчера держали мирно притороченным к седлам.