Дракон цвета пепла - [3]

Волосы у нее были короткими, чуть ниже лопаток, коричневого с чуть заметным ржавым отливом цвета, густые и тяжелые. Глаза — миндалевидные, темно-желтые, похожие на янтарь. Мягкие — для дракона — черты лица.

Настроение сильно влияло на ее внешность, преображая до неузнаваемости за счет мельчайших деталей — иное выражение глаз, другой изгиб губ, или легкий наклон головы. В облике дракона она была темно-коричневого оттенка, совпадающего с цветом волос. Ее глаза тоже не менялись, оставаясь янтарными. В этом теле отличительной чертой матери была плавность, грация, проявляющаяся во всем, что в человеческом облике было почти незаметно.

Отец обладал достаточно тривиальной внешностью — как я узнал позже. Волосы, на грани золотистого и рыжего, глаза, то ли синие, то ли лиловые, в зависимости от освещения, правильные черты лица. Необычным был только металлический блеск шкуры и волос — это качество встречается редко. Он был наголову выше матери.

В семье отец занимался в первую очередь охотой. И, пока его любимая осторожно осматривала меня, он успел поймать небольшого (хотя превосходящего меня в том возрасте) покрытого гибкой чешуей и редкой шерстью зверя. У него не было названия, так как хищники очень быстро уничтожили этих достаточно неповоротливых животных. которым не помогло даже быстрое размножение.

Беднягам просто не успели придумать название — тогда драконы не увлекались такими вещами, а другие расы так и не увидели их. Опоздали. Думаю, моим первым обедом стал один из последних представителей этого вида, может быть даже последний.

Хотя в тот момент это волновало меня меньше всего. Лучшая еда для дракона в форме ящера, независимо от возраста — сырое мясо. Мои родители прекрасно это знали. И запах, показавшийся мне просто замечательным, мгновенно развеял дрему. До этого я тоже чувствовал запахи, но не такие интенсивные и аппетитные. Но набросится на труп, раздирая его клыками и когтями, было бы глупо. Зачем создавать неблагоприятное впечатление?

И я просто приподнял голову, открыл глаза и принюхался. Если бы отец был из первого поколения, я не вел бы себя как детеныш, который еще ничего не понимает. Все драконы первого поколения разумны с рождения. И они способны узнать ровесника среди тысяч других. Но те, кто принадлежит ко второму, поначалу не умнее животных. Когда они появились, мир был более безопасным и обжитым. Разум не требовался маленькому дракону. Среди них появились женщины — в первом поколении их не было. Мы возникли, когда выжить было невероятно трудно, для того что бы черед столетия сразится — тот, кто победит, должен был возглавить драконов. Остальных ждала смерть. Любому обществу нужен предводитель. Но наши женщины редко бывают, равны по силе мужчинам. Появись они в первом поколении — не выжила бы ни одна.

Не выходя из образа милого маленького неразумного существа, я уставился на мясо.

— Нужно кормить его осторожно, столько времени без еды — могут возникнуть проблемы. Отец разделывал лежащую на столе тушку. Я смотрел на нее голодными глазами.

— Подожди, малыш. — Мать погладила меня, успокаивая. Я облизнулся. Возможно, в исполнении взрослого дракона это выглядело бы угрожающе, но я не был взрослым. Облизывающийся детеныш почти любого вида — трогательное зрелище (впрочем, это относится к любым действиям ребенка).

Мои родители считали так же. Отец протянул мне очень меленький кусочек мяса. Струйки крови стекали по ладони. Я осторожно взял его. Это воспоминание было одним из приятнейших в моей жизни. Вкус показался мне восхитительным. Я постарался, есть как можно медленнее, что бы продлить удовольствие. На самом деле у меня нет ни малейших актерских данных и того, что называют харизмой. Я никогда не вызывал симпатии у разумных существ, несмотря на то, что моя внешность была более чем привлекательной.

Мне неизвестны причины данного явления, но в любом случае пользы от него было больше, чем вреда. Тем не менее это не дало бы мне выглядеть так, как было нужно для того что бы родители смогли принять меня. Добиться такого эффекта мне удалось применив дар. Возможность предвидеть будущее им не была, он заключался в ином. Я мог влиять на чужое сознание. Пока — только немного корректировать восприятие реальности. Потом я буду способен полностью изменить личность живого существа или повлиять на память.

Смогу превращать любовь в ненависть, интерес в скуку, энтузиазм в отвращение. Хотя и не буду это делать. Неинтересно и незачем. Тогда я еще не знал, какие силы будут мне подвластны. Но теми крохами, которые у меня были, умел пользоваться. Это было так же естественно, как дышать. Я не сразу понял, что с того момента как родители увидели меня, я использовал дар. Иначе мне не удалось бы вызвать теплых чувств. Я всегда был очень красив, в обоих обличьях. Но не мог вызвать жалость или желание заботится обо мне, используя только внешность. Я не выглядел трогательным и беспомощным созданием даже в детстве.

Обычно моя внешность вызывала такие эмоции как зависть, неприязнь, позже — страх. Не более. Я не хотел, что бы родители так относились ко мне — а это был вполне возможный вариант развития событий. К счастью, притворяться, используя дар, было очень легко. Родители, покормив меня (мне досталось совсем немного мяса, но для такого маленького существа, как детеныш — дракон, более чем достаточно).