Дракон - [98]

– Да потому, дурья твоя башка, – Сал’Арвиэль подошел к юноше и постучал его пальцем по лбу, – что дракон не может взлететь выше главной башни крепости. Или ты думаешь, что Маркан здесь стоит просто так, и исход обеих войн решился именно здесь?

– Нет, но я думал… – парень запнулся и попятился.

– Думал он, – эльф махнул рукой. – Учиться бы вам, а не воевать. Мальчишки. Ладно, топайте за мной. Будем вас на постой устраивать. Сразу предупреждаю, с гномами на спор не пить, да и вообще не пить, у магов реагенты не таскать, к девушкам не приставать, невесте коменданта глазки не строить. Все поняли?

– Поняли, – нестройный хор голосов следовавших за ним парней, лишний раз убедил эльфа, что за ними придется последить, пока не придет время отпустить в бой.

* * *

Вопреки ожиданиям, гном вернулся через четыре дня, абсолютно трезвый но очень довольный. Войдя в кабинет, он извлек пачку бумаг и, отодвинув в сторону все мешавшие предметы, начал раскладывать карту ходов, штолен и шахт под Пограничными горами.

– Это что? – Санни удивленно посмотрела на прервавшего ее работу мужчину.

– Это… – но его прервал топот шагов, затихший под дверью.

Девушка лишь вздохнула, догадываясь, что за этим должно последовать. И действительно, почти сразу раздался стук, дверь приоткрылась и образовавшуюся щель просунулась вихрастая голова с наливающимся под глазом синяком.

– Эссенти, я вам не помешал, – просунулся в кабинет мальчишка.

– Нет, Ториар, заходи, – девушка быстро собрала уже разложенные листы и сунула обратно гному. – Что на этот раз?

После появления в Маркане молодых драконов всем обитателям крепости стало казаться, что они перенеслись с переднего края обороны в казарму для новобранцев. Несмотря на все наложенные на них чары, молодежь умудрялась находить неприятности на свои головы. К концу первого же дня их пребывания в крепости выяснилось, что молодых крылатых надо полностью экипировать, поскольку убегали они из дома налегке. К ночи двое мальчишек, умудрившихся немыслимым образом приложиться к гномьей самогонке, попытались превратиться во дворе и полетать. Все попытки выяснить, где они раздобыли эту самогонку, ни к чему не привели. Гномы клялись всеми богами, начиная с почитаемого ими больше остальных Руира, заканчивая проклинаемым всеми Серваном, что они и думать не смели давать алкоголь мальчишкам. Обслуга крепости смотрела на всех волками, заявляя, что спаивать мальчишек последнее дело, и за своими запасами следить надо лучше. Дело кончилось тем, что эль наливали только гномам и защитникам в летах, и не больше кружки за трапезу. Мальчишки отделались лишь испугом, царапинами да строгим выговором и головной болью на утро. Мифриловая сеть над двором не пострадала.

На следующий день, во избежание повторения подобных ситуаций, было принято решение заниматься с драконами. Помимо азов воздушного боя, заниматься которыми приходилось в теории, Тар гонял мальчишек по двору всех разом в человеческом обличии, а за на дороге в сторону столицы по очереди, уже в драконьей ипостаси. Отчасти это помогало подготовить их к предстоящему бою, отчасти чтобы помочь им выплеснуть лишнюю энергию. После этого они попадали в руки рыцарей, которые тренировали мальчишек в бою с оружием. Если луком они владели практически в совершенстве, поскольку охота на островах приветствовалась, то рукопашный бой и, тем более, умение обращаться с оружием, было им не знакомо. Уже в конце дня уставшие драконы доползали до Санни, согласившейся преподавать им историю Раэтона.

На радость всех защитников, а особенно вынужденным наставникам, драконы оказались способными учениками. И если уроки Тара не были для них новыми – померяться силушкой драконья молодежь любила всегда и в любом обличье, то обращение с настоящим оружием было для них в новинку. Стоит ли говорить, что наставников своих они слушали с жадностью, а приемы отрабатывали со всей тщательностью. Больше всего мальчишек огорчало лишь то, что мечи были тупыми, а на утренней звезде были деревянные шарики без шипов.

И только на занятиях у девушки новобранцы позволяли себе вольности. Впрочем, она быстро перестала обращать внимание не блуждающие по столам записки, тихое хихиканье и оставляемые после урока цветы из бумаги. В ее задачу входило обозначить основные события, произошедшие после того, как драконы покинули Раэтон. Военная история еще привлекала внимание драконов. Но когда речь заходила об экономике или культуре, вся их заинтересованность тут же улетучивалась. Вот и сейчас девушка уже знала, с какой просьбой пришли к ней ребята.

– А сегодня занятие точно будет? – не разочаровал ее засланный парнишка.

– Будет, – девушка с трудом скрыла улыбку, но потом решила подсластить пилюлю, – скорее всего, последнее.

– Да? – Ториар не смог скрыть изумления. – То есть как?

– А вот так, – пожала она плечами. – Завтра небольшой опрос, что вы из всего усвоили, а дальше видно будет.

– Жалко, – мальчишка попятился к двери. – Вы так интересно рассказываете.

– Иди уже, подхалим, – замахала на него руками девушка. – Порадуй остальных. И галопом к магистру Глайду. Он вас давно ждет.