Дракон - [85]

Постепенно темнело. Хотя макушки деревьев еще золотились под последними лучами солнца, внизу легли густые тени. Тар осторожно выглянул из укрытия. В небе было пусто. Сориентировавшись по теням деревьев, он повел своих спутников к горам.

Идти пришлось не долго. Когда полностью стемнело, дракон оставил Санни присматривать за пленником, а сам поднялся над лесом. Убедившись, что ящеров поблизости нет, он спустился вниз, и, подхватив обоих, быстро устремился к горам.

* * *

Гномы заметили черную точку, стремительно приближавшуюся к старому тракту. Понимая, что сил противостоять ящеру у них нет, они готовились дорого продать свои жизни. Каково же было их удивление, когда на ровный камень перед гротом Бартуша упал мужчина. Вслед за ним с прилетевшего чудовища соскочила молодая человеческая девушка. А потом и монстр пропал, явив вместо него коменданта Маркана.

– Тар, демонов выпендрежник! – Бартуш стоял на пороге своего жилища, освещаемый со спины факелом, отчего невозможно было рассмотреть выражения его лица. Лишь по интонации девушка поняла, что он доволен произошедшим. – А если бы мои ребята пострелять вас решили?

– Зная гномью меткость, – комендант не спеша пересек площадку, – мы были в полной безопасности. В отличие от стрелков.

– Ладно, хвастайся, кого это ты притащил, – гном подошел к Каэлу. – Улетали-то вы вдвоем.

– Да вот, родственничка нашел, – от гнома не укрылось, что дракон избегал смотреть на мужчину. – Хотел удавить, да больно много он знает. Вы уж пообщайтесь с ним. Только тип больно скользкий, осторожнее с ним.

– Не бойся, мы и не таких говорить заставляли, – от улыбки гнома ювелиру стало не по себе. – Насколько нам с ним не церемониться?

– По мере надобности, – пожал плечами Тар. – Забудь, что он мой родственник.

– Предатель? – после кивка Артариона Бартуш сплюнул.

– И вот эти штучки, – комендант показал дракончика, опознавательный знак сопротивления, – его работа. Я еще порадовался, что не человек делал. А этот, – кивок в сторону кузена, – планировал всех потом Владыкам сдать.

– Все понятно, – гном хлопнул дракона по руке. – Можешь не беспокоиться. Мы из него вытянем все, что он знает. Раньше этого помереть не дадим, – Бартуш сделал знак своим подчиненным, – уведите это и заприте.

– Подождите, – девушка подошла к ювелиру и с размаху ударила его кулаком в лицо. – Вот теперь можете уводить.

Бартуш присвистнул. Тар удивленно смотрел на то на Санни, то на следы крови, закапавшей из разбитого носа пленника. Девушка лишь помотала в воздухе отбитой рукой, но ничего не сказала. Впрочем ее довольной улыбки было достаточно.

– Переночуете? – в голосе гнома появились новые довольные интонации.

– Прости, друг, некогда. Ты сам все понимаешь, – Тар прошелся по площадке.

– Ночью вас никто не повезет, – гном огляделся прежде чем продолжить. – Слухи пошли, что орки что-то копают. Пока не можем понять, правда это, или провокация. Но в ночное время тележки не ходят. А в обычное охрану усилили.

– Спасибо, что предупредил, – Тар усмехнулся. Орки в горы не сунутся по своему желанию. Но пустить слухи, чтобы остановить поток беженцев вполне могли. – Мы заночуем в Аудоваре, а утром отправимся в Драрретер.

– Тоже дело, – Бартуш знаком подозвал проводника и велел проводить Артариона и его спутницу до гостиницы.

Тар молча последовал за проводником. Санни ничего не оставалось, как пойти следом, удивляясь резко изменившемуся поведению дракона.

* * *

В молчании они вернулись в Аудовар. Тар лишь кивнул на прощание проводнику. Гном удивленно посмотрел вслед входящему в здание гостиницы дракону.

– Спасибо вам, – поспешила исправить ситуацию девушка.

– Не стоит, уважаемая, – просиял тот. – У господина коменданта не важное настроение?

– Увы, – Санни не сдержала вздоха. – Но на силах Маркана это не скажется, обещаю вам.

– Удачи всем нам, – гном поклонился и отправился в обратный путь.

Девушка последовала за драконом. В холле Тара уже не было. Санни подошла к стойке, но и там была пустота. Девушка собиралась уже отправиться на поиски, но тут заметила хозяйку, спешащую к ней.

– Простите, что заставила вас ждать, уважаемая, – обратилась к ней гнома, отряхивая без того чистый фартук. – Ваш спутник просил передать, что поест в комнате.

– Да, спасибо, – девушка рассеянно поблагодарила ее, обводя взглядом холл.

– Пойдем-ка, милая, – гнома потянула ее в полутемный коридор. – Думаю, твоему другу надо немного одному побыть, а ты пока поешь да умную женщину послушаешь.

Санни безропотно последовала за хозяйкой. Пройдя по коридору, они вышли в небольшую, но уютную, ярко освещенную кухню. На столе уже стояла доска с нарезанным хлебом, на блюде были разложены свежие овощи и зелень. В стеклянном кувшине искрилась бордовым огнем жидкость. Что-то булькало и скворчало в чугунке на плите. В воздухе витали аппетитные запахи. Только сейчас девушка почувствовала, что за время пути успела выспаться, но проголодаться.

– Садись, милая, – засуетилась гнома.

Перед девушкой на столе тут же поставили большую тарелку, доверху заполненную овощами с мясом. Придвинув блюдо и хлеб, хозяйка налила в кружку жидкости из кувшина. Девушка сделала глоток – бордовая жидкость оказалась ягодным соком, немного необычным на вкус, но свежим и бодрящим. Пока Санни ела, женщина сидела напротив, с удовольствием наблюдая, как девушка отдавала должное ее стряпне.