Дракон - [66]

Санни лишь вздохнула. О том, что задумал дракон, она знала без всяких советов. Вот только было что-то в этом плане, что внушало ей опасения.

– Итак, – через несколько минут громко объявил Паравир, – все в сборе. Думаю, можем начинать.

В зале воцарилась тишина. Многие, так же как до этого Санни, с удивлением переводили взгляды с бывшего коменданта на нынешнего, в ожидании объяснений. Однако, Паравир молча перебирал лежащие перед ним бумаги. Артарион не менее спокойно осматривал присутствующих, все так же стоя у окна.

– Тар, объясни, что тут происходит, – не выдержал, наконец, Аллен.

– Да, – поддержал его Сал’Арвиэль, – было бы интересно узнать, что еще успело произойти за столь короткий промежуток времени.

Тар вопросительно посмотрел на Паравира. Тот кивнул.

– Дело в том, – начал комендант, – что сегодня мы получили сразу несколько новостей. И новости эти иначе как отличными не назовешь. Во-первых, завтра в крепость придут эльфы и гномы. Не считая рыцарей, что начнут подходить со следующей недели, у нас уже насчитывается более пяти тысяч защитников.

Люди зашумели, оценивая полученную информацию. С одной стороны, пятитысячное войско было более чем приличным. Даже не выставляя на стены более шести-семи сотен, им удавалось вот уже какой день отражать атаки врагов, прочно удерживая крепость. Но что значит то же количество воинов против орд владык в чистом поле. Там их мгновенно сметут числом.

– Это не считая пяти гномьих кланов, которые будут ждать нас по ту сторону пограничных гор, – между тем продолжал Тар, и в зале воцарилась тишина. – И если бы вся проблема заключалась только в войсках владык, то уже к осени мы бы смогли уничтожить их до последнего орка. Но есть и другая проблема – ящеры. Иртен, – приглашающее махнул он мальчишке-оруженосцу.

– Спасибо, – юноша встал со своего места. – Мы наблюдали за этими существами несколько дней. Останавливаться на возникших трудностях не стану – если у кого-то возникнет желание, то он всегда может повторить наши действия. Ряд выводов был сделан еще вчера, но мы задержались с объявлением результатов, чтобы еще раз все проверить. Сегодня мы можем с полной уверенностью говорить, что ящеры не могут поддерживать огненное дыхание дольше трех часов. А при интенсивном его применении – не больше часа. В остальное время их оружием являются когти, зубы, хвост.

– То есть, не более трех ящеров на дракона, – подытожил Тар.

– Да, господин, – улыбнулся юноша. – Впрочем, вам виднее.

Артарион лишь усмехнулся и жестом отпустил докладчика. Люди зашептались, обсуждая услышанное. То, что ящеры не могли постоянно угрожать защитникам крепости, было им на руку. Вот только как вынудить их полностью исчерпать свой потенциал. Над этим еще предстояло подумать.

– Сегодня пришла весть от Бартуша, – Паравир достал письмо и показал его собравшимся. – Работы будут закончены через два дня. Для тех, кто еще не догадался, о чем идет речь, поясняю. Под Пограничными горами проложен тоннель, выходящий в тыл противника. Именно там планируется сосредоточить пять кланов. Их основной задачей станут быстрые удары по противнику, каждый раз в новом месте, чтобы Владыки не могли понять, откуда исходит основная угроза.

– Мы надеемся, что они заберут часть ящеров от нас на то направление удара, – уточнил дракон, хитро улыбаясь. – А разделаться с ними по частям не составит большого труда. Но это лирика. Мы можем сколько угодно планировать наши действия. Но где гарантия, что не появятся новые ящеры.

– А угроза их появления очень высока, – подтвердил его слова Сал’Арвиэль. – Мы исследовали тело ящера. Они выведены искусственно, как стало уже известно всем. Жизненную силу им дают камни, заключенные в сердца. Я не могу понять принцип их действия. Отдельно от ящера он превратился в обычную дорогую безделушку. Но у господина Артариона есть идея, как можно уничтожить их навсегда.

Все взгляды вновь устремились на коменданта.

– Среди нас есть человек, который хорошо знает ювелира, изготавливавшего эти камушки, – он посмотрел на девушку. – Эссенти может опознать его. Если сейчас, пока владыки считают, что падение Маркана – вопрос времени, совершить быстрый рывок на захваченные территории и найти этого человека, можно будет выйти на заказчиков. А те, в свою очередь выведут нас на лабораторию.

– Но это займет много времени, – вздохнул Ватарон. – Пока группа преодолеет горы, пока доберется до нужного места. Тар, начнется осень.

– Да, если пойдут люди, – согласился с ним дракон. – А если лететь – то на все уйдет не больше месяца. Причем недели две – это пересечение гор по гномьим тоннелям.

– Погоди, – поднялся за столом гном, – ты, что же это, собрался…

– Да, – широкая улыбка озарила лицо коменданта, – я собираюсь просить почтенного господина Кайрана исполнять обязанности коменданта крепости, поскольку сам планирую осуществить эту вылазку. Хорошо подготовленный отряд может вызвать опасения. А вот мужчина и женщина, решившие навестить родню в дальнем городе, рядовое явление. В свое время я много путешествовал по Раэтону, и могу быстро доставить нас с Эссенти в нужное место.