Дракон - [62]

– Спасибо вам, – на глаза женщины навернулись слезы.

– Не стоит, – он пододвинул тарелку к мальчику, и тот, не дожидаясь повторного приглашения, начал есть быстро и аккуратно.

– Дай мне твою руку, сынок, – попросила благодарная мать, – у меня нет ничего ценного, но, может, я смогу отблагодарить тебя так.

Удивленный дракон протянул ей свою руку. Женщина долго вглядывалась в сплетение линий, а потом тихо заговорила.

– Много боли вижу я на твоем пути. В сердце рану вижу. Долго будешь скитаться по дорогам Раэтона, пока не приведет тебя судьба в крепость в горах. Там твой временный дом, где тебя примут таким, какой есть, твоя судьба, твоя семья. Там обретешь счастье и славу. Там искупишь позор драконьего рода. Следуй за своим предназначением. Такова твоя судьба.

На следующий день после того разговора он попросил у кузнеца расчет и нанялся на один из отходивших кораблей. Так начались для него скитания по Раэтону, пока в один из дней судьба не привела его к замку ордена Серебряного Дракона. Потом были долгие годы ученичества. Сколько насмешек ему пришлось вытерпеть от куда более юных пажей, но он прошел все этапы на пути к званию рыцаря, смог стать одним из лучших в ордене. Тогда же он встретил леди Затайю, дочь одного из мелкопоместных дворян. И были клятвы в любви и верности. И объявление о помолвке леди с герцогом Райго, фаворитом короля. Несколько дней он провел в своей комнате, отказываясь от еды и воды. И лишь магистр Глайд смог достучаться до разума молодого рыцаря. А потом их вызвали в столицу, и там судьба свела его с королем. Единственная встреча с его величеством закончилась разжалованием и ссылкой.

– Что ты скажешь мне теперь, гадалка? – прошептал Тар, глядя в потолок. – Что Эссенти не моя судьба? Сколько же можно? Я ушел за своим зовом, стал изгоем, выдержал несметное количество насмешек, немало позора. И вот я здесь, в замке в горах. Что дальше?

Но лишь тишина была ответом. Молодой дракон сидел на кровати и смотрел в окно. Ясное небо постепенно затягивали тяжелые тучи. Лишь последние лучи солнца прорывались сквозь прорехи, но вот и они скрылись. Первая капля первого в этом году дождя ударила в окно, за ней вторая и вот уже веселый ливень обрушился на крепость, уничтожая остатки снега вокруг Маркана. Тяжело вздохнув, мужчина встал, оделся и вышел в коридор. А на полу возле кровати в неверном дневном свете чуть светилась одинокая капля. Оставалось лишь стиснуть зубы и одеть привычную маску уверенного в себе командира. В суровые дни войны Тар не мог позволить себе большего.

Как бы ни хотелось коменданту сразу же приступить к делам, прежде всего, пришлось спуститься в столовую. После двух дней без пищи организм настойчиво требовал еды. Не успел он опуститься за стол, как перед ним возникла большая миска мяса с овощами. Подняв голову, он встретился со взглядом главной горничной.

– Долго ты в этот раз отдыхал, – задумчиво смотрела она на него. – Сильно досталось?

– Хватило, – он равнодушно пожал плечами и принялся за еду. Вспоминать о схватке не хотелось.

– Эльфы тушу разделали, – продолжила женщина, словно не замечая его реакции. – Много интересного нашли. Особливо их камушек один заинтересовал. А уж как Санни его увидела – побелела вся. Теперь сидит в кабинете, в руках его вертит, ни с кем не разговаривает. Молча отчеты принимает, да если надо бумагу какую подпишет. Сал’Арвиэль и так и этак, да толку никакого. Ты бы попробовал сам с ней поговорить. Вдруг тебя услышит, Самилана поднялась и вышла из столовой.

Тар вздохнул. Он надеялся, что хотя бы с девушкой все будет в порядке. Но боги словно не слышали его, или специально решили посмеяться над изгоем. Решив не откладывать разговор с девушкой, он быстро доел и собрался уже пойти к ней, но в дверях его перехватил Диарон. Понимая, что отделаться от гнома не получится, Тар покорно поплелся следом, изучать новую защитную сеть и ход на стену. Получив одобрение, и, попутно, выслушав жалобы кузнеца, что девчонка, заместо него командовавшая, ничего не понимает, а у него последний мифрил извели, комендант подробно объяснил, для какой цели потребовался гномам сей ценный материал, и чем грозит крепости слабая защита от проникновения ящеров.

– Это они в прошлый раз только огнем палили. А после того, как мы одного из их собратьев уничтожили, могут и когти с зубами в ход пустить. Думаешь, смогут наши воины устоять, коли с одной стороны орки на них насядут, а с другой ящерицы. Не удержать тогда крепость, – объяснял он прижимистому кузнецу. Насколько драконы их превосходят, и то я с трудом одного одолел. А если их больше будет, что тогда? Да лучше я тысячу золотых на мифрил потрачу, зато люди с тыла в безопасности будут.

Кузнец постепенно сдавался, понимая правоту коменданта.

– Ты посмотри там, чего еще деваха твоя одобрить успела, – миролюбиво проворчал он, – а то мало ли что окажется. Тебе же ответ перед королем держать, не ей.

– Посмотрю, не волнуйся, – успокоил его Артарион, постепенно отступая в сторону конюшен.

– А, Тар, – мужчина оглянулся, и увидел довольного Сал’Арвиэля. – Ты как раз вовремя. Мы только с твоей добычей работать закончили.