Достигая уровня смерти - [99]

Впрочем, уровень компьютерного интеллекта достиг практически заоблачных высот, и теперь можно было сколь угодно громко кричать: «Это ограбление!» или: «Я взорву бомбу, если вы не дадите мне денег!» – всё равно подобное заявление не приведёт к мгновенной смерти. Потому что устройства, сканирующие потенциального грабителя, в состоянии определить – настоящий это налётчик или человек, решивший свести счёты с жизнью.

Мы не были камикадзе и уж тем более не собирались сложить головы в этой пошлой пародии на вестерн, будучи уничтоженными системой безопасности в течение пары секунд.

Нет, собираясь грабить банк, мы заручились поддержкой толстого паука-кровопийцы по имени Дядюшка Том. Он гарантировал отключение системы безопасности. К тому же у меня, Кая и Герды имелось оружие. Пистолеты, сделанные из особой разновидности полимера, каждый – с тремя самыми настоящими пулями (именно то количество металла, которое детекторы на входе считают предельно допустимой нормой).

Несмотря на то, что пистолеты выглядели как настоящие и очень громко стреляли, назвать их настоящим оружием нельзя. По большому счёту, это были хлопушки. Впрочем, когда достают оружие, выглядящее в точности как настоящее, громко стреляют из него вверх и громким голосом кричат, что это ограбление…

Даже у самых смелых героев обычно не возникает желания проверить, насколько серьёзны намерения грабителей и как далеко они собираются зайти – будут ли пачкать руки кровью «героев» или нет.

Мы стояли прямо посередине дурацкого зала, напоминающего дешёвую декорацию третьесортного вестерна, и всё было обыденно до невозможности, но вот секундная стрелка достигла намеченного рубежа, компьютерный сбой в системе безопасности вызвал перезагрузку и прогон теста, а Герда…

Она вытащила из-за пазухи большой чёрный пистолет и пронзительно закричала:.

– На пол! Все на пол!!!

И в качестве подтверждения серьёзности своих намерений выстрелила в воздух.

Звук пистолетного выстрела прозвучал неожиданно громко.

Мне показалось, что рядом выпалили из пушки, – когда нервы напряжены до предела, даже слабый вздох может показаться яростным криком, а обычный звук пистолетного выстрела – канонадой тысяч орудий. В наше время лихие налёты на банки давно остались в прошлом, но и сегодня пистолет в руках решительно настроенного человека является именно тем аргументом, который мгновенно убеждает окружающих в серьёзности ситуации.

Большинство посетителей сразу попадали на пол, а те, кто продолжали стоять, легли после первого же выстрела Кая.

Хотя я и находился в самом центре событий, мне никак не удавалось отделаться от стойкого ощущения нереальности происходящего. Мы с Чарли достаточно часто рисковали своими жизнями – ведь путь НОЙМов сопряжён чуть ли не с ежедневным риском, – но грабить банк нам ещё не доводилось. И, скажу откровенно, мой богатый жизненный опыт мне не очень-то помог.

– Справа! – Отчаянный крик Герды вывел меня из ступора.

Резко повернув голову вправо, я увидел двух киборгов.

Выглядели они как обычные банковские служащие – белые рубашки, стандартные костюмы с нейтрального цвета галстуками, спокойные сосредоточенные лица. Пожалуй, именно лица и выдавали их принадлежность к киборгам. Ни один человек не сможет остаться спокойным, когда на его глазах трое вооружённых налётчиков грабят банк.

И что самое интересное, в отличие от всех остальных, у этой пары не было идиотских приклеенных улыбок. Они были больше машинами, чем людьми и, тем не менее, единственные из всех присутствующих выглядели как два нормальных человека.

Кай выстрелил – должно быть чисто машинально. С таким же успехом он мог просто лихо щёлкнуть пальцами и, растянув свою идиотскую улыбку до ушей, произнести: «Пиф-паф, вы убиты, падайте на пол!» Потому что нашими пукалками можно было лишь испугать толпу и – при очень большом везении – убить человека, но уж никак не остановить киборга.

Однако когда держишь в руках оружие, а перед тобой находится враг, который, не задумываясь, уничтожит тебя, времени на размышления нет.

Кай автоматически нажал на курок – и этот выстрел стоил ему жизни. Киборги были невероятно быстры. Настолько быстры, что, даже обладая рефлексами НОЙМа, мне с трудом удалось среагировать на нападение.

Первый из киборгов в два огромных прыжка преодолел двадцать метров, оказавшись рядом со мной. Никакая преграда не смогла бы остановить эту стремительную атаку, но оружие сумасшедшего изобретателя В. Вилли, судорожно зажатое в моей вспотевшей от напряжения ладони, было слишком совершенным для своего времени, и поэтому киборг пал.

Точнее, он распался на тысячу мелких кусочков, брызнувших в разные стороны, словно искры праздничного бенгальского огня.

Стремительно развернув корпус влево, где находились Кай и Герда, я успел в мельчайших подробностях рассмотреть фантастически эффективную атаку киборга, обрушившегося на «танка» и псионика.

У моих партнёров не было ничего кроме двух примитивных игрушек, в точности копирующих настоящее оружие.

Впрочем, даже если бы они имели при себе настоящие пистолеты, это всё равно ничего бы не изменило.

На службе у банка «OJT» состояли два высококлассных охранника уровня «сорок пять плюс». Это означало, что они минимум сорок пятого уровня, а максимум мог быть каким угодно.