Достигая уровня смерти - [84]
«Вся наша жизнь как сон, – без всякого сожаления подумал Кай, – проносится так, что даже глазом не успеешь моргнуть, а в самом конце абсолютно ничего не помнишь, будто ничего и не было».
Дверь тихо открылась, и на пороге кабинета возник человек совершенно обычной, даже неприметной, наружности. Этакая серая мышка – скромный чиновник, который пришёл попросить босса о небольшом повышении зарплаты. Честно отработав на фирме последние двадцать лет, он, наконец, набрался смелости спросить о прибавке.
«Вот ведь!» – подумал толстый хозяин антикварного магазина, увидев этого нежданного посетителя.
– Это не совсем то слово, которое в полной мере отражает суть нашей ситуации. – Вошедший, хотя и явился без приглашения, держался совершенно непринуждённо, словно был хозяином этого дома.
– Псионик?! – Это был не вопрос, а утверждение.
– Разумеется. – Гость даже не пытался хитрить, он был уверен в своих силах и полностью контролировал ситуацию.
«Контролировать-то он её контролирует…» – Дядюшка Том знал о существовании псиоников и даже пару раз сталкивался с этими удивительными созданиями, поэтому был осведомлён, что, во-первых, они вовсе не читают чужие мысли, словно открытую книгу, а улавливают лишь общее направление, а, во-вторых, если думать о многих вещах одновременно, заполнив голову «мысленным мусором», псионику будет трудно разобрать в этом хаосе что-либо конкретное.
К тому же через пару минут вернутся Эйч и Джи – и вот тогда…
– Не стоит возлагать слишком большие надежды на своих домашних любимцев.
Назвать домашними любимцами пару высокоуровневых киборгов, совершенные орудия убийства, мог или психически больной, или тот, для кого эти адские твари были действительно безобидными домашними любимцами.
– Ну-ну! – Незваный гость позволил себе улыбнуться. – Не стоит драматизировать ситуацию. Я всего лишь обычный человек без всякой примеси сверхъестественных сил. Просто уровень моего технического оснащения намного выше вашего. Автомат против рогатки – думаю, это самое удачное сравнение в данном случае.
Толстому человеку стало как-то не по себе от подобного разговора и от подобною сравнения, поэтому он решил слегка разрядить атмосферу порцией алкоголя.
– Виски? – мрачно спросил хозяин, стараясь не отягощать себя страхом, который сразу же станет заметен этому демону, прикрывающемуся человеческой личиной.
– Не откажусь.
Дядюшка Том с удовольствием бы налил себе полстакана и выпил его залпом, но марку нужно держать несмотря ни на что, поэтому он плеснул себе и гостю стандартную джентльменскую порцию – напиток только закрыл дно стакана, не более того.
– Так с кем имею честь? – Несмотря на то, что он чувствовал себя более чем скверно, держался хозяин на редкость достойно.
– У меня есть пара имён, которые вам абсолютно ни о чём не скажут, поэтому я, пожалуй, представлюсь Селекционером. Более того, я даже объясню каким видом селекции занимаюсь.
«Если сметающий всё на своём пути ураган объясняет ничтожному смертному собственные мотивы, значит ему что-то нужно. И это что-то явно не из разряда простых услуг…» – понял Дядюшка Том.
– Но для начала я расскажу о небольшом научном эксперименте. – Гость вольготно расположился в кресле, закинув ногу на ногу, и сделал глоток из стакана. – Отлично! – Его похвала благородному напитку не вызвала в душе хозяина никаких эмоции – этот бесцветный Селекционер пришёл сюда не восторгаться предложенным виски, а взять за горло радушного хозяина – и трясти его до тех пор, пока не вытрясет всё до конца.
– Да. Виски хорошее, – чисто автоматически согласился торговец, имплантатами, ожидая, когда же посетитель перейдёт к делу.
– Так вот, возвращаюсь к эксперименту, – как ни в чём не бывало, продолжил незваный гость. – Его суть состоит вот в чём: исследователи хотели выяснить, почему крыс так тяжело истребить. Для этой цели взяли подопытную крысу по имени Раст, вживив в её тело передатчик. В ходе эксперимента самцу не только удалось не попасть в ловушки и скрыться от преследовавших его собак, но даже проплыть рекордную дистанцию, перебравшись с одного необитаемого острова на другой. А это около четырёхсот метров! Впрочем, в конечном итоге Раст всё же попался в ловушки и погиб. Но произошло это только через восемнадцать недель после начала эксперимента. Причем, несмотря на массу проблем, которые доставил учёным живучий Раст, они решили выпустить на остров ещё одну крысу, чтобы понять – был ли его предшественник таким умным или просто удачливым.
«Один из присутствующих в этой комнате – сумасшедший, – подумал хозяин, – и этот кто-то – не я».
– Не стоит делать преждевременные выводы. – Псионик легко прочитал его мысль. – История про крысу нагляднее всего показывает, в чём заключается смысл моего пребывания в этом городе.
Толстому человеку, удобно расположившемуся в кресле, в очередной раз стало не по себе. Кем бы или чем бы ни был этот безумный гость, одно несомненно, все обитатели города, включая и его, «старого доброго» Дядюшку Тома – не более чем крысы, над которыми этот бесцветно-страшный человек будет проводить свои грёбаные эксперименты, пока не достигнет требуемого результата или не убедится в полной бесперспективности опытов.
Для богов мир — всего лишь игровое поле, смертные — не более чем пешки. И когда кто-то из небожителей затевает большую игру, мир меняется до неузнаваемости. Однако порой и пешка доходит до последней линии, а человек — до последней черты, за которой в нем остается мало человеческого. И теперь уже не только от капризов богов, но и от него, сына вождя небольшого горного племени, зависит, каким станет мир. Насмехаясь над врагом, он назвался Хрустальным Принцем. Судьбе шутка понравилась...
В твоем прошлом – слишком много того, что хочется и невозможно забыть.В настоящем – нескончаемая череда кровавых боев с жуткими тварями и монстрами в человеческом обличии.В будущем – лишь сгущающийся мрак и обреченность.Осталось совсем немного до того момента, когда сбудется пророчество. Когда Тьма наконец пробудится ото сна, и мир станет чище. В нем не останется никого.И первым из тридцати двух уцелевших анклавов падет Москва…
Эта игра называется «Жизнь». И, как во всякой MMORPG-игре, чем выше уровень игрока, тем больше у него шансов уцелеть. Правила просты: ты «прокачиваешь уровень», вживляя в тело различные полезные для нападения и обороны имплантаты и пытаешься выжить, а против тебя играет весь мир – полиция, спецслужбы, мафия, уличные банды, другие носители имплантатов… Однако все куда сложнее, чем кажется. Потому что от хода игры зависит, уцелеет ли этот мир. Хотя большинство из игроков пока об этом и не подозревают.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. 32 — это его порядковый номер: тридцать один опыт провалился, тридцать второй удался. Он уже не вполне человек, слишком много в нем железа и других высокотехнологичных материалов. Его вытащили с того света, хоть он об этом и не просил, ему дали новую жизнь и объяснили, что это одолжение ему придется отработать. Всего-навсего — уничтожить мир. Нет, не наш. Но очень похожий.Фантастический боевик «32. Агония мира» открывает трилогию Владимира Брайта, написанную в лучших традициях жанра.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. Он много раз умирал — сначала на операционном столе, где из него делали киборга, потом в чужом мире, который так похож на наш. У него нет будущего, есть только цель — уничтожить Bселенную. Вселенную, которая и так обречена на гибель. Ему некуда возвращаться, некуда отступать. Он — высокотехнологичная машина убийства версии 32.01. И всё же он остается человеком.
Древнее пророчество гласит: «Когда боги, устав от вечной жизни, начнут войну, пожирая друг друга, появится человек, способный уничтожить весь мир. Он не будет ни добрым, ни злым, ни плохим, ни хорошим. Ни героем, ни демоном…» Загнанный в ловушку, балансирующий на краю пропасти, он посмел бросить вызов Судьбе. Если он проиграет – его ждет участь страшнее смерти. Но он не собирается отступать.
В начале 1890-х годов, когда виконт Артюр Виктор Тьерри де Виль д’Авре — французский художник, натуралист и археолог-любитель — начал рисовать для развлечения детей фантастические картинки, никто еще не пользовался словом «комикс». Но постепенно эти картинки сложились в самый настоящий научно-фантастический комикс о забавных космических приключениях ученого академика месье Бабулифиша и его слуги Папавуина, а выпущенный в 1892 г. альбом «Путешествие на Луну в канун 1900 года» стал одним из самых красивых и разыскиваемых коллекционерами изданий в истории научной фантастики.
[25] Восемь из этих девяти рассказов были опубликованы с 1951 по 1955 годы, когда Джек Вэнс писал для дешевых журналов. Даже в этих ранних произведениях, однако, слышится голос будущего гроссмейстера.
Начинается история с того, что великий джинн Мелек Ахмар просыпается в саркофаге, куда его хитростью запихнули враги. Мелек проспал несколько тысячелетий и совершенно ничего не знает о том, как переменился мир. Впрочем, как раз этот момент Раджу Джиннов не особенно волнует, для этого он слишком могуществен. И вот Мелек спускается с гор и встречает по дороге гуркху Гурунга, который обещает отвести Владыку Вторника в город Катманду, управляемый искусственным интеллектом с говорящим именем Карма. Большая часть человечества сейчас живет в мегаполисах, поскольку за их границами враждебные нанниты уничтожают все живое.
Молодой ученый открыл способ получения безграничной энергии и с гордостью демонстрирует его своему старому учителю…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Больше двадцати лет назад инфарх Матвей Соболев победил Аморфа Конкере и закрыл материнскую, то есть «запрещённую» реальность слоем новых законов, надеясь, что человечество переболеет агрессивностью, как опаснейшей болезнью, и выздоровевшим шагнёт в будущее.Но инфарх ошибся, как ошиблись и его друзья, решившие закончить деятельность «Стопкрима» – тайной организации, наводившей ужас на продажных чиновников и бандитов всех мастей.Время снова позвало их, «неудержимых» Василия Котова, Вахида Самандара, Ивана Парамонова и их соратников, остановить беспредел криминала и навести в стране порядок.
Матвей Соболев, офицер контрразведки, вступает в борьбу с системой криминального беспредела, захлестнувшего страну. Путь «кулака и меча», избранный им против врагов, самый эффективный: на зло он отвечает злом, на насилие ответным насилием. Но что он сможет противопоставить самому Монарху Тьмы?
Майор Вербов не предполагал, что целью его следующей служебной командировки станет далёкая и холодная Антарктида. Что в составе опергруппы он будет пробираться на батискафе по подводным тоннелям к сооружению, оставленному на Южном полюсе древними атлантами, воевать с отрядом американских ныряльщиков, пытающихся не пропустить русских в подлёдное озеро Восток, столкнётся с тем, что прежде считал невозможным…
Чем может закончиться обычное знакомство в парке, когда супермен районного масштаба защищает в жестокой драке девчонку? Свадьбой, дуэлью, сражением в космосе, галактической войной?.. И тем, и другим, и третьим с четвертым вместе; уж если девчонка оказывается принцессой далекой звездной империи, то всё остальное приложится — бластеры и звездолеты, паутинные мины и Храмы предтеч-Сеятелей. А еще атомарные мечи, чьи лезвия затачиваются волнами пламени, — мечи острее косы Смерти и бритвы Оккама. И разве может не увлечь приключение, где давнишнее желание переиграть, исправить ошибку исполняется, легко врастая в реальность из разноцветного миража компьютерных игр.Религиозные фанатики, вооруженные до зубов, и вампиры, не прячущие свои клыки.