Дороги своих любят - [65]

Вор вскочил, ударил ладонью по протянутой руке файтера и вышел на улицу. На его стуле осталась серебреная монетка на оплату заказанного друзьями рома.

– Думаете, что он затеял? – спросил маг у своих спутников, провожая его взглядом.

– Да точно дурь какую-то, – рассмеялся файтер, щурясь, как довольный котяра. – Мне уже нравится!

Мигель залпом допил свое пойло, со стуком опустил кружку на стол и пересел за столик к капитану. Тот поднял голову от своей тарелки и подозрительно посмотрел на мечника.

– Мы знакомы?

– Никогда прежде, – наемник оперся локтями о стол и подался немного вперед. – Я Мигель. И хотел бы с моими друзьями отправиться в Эдорин на вашем корабле.

Капитан отложил в сторону вилку и сложил руки на груди.

– Круд, капитан «Волнореза». Мне нужно отплывать уже завтра. С вас – двадцать пять золотых за четыре места и еду в дороге из котла для команды. Идет?

Мигель пожал протянутую ему руку и поднялся с места.

– Деньги утром. Я должен одолжить у друга немного.

Капитан кивнул, посветлел лицом и вернулся к прерванному ужину.

Хьюго выскочил на улицу. Порт был полон самых разных людей, таких интересных, что у рыжего снова разбегались глаза. Но на этот раз он пожирал взглядом пеструю толпу не только из праздного любопытства – наметанным глазом тут же вычислял своих коллег, таких же, как и он сам, искателей удачи.

Вор сноровисто шнырял между моряками, то наклоняясь и ныряя под проплывающий мимо ящик, то перепрыгивая покатившуюся бочку. Не раз и не два ему представлялась прекрасная возможность прихватить с собой какую-нибудь красивую мелкую вещицу или ценную монетку, но он не поддавался соблазну и оставлял хозяев в счастливом неведении относительно этих возможностей. Правда, остальные почитатели Фортуны сегодня были отнюдь не так честны. И рыжий выцепил из толпы как раз карманника. Вернее, карманницу.

Только что она пыталась украсть у пиратов кошелек менестреля, а теперь снова засветилась на воровстве. Черноволосая хорошенькая девчушка, лет десяти, глазела на прохожих, то и дело натыкаясь на других и закрываясь от случайного толчка руками. По крайней мере, выглядело это именно так. Хьюго, однако, видел ее насквозь: под полами ее накидки и в широких рукавах регулярно исчезали монеты из карманов моряков. Пробравшись к воровке поближе и сгребя девчонку в охапку, он шагнул в сторону из толпы. Девочка отчаянно завизжала. Лис тут же изобразил панику на лице и сделал вид, что сдался: опустил ее на землю и наклонился, стараясь заглянуть ей в глаза. Улыбнулся своей самой дружелюбной улыбкой, растапливающей любые сердца.

– Ты что, сдурела?! – прошипел он ей в самое ухо. – Красть у пиратов! Такое проворачивают только я и самоубийцы!

И протянул на раскрытой ладони тот самый мешочек с монетами.

– Юная леди, отведите меня домой, – с покаянный выражением сказал он.

Девчонка не растерялась: согнав с лица непонимание, проворно спрятала свой кошель куда-то под накидку, и, погрозив коллеге пальчиком, зашагала наверх, в город.

По узеньким улочкам высоко над уровнем моря в предзакатном свете рыжий парень в плаще спешил за юркой темноволосой девчонкой. Он шагал по одной линии камней в брусчатке, как по канату, и мурлыкал какую-то песенку на мотив баллады об удаче. Отсюда было видно море – действительно золотое в лучах заходящего солнца. Длинные тени ложились от домов вниз, на порт. Скоро они доберутся до кромки воды, и из золотой вода станет темно-синей, словно у горизонта. Тогда воздух быстро остынет, и от камней будет веять прохладой, а из моря – свежим ночным бризом. Царила странная, до последнего шороха живая тишина. Причалы остались далеко внизу, но все равно слышалось мерное дыхание Золотого моря.

– Как ты нашел меня? – подала голос девчонка, обернувшись на своего спутника.

Тот хитро улыбнулся.

– Было нетрудно, – и рассмеялся. – По правде говоря, я искал не тебя, а просто кого-нибудь из ночной армии. Я подумал, что миленькие маленькие девочки не гуляют просто так в порту, наматывая круги в толпе возле кораблей...

– Я не маленькая! Просто выгляжу младше, – вставила воровка обиженно.

– ... Я подумал, что за юными леди, предпочитающими такие необычные прогулки, обязательно стоит кто-то сильный. А что может быть сильнее нашего братства, м? – Хьюго пропустил слова девчонки мимо ушей, справедливо полагая, что лучше в таких вопросах с детьми не спорить: в конце концов, какая разница? И с усмешкой добавил, подмигивая своей юной коллеге, – значит, ты найдешь для меня наш дом.

Девочка серьезно кивнула и отвернулась от лиса. Улыбчивый и приветливый, он произвел на нее неизгладимое впечатление. Она даже решила, что помогла бы парню, даже не будь он из ночного братства... Кстати, интересно, кто он такой? Старше нее лет на пять, вряд ли больше, но его мастерство действительно поражает: стащить что-нибудь у вора и так не в пример сложнее, чем у обычного человека, но вот стащить так, чтобы сам вор ничего не заметил!.. Скорее всего, незнакомец занимает достаточно высокое положение в братстве. Да и об убежище говорит спокойно, привычно. Неужели родственник чей-то или один из Мастеров?..