Дорогами Миров - [35]
А память перелистывала свою книгу. В эту рукопись Магу-Воителю в круговерти вселенских битв зачастую просто некогда было заглянуть, да и зачем? Свершившееся необратимо, сладость и горечь минувшего — это просто туманные воспоминания, и стоит ли их ворошить, когда в Настоящем столько дел и неотложных забот, вовлекающих в свою орбиту не только его, Алого Мага-Воителя, Ведущего синтагмы, носящего имя Эндар, но и мириады разумных и полуразумных существ и сущностей бесчисленных Миров.
Но здесь, в Закольцованном Мире Хранительниц, пронизанном и переполненном древней магией Инь, воспоминания проснулись, и Эндар думал о Женщине. Первое полудетское понимание двуединой сущности Мира, первые юношеские влюблённости, когда, казалось, весь Познаваемый Мир рухнет и разобьётся на мелкие кусочки из-за того, что взбалмошная подружка не появилась в условленное время в условленном месте, где-нибудь на взморье или в лесной рощице. Первая настоящая любовь и первая женщина — неизбежный рубеж взросления. Его жена… Они заключили брак, когда Эндар завершал обучение и готовился принять магическое Имя. Скорее всего, основной причиной их союза явился тот романтический ореол, который окружал Магов-Воителей. Как и у всех Рас, владевших Высшей Магией, у Алых Настоящие Маги составляли крайне незначительную часть многомиллиардного населения. Отбор был очень строг, Наставники придирчиво, с применением утончённых магических методов проверяли, действительно ли желающий стать Учеником обладает необходимыми задатками и талантом. Случалось и так, что многообещающие кандидаты сами не склонны были принять на себя столь тяжкую ношу ответственности, которую несли Воители. Никакого насилия в этом случае не допускалось — свобода волеизъявления личности являлась ценностью высшего порядка.
Брак, основанный на столь зыбком фундаменте, неизбежно был обречён на распад. Две сильные личности с резко различающимися шкалами жизненных ценностей просто не смогли сосуществовать. Особой боли крах несостоявшейся семьи ни ему, ни ей не причинил — у неё было своё Дело, он же повидал к этому времени столько горя и крови в разных Мирах, что подобная житейская неурядица уже не способна была выбить его из колеи. Впереди у обоих были сотни и сотни стандартных лет жизни в данном воплощении — более чем достаточно времени для исправления ошибки.
Были и другие женщины, в самых разных Мирах, подобные глотку воды после долгого пути по пустыне — мгновения короткого отдыха после тяжких боёв. Когда синтагма, к которой принадлежал Эндар, угодила в мастерски устроенную Чёрными Магами Засаду и была разгромлена, уцелевшие Алые укрылись в одном из Обитаемых Миров (после этого случая, сумев вывести и спасти остатки синтагмы, Эндар и стал Ведущим). Приютивший их Мир был населён Разумными, стоявшими на младенческой стадии развития и с увлечением игравшими железными игрушками типа мечей и копий. Алые прятались в горах, приняв облик местных жителей и избегая прибегать к магии (за исключением крайних случаев), восстанавливая силы и готовясь к прорыву. Девушку Эндар спас случайно, вырвав её из рук обезумевшей толпы, которая собиралась утопить её в реке как ведьму. Она действительно обладала кое-какими магическими задатками (Алый Маг смог это оценить), так что у её соплеменников имелись основания для расправы. Эндар никого не убивал, он просто усыпил разъярённых и унёс несчастную на руках подальше от места несостоявшейся казни. Она, похоже, сумела кое-что почуять в своём спасителе и восприняла случившееся как должное. Они провели вместе всего несколько дней и ночей, но Эндар хорошо запомнил это время… Он даже хотел забрать Лю с собой (подобное отнюдь не возбранялось), однако это было слишком опасно. Алых Магов оставалось всего пятеро, а кроме дозоров Чёрных поблизости появилось несколько шаек Пожирателей Разума. Исполняя свою Задачу, Воители могли и обязаны были идти на смертельный риск, но подвергать такому риску — риску Конечной Гибели — Юную Душу Эндар не имел права. Он доставил Лю в ближайший храм местных мрачных богов и сделал её верховной жрицей — воздействовать на неокрепшие разумы священнослужителей-аборигенов не составило большого труда. Зато была гарантия, что родившийся ребёнок будет признан дитём Бога (со всеми вытекающими отсюда последствиями), а не Дьявола, и окружён заботой и почитанием, а не отправлен вместе с матерью прямиком на костёр. Эндар передал дочери Юной Расы сотворённый им самим талисман, — своеобразный усилитель магических способностей — сознание Лю ещё не умело напрямую подчинять себе Силу. Эта безделушка должна была обеспечить девушке спокойное существование на весь период её не столь уж долгой жизни…
И ещё была Шоэр — Волшебница из Расы Зелёных Дарителей Жизни. С ней они встретились в Окраинном Мире Жёлтой Звезды, на третьей планете которой тысячелетия назад Дарители посеяли семена Разума. Зелёные Маги периодически возвращались сюда, совершенствуя Начальный Разум, коим наделены были человекоподобные создания этого Мира. Разум совершенствовался
