Дорога в мир - [24]

   - А всё-таки... - вдруг сказала Ирина.

   - Что всё-таки? - немного удивилась Николет.

   - Всё-таки наш руководитель - замечательнейший мужчина!

   Николет приподняла бровь.

   - Ну сама посуди: он внимателен, чуток, справедлив и добр, всегда выслушает, даже если ты городишь полнейшую ерунду! У него прекраснейший характер!

   - Да, характер у нашего руководителя и впрямь золотой, но... причём это тут?

   - О, ты не представляешь, как это мне нравится!

   - Нравится? Я не п... О... О!.. - на лице Николет начала появляться широкая и весьма ехидная улыбка.

   - Ники? - повернулась к соседке Ирина, - О нет...

   - Нравится, говоришь?

   - Ничего я не го...

   - Говорила! И, знаешь, что? Он тебе более чем нравится.

   Ирина возмущённо хмыкнула. Но выражение лица собеседницы стало лишь ещё более ехидным. Поняв, что она уже ничего не добьется, Ирина вздохнула и призналась:

   - Эх... Да, признаю. Всё так.

   - Вооот!..

   - Ну и что в этом такого?

   - Что? Ну, я не знаю... - Николет перешла на шёпот, - Извини, но тебя не смущает то, что он вдвое тебя больше?

   - Знаешь, что? Ничуть!

   Николет ничего не ответила.

   Румн же тем временем продолжал попытки найти решение той злополучной проблемы.

   Так, за разговорами и мыслями, землянки и шом не заметили, как подошли к главному спортзалу судна.

   Внутри него было весьма оживлённо: у стражников были тренировочные бои, и немалое число народа, у которого было свободное время, пришли на них посмотреть. Порядок боёв строился по принципу уличных соревнований: вначале сходились двое, и победивший встречался со следующим претендентом. На данный момент победителем был Мадах. Уже шестой раз подряд.

   Уложив на лопатки своего коллегу Скеймкада, Мадах поднялся и воскликнул:

   - Ну, кто следующим будет?

   Но ответов не последовало. Зрители, да и другие стражи поняли, что с Мадахом сейчас лучше дела не иметь. Мадах же, не увидев желающих, начал осматриваться, выискивая вероятных противников среди окружающих его сэнтиентов. И вот в момент, когда он обратил свой взор на дверь, мимо неё проходили Ирина, Николет и Румн.

   - О, мастер Глаи! - воскликнул страж, - Не желаете ли немного размяться?

   Румн, услышав своё имя, слегка вздрогнул. Но он быстро собрался и ответил:

   - Спасибо, но нет. Я сейчас немного занят.

   - Заняты? Ну, думаю у вас найдётся пара долей...

   - Возможно... Но сейчас я не в настроении.

   - О, ну давайте!

   - Извините.

   - Если хотите, я могу дать вам фору и/или действовать помягче!

   Мадаху не следовало этого говорить. После этих слов в Румне профессионального учёного в то же мгновение сменил профессиональный геймер, который не приемлет никаких уступок и фор. Категорически.

   - Фора, говорите?

   - Да, мастер.

   - Что ж... Знаете, что? Пожалуй, я соглашусь.

   Ирина, Николет, да и все остальные собравшиеся, удивились.

   - Правда? - Мадах тоже немного удивился.

   - Только при одном условии. - сказал Румн.

   - И каком же?

   - Не надо мне этих ваших фор.

   Хибер вошёл в зал и поднялся на ринг. Девушки неуверенно проследовали за ним и стали во втором ряду зрителей. В первый они выходить побоялись.

   - Что ж, мастер... - проговорил Мадах, - Это несколько неожиданно с вашей стороны.

   - Спасибо за предложение, кстати. - ответил ему Румн, - Мне давно следовало бы заняться спортом.

   - Что ж, сочту за честь.

   - Я тоже, господин Сезсерр.

   - Ну, так начнём?

   - А, какая, извините, это будет борьба?

   - Свободная.

   - Ясно. Что ж, начнём...

   И они встали в стойки. Румн был на две с половиной головы выше Мадаха, но Мадах был куда крепче, и у него было в два раза больше конечностей.

   Первую долю ничего особенного не происходило: соперники сделали пару кругов по краю ринга, время от времени делая выпады, испытывая один одного. Но потом они сошлись, и тогда... Мадах, замахнувшись, ударил двумя руками и одной ногой одновременно. Зрители замерли. Для существ с четырмя конечностями, какими были шомы, шансов отбиться не было никаких. Единственная возможность - это как-то увернуться. И случилось невероятное: Румн смог увернуться. А затем сам нанёс удар: он с неимоверной быстротой для существа такого роста выбросил руку вперёд, прямо сопернику в грудину. Раздался глухой звук. Книр хрипнул, и его отбросило назад. Румн же, не теряя ни мгновения, схватил его за одну из рук - которой он и собирался нанести ему удар - и... поднял соперника в воздух, где развернул, а затем с силой приложил спиной к рингу. Раздался громкий глухой удар. Книр распластался и хрипнул. Румн отпустил его руку и, вздохнув, сказал:

   - Думаю, бой окончен.

   Зрители были в шоке. Чтобы так легко победить Мадаха?.. И, главное, кто его победил - не другой стражник, борец, а старший техник! Они просто не могли ничего сказать.

   Мадах же, хрипнув ещё раз, проговорил:

   - К-как?

   - Запомни, мой друг: хибер - это не только учёный, хиберы ещё и геймерами бывают. - усмехнулся Румн и, сойдя с ринга, покинул зал.

   Через мгновение он вновь стал привычным мастером-техником, полностью погружённым в свои мысли. Девушки, не говоря ни единого слова, переглянулись и тихо последовали за ним.