Над спящей равниной плещется тишина.
— Опять они здесь.
— Ты снова за свое? Молчал бы лучше.
— Они, брат.
— Где? Я не вижу ничего. И никого.
— Ты действительно не видишь? Да вон же они, вон в том перелеске. Теперь видишь? Они ждут, понимаешь? Нас ждут.
— Зачем мы им?
— Я не знаю. — Его голос, голос случайного попутчика затихает.
— А может, они просто хотят помочь нам? Вывести на торную тропу, к людям, к жилью?
— Не знаю. Но мне не нужна их помощь, я ненавижу их.
«Спать, спать, спать…» — Скрипит под ногами почерневший снег. Что-то мягко касается волос… Нет, спать нельзя…
Да, теперь вижу и я. Не людей. И не зверей тоже. Сразу и не скажешь, кого я вижу. Люди со звериными лицами и наоборот.
Страх и боль застыли над тем перелеском. Но они, те, кто укрылся сейчас там, они остаются на месте, ничем не выдавая себя. Или они ждали нас, или что-то помешало их атаке. Что? Не знаю. И не хочу знать. Они остаются на месте и я тоже делаю вид, что не замечаю их.
«Спать, спать, спать…»
Нет, им ничего не помешало. И никто. Они просто не могли сдвинуться с места. Потому что они мертвы… Перелесок остается позади, теряется в тумане, в завесе снега… На горизонте — обгорелая стена леса. И нетронутый снег под ногами. Под лапами…
— Дойдем ли, брат?
Молчание в ответ. Случайный попутчик остался на снегу за спиной. Словно бы прилег отдохнуть. Да так и не сумел подняться. Из распахнутой пасти выплеснулась струйка крови. И застыла… Он тоже не выдержал. Сколько ж их еще, таких, уже осталось позади? И сколько еще останется. Много, очень много. Друзья, товарищи, попутчики — все там. И нет в том моей вины…
«Спать, спать, спать…»
Дойду ли?…
