Дорога проклятых кошек - [93]
Он медленно встал. Его губы тряслись.
– Тебе запрещено возражать? – холодно спросила Лара.
– Да.
– Веди меня к своей книге.
Они поднялись в просторные покои – не в пример её бывшей темнице, – и длинным пальцем Йорг Хольдт указал на сундук.
– Доставай.
Канцлер опустился на колени, чтобы достать свою книгу со дна сундука.
– Теперь отдай.
По его впалым щекам текли слёзы.
«Ух ты. Даже сталеглазый умеет плакать», – подумалось ей.
Когда Лара забирала у канцлера колдовскую книгу, она ощутила, как в неё втекает жизненная сила. А ещё – сколько сопротивления и неукротимости таится в худом теле её врага.
Она погнала его обратно в столовую и приказала:
– Сядь в кресло. Не двигайся и не болтай.
В дверь просунулась тёмная лохматая голова.
– Ты его не била? – искренне удивился Андреас.
– Нет, но он бы предпочёл, чтобы била. – Лара повернулась к нему, держа книгу.
– Какая ты суровая… – восхитился Андреас.
– Больше никакой гуманности для этого господина. Не заслужил.
– Ты всё-таки решила стать настоящей ведьмой? – засомневался он.
– Вот ещё! Я её сожгу.
Андреас покачал головой, а канцлер будто постарел лет на десять. У него расширились зрачки, когда Лара наклонилась над ним и, одной рукой опираясь на спинку кресла, доверительно сказала:
– Если уж ты встретил ведьму сильнее себя, то что надо делать? Правильно. Держаться от неё подальше. А ты что сделал? Будет тебе наука, будет тебе урок. Вот только… эта наука тебе больше не пригодится. – Она выпрямилась и, прижимая книгу к груди, сделала знак Андреасу: – Стирай.
– Погоди, мы их сейчас перепутаем! Какая из них твоя, а какая – канцлера? – Лара уставилась на две одинаковые чёрные книги, лежащие на столе.
– Моя почти новая, – ответил Андреас.
– Да, твоя посвежее была. – Она понюхала страницы одной книги, а затем второй. – Это его экземпляр.
Андреас подвинул к себе фолиант и перелистнул.
– Бумага почти не пожелтела. Видно, что хранили бережно. Гляди. – На форзаце красовалась размашистая подпись «Йорг».
Другую книгу забрала Лизелотта. Пока та разучивала заклинание для пробуждения дедушки, Лара умылась водой из бочки. Взяв книгу канцлера, она поманила Андреаса, что грел руки у очага.
– Поди сюда.
– Насильничать будешь? – с энтузиазмом отозвался тот.
– Удавить тебя мало, – проворчала Лара.
Она потянула Андреаса за руку и увлекла в свою комнату.
– Ну? Что за уединения? – спросил тот, прижимая её к стене. – Соскучилась?
– Сотри Лархен память о последнем дне.
– Хочешь, чтобы я стёр память собственной свояченице?!
Лара смотрела на него исподлобья.
– Ты… по какому такому праву мою сестру свояченицей величаешь?
– По родственному.
– Для тебя она просто Лархен. Иди и стирай!
Андреас вполне натурально изобразил уныние.
– Но тогда она и меня забудет.
– Невелика печаль. Представишься вновь.
– Думаешь, так будет лучше?
Лара кивнула.
– Не хочу, чтобы сестра запомнила меня жестокой ведьмой, – прошептала она.
– Но это твоя истинная суть.
Лара хотела поспорить, а потом задумалась.
– Даже если так… Лархен об этом знать не обязательно. Поторопись! Библиотекарь явится с минуты на минуту, ты вот-вот лишишься магии!
Когда они вернулись в трактирный зал, на них обрушился только что разбуженный Крэх:
– А вот и ты, сука!
– Будь благодарен, что не убила, – отмахнулась та.
– Дедушка, перестань… – усмиряла его Генриетта, хватая за камзол.
Крэх показал Андреасу на Лару.
– Что бы она тебе ни говорила, ты должен знать: она щупала других мужчин!
Лара остолбенела.
– Била, что ли? – равнодушно переспросил Андреас.
– Во-первых, не мужчин, а мужчину, – категорично поправила Лара, – а во-вторых, он мне не дался!
Андреас ласково похлопал её по плечу.
– И я его совсем не виню…
Не дождавшись от них бурной ссоры, Крэх отправил расколдованных матросов на конюшню и пошёл проверять своих пленников.
Лара заглянула в кухню:
– Лархен, нам надо тебе кое-что сказать…
Из-под пола поднялся горестный многоголосый вой.
– Теперь поймут, что я была ещё добра, – пробормотала Лара.
Когда Андреас стёр девочке память, её первым вопросом было:
– Вы кто?
– Я? Зять.
– Отойди! – Лара бросилась к сестре. – Лархен, всё хорошо, я рядом…
– А это кто?
– Да просто собутыльник…
Андреас оскорблённо кашлянул. Девочка взирала на них с ужасом, особенно на Лару.
– Почему ты в мужской одежде, сестра?!
Та глубоко вздохнула. Как объяснять ребёнку происходящее, Лара не знала. Будто мало ей было хлопот, заголосила разбуженная Крэхом Вилда:
– ИДИ СЮДА, ПАСКУДА!
– Не толкай на грех, распорядительница! – откликнулась Лара, всеми силами стараясь сохранять невозмутимость.
Её невозмутимость пала, когда любовница Крэха схватила метлу и понеслась напролом. Лара мигом спряталась за Андреаса. Он поднял вопящую Вилду за талию и отдал Крэху на поруки. Тот кричал:
– Верните лучше книгу!
– Ты гляди, какой наглый, – поразилась Лара. – У тебя уже есть!
Крэх наконец увидел, что Лизелотта тоже держит в руках учебник по чёрной магии.
– Заметь – могли украсть, но не украли, – похвалился Андреас.
– У вас их… две?! Откуда?..
Крэх подбежал к своей внучке. Не успел он забрать книгу, как та, словно обладая собственной волей, взмыла в воздух и перекочевала в руки нового гостя.
В этой сказке нет злой ведьмы. Единственная ведьма здесь ты, хотя и помнишь наизусть всего два заклинания. Нет и прекрасного принца – зато есть твой кот, обернувшийся человеком. Нет искренних друзей – и тебе будет трудно их отыскать. Нет огромного замка – да, пожалуй, он не так уж тебе и нужен. В этой сказке есть настоящая любовь – но как же долго придется идти к доверию и счастью….
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Антоний и Клеопатра. Елена Троянская и Парис. Ромео и Джульетта. А теперь... Генри и Флора. Веками Любовь и Смерть выбирали себе игроков. Придумывали правила, бросали кости и держались неподалеку, готовые повлиять на ход игры, лишь бы победить. Но побеждала всегда Смерть. Всегда. Возможно ли, чтобы любовь хоть одной пары где-нибудь, когда-нибудь выбилась из этой череды? Встречайте: Флора Саудади, темнокожая девушка, которая днем мечтает стать второй Амелией Эрхарт, а по ночам поет джазовые песни в прокуренных ночных клубах Сиэтла.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.