Дорога человека - [4]
А фактор номер два носил имя маэстро Лимре.
С помощью Видящего мы находили в бурлящих потоках "киселя" дорогу к границе Квитага и Мрака (там я, по крайней мере, получил бы доступ к Силе в уже привычном для меня объёме, да и с друзьями смог бы поделиться). Но главное – Видящий оказался неоценим как советчик. Даже координируя свои действия, мы не продержались бы так долго, если бы он не мог хотя бы отчасти предвидеть характер чужих атак.
Смертных магов, даже старших, мы бы за счёт такого преимущества укатали на счёт пять. Ну, не пять, так семь или восемь. Но проклятая демоническая кровь, текущая в жилах хилла; хаотическое начало, пронизывающее их умы, ловко подстраивающие к переменчивым условиям тактические решения; их, будь он неладен, приблизившийся за века к совершенству фетвосс – всё это создавало им частичный иммунитет к способностям Лимре. Маэстро мог ясно различать лишь уже готовые структуры заклятий – но не структуры, только-только задуманные тройкой хилла.
Властительные риллу были для Видящего предсказуемы. Хотя бы отчасти (и не такие, как Квитаг). А вот наши преследователи – нет.
Есть за что не любить подобных родственничков, о да!
"Как с резервом?"
"Хреново".
"Аналогично. Я пока полон, но в Побратиме осталось чуть меньше трети".
"Айс, какова оценка Лимре? Мы успеем добраться до границы Мрака до истощения?"
"Нет. Не хватает полутора минут".
"Точность?"
"Плюс-минус полминуты…"
"Lobarrvhudlympaas! Fravyssoulympaas!"
"Прямо мои слова, Схетта…"
Каторжан заставляют трудиться. Простых заключённых обременяют механической работой в помещении, но иногда, при условии хорошего поведения, выводят на прогулки по тюремному двору. Меня из кутузки не выводят. То есть вообще. Никуда и никогда. Я (по нынешним временам) дохленький, но всё же маг. Такому узенькую щель покажи – в момент просочится за десять вёрст да всё канализацией, и ищи потом среди грунтовых вод, где тут Рин Бродяга.
Но – фигу. Никаких щелей. Сижу и тоскую.
Вообще моя тюрьма организована не без изящества. Чувствуется рука изобретательного и опытного мастера пенитенциарных дел, не чуждого притом достижений высокой магии.
Что вызывает у меня особый восторг, так это замкнутость системы. Я – прямо что твой космонавт, сидящий в герметичной коробке станции, где организован полностью замкнутый цикл превращений органики. В моей кутузке нет ни окон, ни дверей, ни вентиляции с канализацией. Здесь есть только я, лежак, "окно" и Растение. Сейчас расскажу о последнем подробно.
Оно того стоит.
Размеры у Растения невелики. Так, средний куст, не более. До потолка (он тут высотой в два с половиной метра с хвостиком) не дорастает, дальнюю от лежака стену трёхметровой ширины полностью не закрывает. Выглядит Растение как смелый гибрид голого кактуса, лишайника и плодового дерева. Фрукты у Растения всего трёх видов: бананообразные синие – мучнистые такие, слегка сладковатые, с тающей во рту кожицей; затем грушевидные красные – на вкус как плоды с фантастического колбасного дерева, явно богатые белком и ненасыщенными растительными жирами. Ну и третьи… не плоды даже, а скорее полые листья. В них скапливается влага, годная для питья: чуть солоноватая, с железистым привкусом, немного похожая по вкусу на кровь и оттого не очень приятная.
Но другого доступного питья у меня нет.
Осушённые полностью плодовые листы, даже не будучи сорванными, за считанные минуты увядают и отваливаются. Попадая на лишайникоподобный покров (им покрыт весь пол кутузки), увядшие листы, как и шкурки грушевидных "колбас", в момент сгнивают и чуть медленнее, где-то за полчаса, в этот покров впитываются без остатка.
Ту же участь разделяют, между прочим, и мои экскременты, и моча. Замкнутый цикл превращений органики, как я уже сказал. Кутузка – как мини-мир.
На самом деле Растение явно представляет собой не самую простую симбиотическую связку, питаемую ограниченным количеством энергии откуда-то извне. За создание подобного чуда я бы без колебаний присвоил магу звание мастера "зелёной" магии. В первую очередь потому, что неведомый мне маг позаботился о гигиене. Листья Растения неплохо удаляют грязь с кожи, действуя подобно гигиеническим салфеткам. И очищают в кутузке воздух. Не сосновый лес, конечно, скорее плантация цитрусовых с лёгким привкусом арбуза и ещё более лёгким – гнильцы. В целом, притерпеться можно. Увы, нормально ухаживать за собой чудесное Растение всё-таки не позволяет. Ни душа, ни ванной тут нет.
Поэтому я предпочитаю начисто сбривать всю лишнюю растительность, кроме бровей и ресниц, чтобы она не засаливалась и не пахла. Бреюсь я, если кому-то интересно, ослабленным до предела боевым заклятьем "красный лепесток". Без мыла, зато дважды в сутки: перед сном и проснувшись. А после каждой трапезы дарами Растения – чищу зубы тридцатисекундным "пеноворотом". Это тоже боевое заклятье, полноценный вариант которого за считанные секунды превращает днища кораблей в не труху даже, а древесную пыль, заодно размалывая аналогичным образом упавших в воду людей, рыб, медуз – в общем, всё, что попало в его зону действия. Трапезовать же я привык, когда организму приспичит, то есть где-то раз в пять-шесть часов.
