Домоправительница дракона, или Свадьба контрактом не предусмотрена - [25]

За столом повисло вполне ожидаемое молчание. Не верят? Или обдумывают услышанное?

— Ты ж сейчас не соврала, да? — уточнил Ларс.

Я только плечами передернула. Хотела бы я соврать.

— Мужик, поселившийся в отдельной комнате, мой старший брат, Стивен. Преследовавшая меня рисса виолетта — моя названая сестра и подруга детства. Я — Витария, дочь друга и советника Дамиана, — хмуро добила я приятелей.

— У тебя отличные актерские способности, — проворчал Витор.

— Да если бы, — фыркнула я. — Ты мне льстишь сейчас. У меня блок на памяти стоял. Сама поставила. Сама сбежала на Землю. Была уверена, что я — землянка. И не надо так сердито молчать. Я все еще домоправительница. А Дамиан, если хочет, пусть ищет себе другую невесту, кобель блудливый.

— Узнаю Витку, — в голосе Линды послышалось облегчение. — Только она способна послать далеко и надолго самого сиятельного лорда.

— Послала, — подтвердила я. — Только он идти отказывается.

— Чувствую, пора сочувствовать лорду, — выдал со смешком Арсан.

Ага, щаз. Если кому и надо сочувствовать, то это мне. Связалась с бабником на свою голову, поверила, что он, козлина, может исправиться. Наивная дура.

Первая половина дня прошла спокойно: Стивен с Дамианом отсыпались, слуги ползали по усадьбе как полудохлые тараканы, дед пока что затаился, видимо, силы накапливал. Оно и правильно: гадости надо делать, четко продумав их последствия.

В обед Линда сообщила, что господа проснулись, правда, в не особо хорошем настроении, и желают принимать трапезу в обеденном зале.

Прислуживали им, конечно, служанки. Я на господской половине даже не подумала показаться. Проведала лошадей, осмотрела сад, даже на поля не поленилась прогуляться — проверить, как там зерновые растут, прикинула, какой урожай ждать в конце года. В общем, делала все, чтобы держаться как можно дальше от обоих мужиков.

Ну и вполне ожидаемо, что «Магомед пришел к горе»[16].

Не успела я вернуться в кухню после своих «путешествий», как Линда сообщила, что Дамиан прямо-таки жаждет меня видеть.

Ладно, я схватила кусок хлеба со стола, заморила им червячка и отправилась в кабинет начальства.

Дамиан сидел в кресле не выспавшийся и хмурый. Смотрел он так, будто хотел одним взглядом перебить сразу половину жителей империи — чтобы под руку не лезли, когда лорд гневаться изволит.

— Ваше сиятельство, — я склонилась в традиционном поклоне, едва переступив порог кабинета.

Дамиан раздраженно поморщился:

— Витария!

— Виталина, — невозмутимо поправил я его.

Колечки пара из ноздрей меня не испугали. Тоже мне, тиран и деспот нашелся. Нашел, кого запугивать. Перед служанками пусть свой норов показывает и молоденьких аристократок строит. Я его гнева не боюсь. Не на ту напал.

— Нам нужно обсудить нашу свадьбу, — с апломбом заявил он.

— Чью свадьбу? — совершенно искренне удивилась я. — Ваше сиятельство наконец-то нашел себе невесту? Вас можно поздравить?

На этот раз был рык, причем довольно громкий. Но не очень долгий. Его перебило активное потустороннее завывание. И рык очень быстро сошел на нет. Вот, правильно. Надо этому нервному бабнику лишний раз напомнить, что за меня тоже есть, кому заступиться.

— Витария, послушай, — говорить спокойно у Дамиана не получалось. В голосе то и дело проскальзывали властные нотки, сказывались длительные годы правления и постоянные приказы, — все, что было раньше, осталось в прошлом. И нам лучше обоим его забыть, начать наши отношения с чистого листа.

— Виталина, — снова поправила его я. — Согласна полностью. Я и забыла. И нашу помолвку, и вас, ваше сиятельство. А теперь извините, но у меня дела.

Повернулась и вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь. Рык злющего дракона не произвел на меня ни малейшего впечатления.

Глава 25

Она:

— Я, когда нервничаю, начинаю дома уборку и долго драю всë до блеска. Это успокаивает.

Он:

— А можешь как-нибудь зайти ко мне понервничать?

Анекдот из Интернета

Ближе к вечеру в усадьбу прибежал запыхавшийся младший конюх, посланный Старком. Оказалось, что Туман, особо активный жеребец породы растаков, высокий длинноногий красавец, каким-то образом перебрался через высокую перегородку и покрыл Арнику, течную кобылу — низкорослую представительницу орников. Понятия не имею, по какой причине ее держали вместе с остальными и как именно тот конь преодолел преграду, но после такого «приключения» у кобылы вполне мог родиться жеребенок-полукровка, что совершенно не приветствовалось в среде заводчиков.

И теперь Старк не знал, что делать: то ли спешно звать мага, чтобы убрать последствия (но при этом кобыла в любом случае не будет годна для размножения следующие три-шесть месяцев), то ли позволить естественному процессу идти своим чередом. В конце концов, подобное случалось, пусть и довольно редко. И сильных, выносливых полукровок в этом случае отдавали крестьянам — пахать в поле.

Но, конечно, без хозяйского приказа в таком важном случае Старк не мог сам сделать выбор.

Дамиан матерился так, что слышала вся усадьба, изощренно, на разных языках и наречиях, не стесняясь ни секунды. Как же, дело всей жизни. Элитные породистые лошади. И вдруг такой конфуз. Я вообще не слышала, чтобы подобное случалось в его конюшнях. У кого-то другого — да, но только не у Дамиана. У него должно быть все идеально!