— Значит, так, да? — не знаю, что именно он там увидел, но внезапно он криво усмехнулся. — Отлично. Сама обрадуешь лорда. Иди вперед. Ну!
Да не вопрос. Пойду. И Дамиану припомню его поцелуи, и тебе, милый братик, найду, что сказать. Не волнуйся. Дед собрал на тебя достаточно компромата.
С этими мыслями я распрямила плечи, гордо вздернула подбородок и, чеканя шаг, направилась к лестнице. Мое настроение резко изменилось. Я больше не боялась. Теперь я хотела убивать. Вы, два обормота, не с той связались. Попробуете прибить — я смогу ответить.
Дамиан обнаружился в своей комнате, ничем особо не отличавшейся от остальных спален на этаже. Разве что размеры были побольше. Как и Стивен, он сверкал глазами, но был менее растрепан.
— Она все помнит, — с этими словами Стивен захлопнул дверь, едва я перешагнула порог. — Это дед, я уверен.
Дамиан повернулся ко мне, впился в мое лицо своим фирменным «я тебя сейчас прибью» взглядом. Наивный. Это со слугами могло сработать, но уж точно не со мной. Годы жизни на Земле закалили мой и так нелегкий характер. А желание прибить одну наглую чешуйчатую сволочь лишь укрепило мою решимость посылать всех лесом.
А потому я ответила Дамиану таким же взглядом, ничуть не боясь возможных последствий.
— Ты повзрослела, — последовало задумчивое.
— Все мы взрослеем, особенно когда нас предают, — отрезала я.
Стивен, стоявший рядом со мной, закашлялся. Трус.
Дамиан поморщился, словно я напомнила ему о досадном промахе, который он надеялся побыстрей забыть.
— Послушай, Витария…
— Виталина, — отрезала я. — Я работаю у тебя под этим именем.
— Витка! — Стивен.
— Не лезь, — обернулась я к любимому братику. — Привел выяснять отношения? Так молчи тогда. — И добавила ехидно. — Ваша светлость.
В комнате захохотал призрачный дед.
Стивен вздрогнул, — нервы кому-то лечить надо — Дамиан нахмурился.
— Зачем ты вызвала призрака? — спросил он недовольно. Развлечения деда явно не пришлись ему по душе.
— Повеселиться захотелось, — отрезала я. — Не одному же тебе развлекаться.
Угу, и можешь не смотреть так. Я прекрасно поняла, для чего все эти постоянные сборы и встречи с многочисленными невестами. Обойдешься без моей ревности. Ты ее не заслуживаешь.
— Витария…
— Виталина. Ваше сиятельство. Если ты забыл, у нас с тобой контракт. И длиться он будет еще долго.
— Контракт можно разорвать в любой момент. Я согласен выплатить неустойку.
— Тогда я пойду искать работу в другом месте.
Ой, колечки пара. Из носа. Его сиятельство гневаться изволит. Что ж, исключительно его проблемы. Обойдется без моего прощения.
— Ты — моя невеста.
И смотрит так, словно говорит: «Только попробуй это опровергнуть».
— Серьезно? — заломила я бровь, вспомнив дедушкины уроки. — После того как я увидела, как ты взасос целуешься с другой? Ты точно ничего не перепутал? Даже магическая клятва была на моей стороне.
— Зато дом тебя принял, — выдвинул аргумент раздраженный Дамиан. — Ты даже сейчас можешь зайти на третий этаж.
Ах, третий этаж. Признак высшего доверия. Только кто сказал, что мне это доверие нужно?
— Обойдусь без этой привилегии. И вообще, мне пора спать. Я, ваше сиятельство, всего лишь прислуга. Мне вставать завтра рано.
Стивен выругался. Дамиан сдвинул брови, сделал шаг вперед, протянул ко мне руку, как бы пытаясь остановить.
В следующий миг под потолком сверкнула молния, громыхнул гром. И на обоих мужчин полилась вода. Холодная, почти ледяная вода — пара капель попала на меня.
— Спасибо, деда, — поблагодарила я и беспрепятственно вышла из комнаты.
Спать. Мне пора спать.
Жена делает уборку в доме, просит мужа:
— Подними ноги, дай за креслом пропылесосить.
Муж:
— Даже убрать без моей помощи не можешь.
Анекдот из Интернета
Выспались мы все, и господа, и слуги, отвратно. Впрочем, этого и следовало ожидать. После такой-то бурной ночи.
Как началось утро у Стивена и Дамиана, меня нисколечко не интересовало, а вот я сама напоминала себе свежеподнятого зомби: шла, качаясь, душераздирающе зевала, то и дело натыкалась на углы и выступы в доме и постоянно пыталась найти спички, чтобы вставить в глаза. Иначе веки закрывались сами собой.
В общем, привет, недосып. И ведь что самое обидное — кофе в этом мире никогда не существовало. А без него разбудить меня было довольно трудно.
Народ в кухне, куда я доползла буквально на автопилоте, поставив себе пару-тройку синяков на различных частях тела, откровенно зевал. Казалось, что они все хотят проглотить этот мир, едва открыв рот. И крепкий сладкий чай их не спасал.
Меня ожидаемо встретили подозрительными взглядами. И я осознала, что отделаться от объяснений здесь и сейчас не выйдет. Попробуй теперь пойми, что лучше: соврать, чтобы сохранить инкогнито, или сказать правду и сразу выстроить стену между собой и остальными старшими слугами.
— Витка, ты нам ничего рассказать не хочешь? — спросил Арсан, ставя передо мной фаянсовую чашку с горячим ароматным чаем.
Я только вздохнула. Не хочу. Вообще желанием не горю. Но, блин, придется!
— Вита? — Линда посмотрела на меня взглядом прожженного инквизитора.
Я вздохнула еще раз. Блин. Блин. Блин.
— Я — сбежавшая невеста сиятельного лорда, — хмуро сообщила я, глядя в свою чашку.
