Доминум - [95]
– Да, это моя вина в том, что потом средств у нас было не ахти…
– Вовсе нет, ты ни в чем не виноват! Сколько раз мне об этом говорить? Но год правда был трудный. И ведь прежде все было хорошо. Твой отец старался уделять нам каждую свободную минуту. Мне постоянно хотелось как-то помочь, поддержать его. Он нуждался в этом больше кого бы то ни было, хоть никогда не говорил об этом вслух. Словно видел и знал гораздо больше, чем мог вынести. Потому он так боялся потерять сначала меня, а потом и тебя. Это даже иронично, ведь поначалу он был наотрез против детей.
– Что? – удивился я. Морок слишком сильно развязал ей язык.
– Да, – кивнула мама, подойдя ближе. – Но, знаешь, когда ты родился, был сильный снегопад, все движение на дорогах встало, и он бежал в больницу от самой работы. И, впервые взяв тебя на руки, твой отец долго молчал, все разглядывал, точно не мог поверить, что ты перед ним. А затем он пообещал, что сделает этот мир светлее для тебя. Для тебя одного, представляешь? И имя тоже подобрал он. Я хотела простую форму – Макс, в честь твоего покойного деда, но твой отец заявил, что, раз мы с ним заранее верим, что тебе предстоит прожить хорошую, полную жизнь и делать все на пределе своих возможностей, то пускай даже имя на это намекает. Максимус.
Она лишь сильнее помрачнела от воспоминаний, но улыбка не сходила с ее лица. Мама взяла меня за руки. Ветер в ее душе усилился, рубиновое дерево оглушительно скрипело. Я увидел то, о чем она говорила: отец даже не снял куртку адъюта, так и заявился в больницу. Снаружи утихала метель, но снег падал и падал, орошая город белизной. Высокий мужчина держал на руках младенца. Отец медленно подошел к окну, не отрывая взгляда от ребенка, словно тот был самой важной частью мира. Его мира.
– Он никогда не переставал любить тебя, что бы там раньше ни думал, – заверила меня мать. – Твоему отцу категорически не нравилась мысль заводить ребенка. Но мне хотелось семью. Он боялся, боялся быть ответственным за кого-либо в такой реальности. Помню, как уговаривала его. Cказала, что с тобой никогда не произойдет ничего плохого. Что у тебя будет чудесная жизнь, полная ярких достижений, без всякого горя.
От ее слов я опустил плечи.
– Да. То определенно была бы прекрасная жизнь.
Но мама не останавливалась, словно эти давние клятвы обжигали ее изнутри:
– Для тебя все должно было быть хорошо! Ни войн, ни боли. Я верила, что ты получишь жизнь без страха за себя и близких. Что для тебя мир будет светлее, чем для нас. Ты мог бы стать кем угодно и делать что захочешь…
В ее душе творилось нечто поразительное. Казалось, что-то отделялось от нее, усиленно пытаясь выбраться наружу. Ветер срывал листву с дерева, возносил ее до небес. Она указывала мне на что-то, и я двинулся следом.
– Я обещала, что твоя жизнь никогда не будет в опасности, – с горечью говорила она. – И ты не станешь искать реальных монстров в лицах людей.
«А если нет? – раздался настойчивый голос отца, который говорил это много лет назад. – Приносить в этот мир еще одну душу, чтобы и ее забрал Обливион?»
Земля под ногами дрожала. Мама не могла вынести давления. Тогда же я увидел на колосьях следы сажи. Дальше ее становилось все больше, растения местами выгорели. Мысли мамы заметались, стали спотыкаться, натыкаясь на непреодолимые тупики. Что-то треснуло, и из разрыва ринулись давно угасшие воспоминания.
По ее щекам покатились слезы. Она смотрела на меня, но не видела. Полный отчаяния взгляд был устремлен в далекое прошлое.
– Мам?..
– Ты… ты не должен был страдать, сражаться за каждый новый день… я думала, ты останешься в безопасности, в неведении и никогда не… Это казалось просто невозможным! Как такое могло произойти? У тебя должна была быть тихая, спокойная жизнь…
В голове точно ударил колокол. На секунду все звуки стихли, а затем вернулись с трехкратной громкостью.
– Ты… ты знала? – потрясенно спросил я.
Протекторы удивленно навострились.
– Но на ней же морок! – воскликнула Фри. – Как она может о чем-то знать?
– Есть способы обмануть систему, – тихо ответил Стефан.
Меня пробирало, словно весь мир рушился на глазах.
– Мам, где ты встретила отца?
Она крепко и до боли обхватила меня за запястья. Ее плачь усиливался, плечи дрожали.
– Та работа надломила нас всех, правда? Даже тебя. Она всех у меня забрала. – Мама подавленно уставилась на мою форму и ужаснулась. – Это все моя вина. Это нельзя искупить. То, кем ты стал… Вся твоя жизнь… Я так верила в свои слова, так хотела верить! Если бы я с самого начала знала, что все обернется так… – Она осеклась и зарыдала. – Прости… умоляю, прости меня…
Она не переставала просить прощения. Я стоял как громом пораженный, не в силах выдавить ни слова.
Стефан создал манипуляционный круг и напустил на маму сон. Рыдания оборвались, и я уложил ее на диван.
– Как такое возможно… – еле слышно выдавил я, все еще с неверием глядя на мать.
Фри взволнованно подалась вперед.
– Макс, в канцелярии было не два Луцема. Три! Стертый документ!
– Стертый? – непонимающе переспросил я, словно впервые об этом слышал.
– Она тоже была адъютом!
– Нет! Быть такого не может!
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).