Доминум - [68]
Пабло, который до этого изучал осколки колонн, резко обернулся.
– Погоди, что ты сказал? Я не слышал этой части истории! С какой стати протекторам надо было подрывать проход от бездумной твари? Такие, как они, не разберутся в сложной структуре транзита!
Я еще раз оглянулся на покореженную дверь.
– Разве что… она могла быть разумной?
Услышав мои слова, все присутствующие напряглись. Лишь Коул оставался хладнокровен. Он поправил перчатку и окинул нас строгим взглядом.
– Так или иначе, то было давно. Сейчас у нас новая опасность, которую мы должны отыскать и устранить.
Я кивнул и снова отвернулся к черной стене. Что-то в ней не давало мне покоя. Через окуляр она выглядела светлее всего остального. Подойдя к ней почти вплотную, я всмотрелся в собственное отражение. Казалось, все было в норме: лицо и руки с ногами на месте. Разве что из-за окуляра все расплывалось и будто бы шло волнами.
– Волны! – прошептал Антарес, чуть отступив.
Он так неожиданно и без затруднений взял контроль над телом, что у меня подскочило сердце.
Протекторы обернулись.
– Макс, ты что-то нашел? – спросила Ханна.
«Ты что творишь?!» – возмутился я, пытаясь вернуть управление.
– Смотри, – приказал он мне, указывая на основание стены.
Пятна Света и Тьмы могли обнаружиться повсюду, но следы всегда оставались неподвижными, словно засохшие разводы от кружки с чаем. А здесь… Свет стекал со стены. Медленно и вязко, точно отторгался и отслаивался. Из-за этого изображение размазывалось, а на полу скопилась настоящая лужа. Теперь уже отступил я.
– Мальчик-Змееносец, дай мне фонарь с серебряным светом, – холодно обратился Антарес к Коулу, протягивая к нему руку.
– Как ты меня назвал? – возмутился тот.
Наверняка на моем лице отобразилось что-то эдакое, потому что уже через секунду Змееносец изумленно округлил глаза.
– Так ты…
– Сейчас же!
Коул мигом оправился и без лишних расспросов бросил мне устройство.
– Стена, – пояснил эквилибрум, давая установку на сильнейшее сияние. – Все дело в ней. Отойдите. И приготовьтесь. Возможно, кто-то из вас уже не покинет этой комнаты.
Протекторы благоразумно послушались совета и достали оружие. Антарес и сам отошел на несколько шагов. Лишь Стефан разбил манипуляцию перед стеной. Ничего не произошло, но Водолей достал пистолет и пояснил:
– Перед уходом я тоже заготовил пару ловушек.
«Ты точно в этом уверен?» – занервничав, спросил я у Антареса.
«Не отводи взгляда от опасности, Максимус. Разбирайся с проблемой или она разберется с тобой».
Эквилибрум единожды вздохнул, я затаил дыхание. Он нажал на кнопку, и яркий луч света вырвался из фонаря. Прошло секунды три. Ничего не происходило. Антарес продолжал светить, а я на мгновение уже поверил, что все в норме.
Внезапно пронзительный вой сотряс зал.
Ханна и Коул заткнули уши, мне захотелось сделать то же самое, но Антарес напирал. Крик пробирал до костей. Не человеческий, не животный. Он выкачивал все тепло из нутра, оставляя в нем лишь безумный страх и первобытную панику. И исходил он от стены.
Неожиданно она зашевелилась. Стефан первый пришел в себя и три раза выстрелил пулями в ожившее месиво. Это не принесло ни малейшего эффекта, как и последовавший заряд оранжевого светозарного огня. Субстанция просто расступилась перед ним.
Вой стих так же резко, как и начался; Антарес немедленно убрал фонарь. Вдруг черное полотно соскользнуло с серых камней стены и с невиданной скоростью прильнуло к потолку. Я с ужасом взирал на нависшую над нами тварь. Огромный темный сгусток, от которого исходили волны дыма, колышущиеся рваной тканью. Из туши проступали лица – мерзкие, кричащие, изуродованные. Тонкие крючковатые конечности ловко цеплялись за потолок. Я не мог определить, где его настоящая голова, сколько у него частей тела, да и вообще сказать с точностью хоть что-либо об этом монстре оказалось затруднительным. Мой взгляд замер на черных дымных лицах – те появлялись и пропадали в неопределенных границах тела существа.
Мы разглядывали его от силы секунды две, после чего Стеф повторил выстрел, но тварь даже не обратила на него внимания.
«Что это?!» – обратился я к Антаресу.
– Как и предсказывал Весы, – натянуто ответил он. – Раскол. Сплит. Не такой, с которыми вы сталкиваетесь обычно. Этот – эквилибрум.
«Но… но оно должно было быть мертво!»
Монстр взревел и, оставив за собой черный шлейф, соскочил вниз, таким образом благополучно минуя ловушку Стефана. Прежде чем я успел что-либо понять, создание бросилось к входу, откуда мы пришли. Антарес выдал слабый заряд светозарного огня, от которого меня хорошенько так пробрало. Внутри разлилась знакомая боль, которую я не испытывал с тех пор, как подселил в себя разум Антареса.
Существо ловко увернулось от атаки и всей своей тяжестью врезалось в потолок над проходом. Раздался грохот обваливающихся камней. Они не просто перекрыли вход, но и подмяли под себя существо.
Я ужаснулся: выпад был неслучайным. Тварь целенаправленно не атаковала нас сразу. Сперва она решила завалить пути отступления.
– Наверх, живо! – крикнул Антарес, глядя, как бесформенные темные нити вытекают из каменных осколков и вновь обращаются во что-то огромное.
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).