Дома с привидениями - [69]

Итак, мы остались дома вдвоем с мамой, и после ужина она хотела уложить меня спать, но я решительно отказался ложиться в свою постель, ибо дрожал он страха. Тогда матушка отвела меня к себе, уложила в свою постель и сказала, что скоро придет и расскажет сказку, а затем мы оба заснем рядышком.

Около половины восьмого произошло нечто невероятное: невидимая рука дала мне столь сильную оплеуху, что я завопил во всю силу легких. Тотчас же на мой крик прибежала матушка и принялась допытываться, что со мной приключилось. Сквозь слезы и всхлипы я кое-как выдавил из себя, что меня побили и что у меня очень болит щека. Матушка зажгла свечу и убедилась, что я не лгу: щека была у меня вся красная и горячая, словно горела огнем. Напуганная таким непонятным происшествием, матушка взмолилась, чтобы отец поскорее вернулся.

Около девяти часов вечера отец переступил порог дома и сообщил, что бабушка скончалась. Матушка сейчас же сообщила ему о том, что случилось со мной в его отсутствие, и отец осведомился, когда это произошло. Матушка сказала… Отец призадумался:

— Как странно… Именно в то время моя мать испустила последний вздох…

Но странности на этом не закончились: в течение полугода у меня на щеке можно было видеть следы чьей-то руки, в особенности это было заметно во время игр, когда щеки у меня горели от возбуждения и бывали более красными, чем обычно, именно тогда многие и видели у меня на левой щеке абсолютно белый отпечаток чьей-то руки.

А. Мишель, красильщик из Валабра".

Конечно, в этой истории с пощечиной, данной маленькому мальчику за отказ идти к умирающей бабушке, есть что-то забавное, но стоит признать, что в ней присутствует и своя логика, ибо упрямого мальчишку следовало наказать, вот его и наказали. А не столкнулись ли мы здесь с эффектом самовнушения, вызванного угрызениями совести и страхом? Быть может, в основе сего феномена лежат субъективные ощущения?

Во многих моих работах я приводил свидетельства очевидцев, наблюдавших проявления душ покойников после смерти, причем проявления эти были весьма различны: видения, шумы, крики, непонятная возня, движение предметов и т. д. Мы с вами уже знаем историю о падении портрета в епископстве монакском, по времени совпавшем со смертью человека, изображенного на портрете.

В труде "Неведомое", в главе, посвященной проявлениям душ умерших, я опубликовал письмо одного профессора из Санкт-Петербурга, в котором он сообщал, что в момент смерти его сестры портрет этой женщины, висевший на крепком шнуре, упал, хотя ни шнур не был поврежден, ни гвоздь не был выдернут из стены. К тому же, как сообщал профессор, в комнате остановились большие стенные часы. Разумеется, опять можно было бы все приписать Его Величеству Случаю, но у любых случайностей все же есть границы.

Я хотел бы познакомить вас с еще одним свидетельством, на мой взгляд, весьма достойным внимания.

"Уважаемый мэтр, из абсолютно надежного источника мне стал известен один интереснейший и совершенно необычайный факт. Все дело в том, что моих родителей призвали к смертному одру одного из наших соседей. Они отправились в его дом и встретились там с друзьями несчастного страдальца.

Все вместе они в полном молчании ожидали печального события. Внезапно большие стенные часы, молчавшие в течение многих лет, вдруг захрипели и стали громко отбивать удары, причем эти удары напоминали грохот тяжелого молота по наковальне. Все присутствовавшие в ужасе повскакали с мест, спрашивая друг у друга, что может означать сие явление.

— Вероятно, умирающий хотел нам что-то сообщить перед смертью, предположил кто-то.

Через несколько мгновений наш сосед испустил последний вздох

Г. Фабер, инженер-агроном из Биссена (Люксембург)".

Примерно в то же самое время, а именно в 1899 ^ году, я получил письмо, в коем мне сообщали о факте, представляющем ничуть не меньший интерес, чем тот, о котором сообщил господин Фабер. Вот что написал мне господин Фердинанд Эстев из Марселя:

"Мне было шестнадцать лет. Я проводил лето в очень приятном местечке, в деревушке Гаво, у родственников. Мой кузен, недавно вступивший в брак и не желавший, видимо, стеснять себя на первых порах, поселил меня в доме по соседству, у одной дальней родственницы, которая посчитала своим долгом оказать мне большую честь, предоставив в мое распоряжение комнату, где умер ее муж.

Это была очень большая комната, лишенная двери. С кровати была видна лестничная площадка. Я лег спать при открытом окне, так как стоял август, ночи были очень теплые. Я всегда мгновенно засыпал; и спал очень крепко, но в ту памятную ночь проснулся от какого-то воистину дьявольского, адского шума: на кухне гремели и падали кастрюли, там кто-то бил сосуду, и ее осколки со звоном сыпались на цементный пол. Можно было подумать, что по дому носится. Целая орда взбесившихся кошек! Придя к такому выводу, я немного успокоился. Меня удивляло только то, что весь этот невероятный шум продолжался не мене часа, а хозяйка дома не встала с постели и не прогнала наглых животных… Однако постепенно звуки "битвы стали стихать, и в доме воцарилась тишина. Я услышал шорох на лестнице, как будто кто-то быстро прокарабкался по ступеням, потом я увидел, как на площадке появилось какое-то животное, похожее на клику. Это животное вскочило на кровать, где я спал, одним прыжком перемахнуло через меня, пулей летело в окно и тотчас же исчезло в темноте.