Дома с привидениями - [41]

также других очень почитаемых работ по истории, и вот какое письмо я получил от него:

"Дорогой друг!

Я хотел бы внести мою скромную лепту в Ваши исследования феноменов психики, ибо эти исследования чрезвычайно ценны хотя бы тем, что пробуждают у людей воспоминания о давным-давно забытых фактах и событиях. История, которую я хочу Вам поведать, произошла так давно, что я не смогу даже точно сказать, в каком именно году. И все же я беру на себя смелость утверждать, что все события имели место между 1856 и 1860 годами.

Вся эта загадочная история приключилась в доме моих родителей в городке Эпиналь, что в Вогезах. Так вот, на камине в столовой стояли под стеклянным колпаком часы. Вся семья собиралась за большим столом, и при свете большой, подвешенной к потолку лампы отец с матерью играли в безик, а мы, дети, учили уроки. Только мерное тиканье часов нарушало тишину, а свет лампы даже не рассеивал царивший в углах полумрак. Однажды около 9 часов вечера в комнате раздался какой-то странный звук наподобие хрипения, заставивший всех поднять головы и взглянуть в сторону часов. "Ну вот, — сказал отец матери, — часы сломались и сейчас остановятся". Однако часы продолжали идти и мерно тикать. Так что же это было? Порешили все же на следующий день вызвать часовщика. Он пришел, осмотрел часы и объявил, что не нашел никакой поломки и что часовой механизм в абсолютном порядке. Правда, он не мог дать никакого объяснения тому странному звуку, что издали часы вечером.

На следующий день мы получили известие о смерти моего деда, отца матери (в то время телеграфом пользовались не слишком охотно и не слишком часто). Как нам сообщили, умер он примерно в то самое время, когда У нас раздался столь поразивший нас хриплый звук… Все сочли это всего лишь любопытным совпадением и не придали особого значения… Поговорили и забыли…

Однако на следующий год, зимой, мы услышали еще раз все то же хрипение… Родители испуганно переглянулись… Неужто этот звук опять предвещает чью-то смерть? И действительно, очень скоро мы получили

известие о кончине одного из братьев матушки, и произошло это печальное событие именно в то время,^ когда часы у нас издали тот самый зловещий звук.

Надо признаться, что с того дня часы превратились в нашем семействе в настоящее пугало, ибо при малейшем непонятном шорохе все взоры со страхом обращались к каминной полке…

Таковы, мой дорогой друг, наблюдения, сделанные лично мной в среде и семействе, где никто и никогда ' не задумывался над проблемами психики и бессмертия души, ибо семья наша была многочисленна, а потому нас гораздо больше занимали проблемы материальные.

Все, что я Вам рассказал, абсолютная правда. Я помню все до мельчайших деталей. К тому же, дорогой друг, я счел бы кощунством по отношению к памяти моих родителей сообщить Вам неточные сведения.

Артюр — Лев.

Но случается и так, что часы, давным-давно остановившиеся, вдруг начинают идти сами собой в момент, когда чья-либо душа расстается с бренным телом.

В одном из писем, полученных мной в 1923 голу, мне рассказали историю о том, как пошли ни с того ни с сего старые, насквозь изъеденные ржавчиной часы, к которым никто не притрагивался долгие годы. ВОТ:)то письмо:

"Париж, 5 января 1923 года. Многоуважаемый мэтр!

Я прохожу курс наук в Сорбонне и прошу оказать мне честь высказать Ваше мнение по поводу одного события, крайне меня заинтриговавшего.

В конце прошлого года, а именно 19 декабря, меня постигло огромное горе: я потерял мать, которой всего-то было сорок восемь лет.

Ночь, последовавшую после кончины матушки, мы с двумя моими родственниками коротали без сна в комнате, соседствовавшей с той, где стоял гроб с телом И вдруг мы услышали, что старые, остановившиеся в Х.0- го лет назад часы вдруг ожили и принялись отбивать удары громко и четко. Часы пробили двенадцать, хотя их стрелки показывали не полночь, а двадцать минут двенадцатого. Так вот, дорогой мэтр, не изволите ли Вы объяснить, какая таинственная сила вдохнула жизнь в этот источенный ржавчиной механизм?

Я задаю именно Вам этот вопрос, многоуважаемый мэтр, потому что Вы пытаетесь проникнуть в тайну человеческой души и подвергали анализу многие загадочные явления. Я буду бесконечно признателен Вам, если Вы удостоите меня ответом.

Э. Имбер, проживающий в доме N 23 по улице Сент-Андре-дез-Ар в Париже".

Да, мы пока что не в состоянии найти объяснения природы этих явлений, и только сравнительное изучение всех известных фактов может привести нас к каким-либо выводам. Ну что я мог ответить студенту? Быть может, и в данном случае какую-то роль сыграла душа умершей женщины?

Может быть, стоит попробовать как-то истолковать эти совпадения? Может быть, они являются весьма символическими?

Что такое часы вне зависимости от их вида и формы, то есть любые часы: уличные, настенные, карманные? Это механизм или прибор, отсчитывающий время. А что такое время? Это главный элемент нашей жизни, ибо оно ведет нас от рождения к смерти.

В той великой физической силе, которая управляет миром и ходом всех вещей, есть неизвестное нам разумное начало, чье присутствие ощущается во всех малых и больших событиях, в эволюции видов в природе, а также в инстинкте, который движет всеми живыми организмами от насекомых до птиц.