Дом среди леса - [15]

Идти по лесу вдоль тракта было опасно и, к тому же, тяжело - на пути встречались завалы из поваленного леса, болота, холодные ручьи, впадающие в водохранилище, поэтому я, протащившись несколько километров в сторону, вышел на сельскую грунтовую дорогу, ведущую к городу из районного центра, расположенного километров за пятьдесят отсюда. И пошагал по ней. Место было безмятежное и тихое, изредка мимо проносились машины, и водители с удивлением косились на мою странную фигуру в городской одежде, одиноко бредущую вдоль обочины. Останавливать машины я не пытался, потому что в кармане была только мелочь - за нее нынешний деловой человек согласился бы подвезти лишь до ближайшего телеграфного столба, а уговаривать я не умел. Поэтому шагал и шагал, с любопытством поглядывая по сторонам.

Вскоре дорога повернула к югу, в сторону родного областного центра. Лес кончился. В низине недалеко от дороги бабы косили траву, и когда я подошёл ближе, с любопытством уставились на меня, опустив косы. Мимо такого внимания я никак не мог пройти равнодушно и потому приветственно поднял руку и закричал:

- Привет, девушки! Далеко ли до Монголии?

- Иди всё прямо! - откликнулась одна из них. - Как дойдёшь остановят.

Женщины засмеялись.

- А ты что, у них бригадирша? - спросил я.

- Ну, бригадирша. Иди сюда, нам как раз бригадира нехватает.

Бабы опять засмеялись, причём как-то плотоядно...

- На обратном пути! - завопил я. - Сейчас монголка ждёт.

- Топай, топай, - проворчала бригадирша и взялась снова за косу. Я потопал дальше.

В город я вошёл после полудня, обливаясь потом и едва двигая ногами. Ещё через час, добравшись до областного отделения милиции, оказался в кабинете у следователя, занимавшегося делом об убийстве на заливе.

- Дайте мне лист бумаги, - сказал я, моргая глазами и томясь от желания прикорнуть прямо на стуле, - я нарисую план местности, где стоит гараж, а в нём перекрашенная из жёлтого в синий цвет Нива, которую вы разыскиваете.

Следователь, мужчина лет сорока, раздавшийся в толщину, как это бывает с бывшими спортсменами, посмотрел на меня и не двинулся с места.

- Почему вы решили, что в этом гараже стоит именно та машина, которую мы разыскиваем? - Потому что в гараже ещё лежит жёлтое крыло с разбитой фарой. От той Нивы.

Следователь весело побарабанил пальцами по столу.

- А вы как попали в этот гараж?

- Случайно на него наткнулся.

Он глянул на меня с сомнением.

- Да, ещё вот что: в гараже бывает комендант этого...пансионата. Кудрявый такой блондин.

- Что значит: бывает в гараже? - спросил следователь и сделал лёгкий прищур.

- Ну, ходит туда каждый день. Но меня он не видел, когда я в гараж, м-м...заглянул, - и я многозначительно поднял вверх палец.

Следователь, кажется, был слегка огорошен таким обилием информации. Он поискал что-то глазами на столе, но ничего не нашёл и спросил:

- А гараж был открыт, когда вы туда заглянули? Или закрыт...на замок?

Ну и тип! Подозревать меня во взломе...

- Был открыт. Знаете ли, - пожаловался я, - как-то так получилось, что я эту ночь совсем не спал. Спать хочу страшно, - и я непритворно зевнул. Давайте, я вам нарисую, где этот гараж стоит, и поеду домой.

Тут только следователь полез в стол за бумагой.

Выйдя минут через пятнадцать из милиции, я, однако, отправился не домой, а к Григорию. Жена его была в огороде, а на цепи во дворе сидела какая-то лохматая трусливая шавка, срочно посаженная сюда, видимо, для успокоения нервов, ибо ни на что другое она, ввиду своей трусости, не годилась.

Нахально шикнув на неё, я прошёл в огород.

- Привет, Тамара, - сказал я, подойдя к грядкам. - Ты встречала когда-нибудь такого мужчину: моего роста, толстоват, сутулый, глаза серые, один немного косит. Видела такого?

- Один косит? - переспросила она и задумалась. - Был у нас такой, но я не помню, как его зовут. Он на машине приезжал, Гриша ему что-то ремонтировал.

Замечательно. Всё постепенно становится на свои места.

- Давно приезжал?

- Давно уже. А что?

- Да я с ним в пансионате вижусь. Тебя, кажется, знает. Но Григория там не видел, - добавил я, увидев, как тревожно заблестели у неё глаза.

Мы поговорили ещё немного и я ушёл, сказав напоследок, что милиция нашла ту машину, ремонтировать которую поехал Григорий, так что они теперь во всём разберутся...

Милиция действительно нашла перекрашенную машину практически мгновенно - спустя два часа после моего визита к следователю. И коменданта нашла без хлопот. И целый склад запчастей, составленный из раскуроченных машин.

Но комендант молчал. Трясся от страха, плакал и молчал.

А через два дня нашли Григория. Случайно нашли. Его тело обнаружили жители небольшой деревеньки, километрах в тридцати от города. Он был убит ударом ножа в шею и зарыт в мягкую, влажную землю рядом с мостом через небольшую речку со странным названием Малый Кот. Там его учуяла любопытная деревенская лайка и привела к могиле людей.

Узнав, что его нашли именно под мостом, я, томимый каким-то непонятным любопытством, в тот же день поехал на вокзал, купил билет на автобус и отправился в ту самую деревню. Сойдя на остановке в центре широкой улицы, я пошёл назад, к реке. Идти пришлось долго. В конце деревни был мост. Река с названием Малый Кот текла в этом месте тихо и спокойно, берега её были низки, ровны и пусты. С левой стороны от моста в тени заходящего солнца я увидел взрытую землю. Не дойдя немного до этого места, я остановился. Постоял, взглянул на часы, оглянулся и обомлел.