Дом на плоту - [83]

Вместе с тем, было безумно жаль безобидного паренька Васю, не без их помощи сделавшего попытку порвать с уголовной миром. У парня только-только появилась мечта — стать нормальным, порядочным человеком, которого бы смогла полюбить такая девушка, как Алёна.

— Вы не знаете, где и когда будут хоронить Василия? — тихо спросил Илья. — Мы этому пареньку сильно обязаны…

— Знаю. Я разговаривал с главным хирургом Беличьего. Умершего забирают родные. Перед операцией он был в сознании и сообщил их адрес.

— Понятно… Значит, мы не сможем с ним попрощаться?

— Нет. С сего дня вы на стационарном лечении.

Повисла тяжёлая пауза, прервал которую Андрей.

— Доктор, вы ничего не сказали о девушке. C ними была девушка, наша медсестра.

— Девушка? А-а-а да…, кажется, Алёна. Она вызвалась сопровождать Короткова и улетела с ним.

Это сообщение окончательно всех расстроило.

«Значит, всё-таки выбрала лётчика», — про себя констатировал Андрей. Видимо, похожая мысль посетила и остальных. Мужчины слегка нахмурились, а женская половина команды смотрела на Андрея с неприкрытой жалостью.

Они вместе с самых первых дней потопа. За это время сдружились настолько, что не мыслили дальнейшую жизнь друг без друга. Конечно, Коротков отличный парень, здорово помог им, стал настоящим товарищем. Но для Волковых и Никитиных Алёна и Андрей стали не просто друзьями. Совместная битва за жизнь сплотила их, сделала близкими и родными. Дорогими и близкими сердцу и родными по привычкам и духу. Выше этого не может быть дружбы между людьми. Все эти дни две семьи наблюдали за развитием отношений между Алёной и Андреем. Не только взрослые, но и Ленка с Алёшкой чувствовали: парень и девушка не равнодушны друг к другу и надеялись: у них всё наладится. И вот теперь, кажется, наступила развязка. Как жаль, что у этих ребят не сложилось…

* * *

Почти две недели под наблюдением строгих врачей они отсыпались, отъедались и мучились бездельем. Наконец, о них вспомнили. Их пригласил сам Валерий Михайлович Гусев.

Именно за этим человеком коллектив учёных НИИ был в безопасности, как за каменной стеной. Валерий Михайлович взвалил на себя всё хозяйство городка и института. Решал вопросы финансирования, практической реализации научной продукции, руководил службой безопасности и исполнял ещё множество больших и малых дел и делишек, всячески оберегая учёных от нетворческой и рутинной работы. Для этого он сформировал коллектив хозяйственников, исполнительности и чёткости в работе которого могла позавидовать любая фирма.

Гусев часто повторял своим подчинённым: «Задача учёных — творить, изобретать новое! Всё остальное должны делать мы с вами. Это и будет нашим вкладом в большую науку!»

Его рабочий день был расписан по минутам. Ни один вопрос жизнедеятельности городка и института не оставался без его внимания. При всей занятости он, тем не менее, нашёл время для встречи с командой «плавучего дома».

Один из служащих охраны завёл их в небольшую комнату, усадил на стоящие вдоль стены стулья, попросил минут пять подождать и вышел. Комната всем своим видом напоминала приёмную. Посередине стоял стол с несколькими креслами. В углу, ближе к окну, другой стол. На нем диковинного вида компьютер, факс, телефон и ещё несколько незнакомых по виду приборов и аппаратов офисной техники. Возле компьютера сидел маленький невзрачный человек, по виду секретарь, и ловко щелкал кнопками клавиатуры.

Пока все осматривались и рассаживались, Алёшка подошёл к секретарю-замухрышке и простодушно восхитился:

— Ух, ты! Какой компьютер! Наверное, американский? А какая у него память, на сколько гигабайт?

«Замухрышка» оторвался от работы и заинтересованно посмотрел на пацана. На его невзрачном лице резко выделялись умные, пронзительные глаза. Глаза выдавали его с головой и показывали, их обладатель относится к категории упорных, целеустремлённых и чрезвычайно деятельных людей.

— А ты что, любишь работать с компьютером?

— Да, очень!

— Дай ему волю, сидел бы возле компьютера сутками, — вмешиваясь в разговор, беззлобно проворчал Илья. Секретарь, казалось, не обратил на его реплику никакого внимания и задал Никитину младшему новый вопрос.

— Ну, и каких успехов ты достиг?

— Да так…, — потупился Алёшка, — ничего особенного, кроме третьего места на городской олимпиаде… Но на таком, как у вас, я не работал.

— Это и немудрено. Таких, как этот, нет ни в одной стране. В том числе и в Соединённых Штатах. Это наш, местный, но он во много раз превосходит бытовые компьютеры и по ёмкости памяти, и по быстродействию.

— Как это? А за счёт чего? С виду он даже меньше, чем обычный.

— В этом компьютере информация записывается не на диски, а на специально выращенный кристалл. По-иному она и считывается. На кристалле размещается столько информации, сколько может храниться примерно на тысяче жёстких дисков обычных процессоров.

— Ух, ты…, здорово! А в Интернет вы с него выходите?

— А вот к этой сети наши компьютеры не подключены. Вся полезная информация, накопленная человечеством, у нас хранится в базовом блоке, на таких же кристаллах, как у этого мини-компьютера. Поэтому, для того, чтобы получить нужную информацию, надо просто выйти в локальную сеть. Иными словами, получить доступ к базовому блоку.