Дом на окраине - [29]

– Мы ведь только в сад сходим, посмотрим, как растут деревья.

– Да пусть сходят, – поддержал девочек папа. – Чего им тут киснуть?

– Ну, идите, – вздохнула мама. – Но только не надолго. И не вздумайте выходить за пределы участка. Еще чего с вами случится.

– Да что с нами может случиться? – закричали сестры и выбежали в сени, вскоре за ними хлопнула и входная дверь.

Некоторое время они постояли на крыльце под навесом. Дождь все-таки лил проливной. Наконец Аня сказала:

– Ну что побежали?

И первая прыгнула под дождь. Брызнула из-под ее сапожек вода, затем девочка забежала под навес, обошла стоящий под ним жигуленок и подошла к калитке, ведущей в сад. Оглянулась. Маша была рядом с ней. Девочки взялись за руки и вышли в сад. Здесь они сразу почувствовали всю прелесть гуляния под дождем, потому что трава была густая и высокая, и вода с нее проливалась даже в сапоги. Подвизгивая и подпрыгивая и выискивая места, где трава пониже, и нет крапивы, которая хоть и мокрая, а все равно кусалась, они прошли сад насквозь, и вышли к огородной калитке.

Старая засохшая яблоня лежала прямо перед калиткой, загораживая проход. Сестрам не без труда удалось перелезть через нее, не зацепившись и выйти в огород. Здесь трава была уже не такая высокая, но зато дождь усилился, и стало холодно.

– Может, вернемся? – вдруг предложила Маша.

– Да мы уже почти пришли, – возразила Аня, взяла сестру за руку и чуть ли не поволокла ее за собой.

– Аня, погоди, не так быстро! – жалобно кричала Маша. – Я же упаду.

– Да ладно, мы уже пришли, – сказала Аня и вдруг резко остановилась, Маша даже стукнулась носом в ее спину и ойкнула. – А где же…

– Что где? – спросила Маша, выглядывая из-за ее спины. – Ой, а и правда, где он?

Сарая на том месте, где они нашли его утром, не было. Даже когда они обошли яму и поднялись на пригорок, то за ним увидели только пустоту. Аня почувствовала, как сестра крепко вцепилась в ее руку. Ей и самой стало не по себе. Сестренки посмотрели друг другу в глаза. На лицах обоих читалось величайшее удивление.

– А разве так бывает? – спросила Маша.

– Что бывает?

– Ну что утром сарай есть, и в нем куклы, а потом его вдруг нет.

– Нет, – уверено ответила Аня, – так не бывает. Может быть, мы что-то перепутали? Может быть он был в другом месте?

Они окинули огород внимательным взором, но нигде никакого сарая, а также любого другого строения, не было.

– И папа говорил, что он никакого сарая в огороде не видел, – в сильной растерянности пробормотала Маша.

– Что же он нам приснился? И куклы тоже приснились? И этот, как его там, фонограф тоже приснился?

Маша покачала головой:

– Нет, фонограф был. Он до сих пор рядом с телевизором стоит. Ведь стоит?

– Стоит, – подтвердила Аня.

– А где же тогда сарай с куклами? Ведь он тоже был.

– Был.

Девочки еще некоторое время стояли и растерянно оглядывались вокруг себя, надеясь, что все разъяснится. Но все было напрасно. Огород был пуст, и только проливной дождь обильно омывал его невозделанную и заросшую бурьяном землю.

Чувствуя, что они уже начали промокать, девочки нехотя повернули обратно.

Дело явно шло к вечеру. Небо стало совсем темным и непроницаемым. Уже шагов через пятьдесят ничего нельзя было разглядеть. В душу заползло какое-то тяжелое и непонятное уныние.

– Жалко, – вздохнула Маша, когда они уже были в саду и направлялись к дому. – Жалко, что мы утром не взяли хотя бы пару кукол. Ведь верно?

Аня в ответ только вздохнула. Она ломала голову, размышляя над происшествием. И ничего толком понять не могла.

– Маша, тебе не кажется, что слишком много вокруг таинственного и непонятного? – спросила она, наконец.

– Кажется, – согласилась Маша. – Но только я совсем ничего не понимаю.

– Вот и я тоже ничего не понимаю.

Когда они уже покидали сад, Аня вдруг остановилась, оглянулась и посмотрела старую засохшую яблоню, которая одиноко лежала у входа в огород. Маша последовала ее примеру, и обе девочки замерли оттого, что они увидели.

На темных останках дерева сидели птицы. Черные большие вороны. Сидели так густо, что буквально облепили все ветки яблони. Они сидели молча, не издавая ни звука и глядя на девочек маленькими блестящими как бусинки глазками. А дождь поливал их, и птицы были жалкие и несчастные. И тем не менее они не улетали, а словно чего-то ждали.

– Чего это они? – удивилась Маша. – Почему тут сидят? Под дождем. Почему не летят в свои гнезда.

– Мне кажется, что они ждут, – глухим голосом ответила Аня.

– Чего ждут?

– Они ждут, когда освободится дом, – еще более глухим голосом повторила Аня.

– От кого освободится? – не поняла Маша.

– От кого, от кого? От нас!

17

Когда они вернулись домой, то за окнами стало совсем темно. В комнате уже горела лампочка. Мама что-то готовила на плитке, папа возился с фонографом.

– Ну что, нагулялись? – не отрываясь от своего занятия, спросил он, когда девочки отряхиваясь от воды, вошли в дом.

Сестры промолчали.

– Куртки где повесили? – спросила мама и тоже не подняла голову от плиты. – И сапоги где оставили?

– Сапоги мы оставили на крыльце, – усталым голосом ответила Аня. – А куртки повесили у порога на гвоздике.