Дом Империал - [51]
Его голос был насквозь пронизан такой обреченностью, что в груди все заныло. Так хотелось поддержать и утешить его. Желание это было настолько сильным и жгучим, что я превозмогла усталость, встала и ухватилась за этот голос как за последний шанс.
Я изо всех сил бросилась навстречу ему и...
На меня обрушился яркий слепящий свет. Я закричала и безуспешно попыталась поднять руки. Кто-то наложил на мое лицо мягкую ткань, что принесло неимоверное облегчение. Через какое-то время глаза привыкли, и я смогла разглядеть окружавших людей. С изумлением я таращилась на Дэниела, Эмму и Лексена.
Я, молча, открывала и закрывала рот, не в силах что-то сказать. Повернув голову, поняла, что ни на какой я не на черной земле, а плаваю в контейнере с вязкой жидкостью.
- Чче... - попыталась выговорить я. Голос дребезжал и ломался, будто им несколько дней не пользовались.
Дэниел аккуратно высвободил мою голову из жижи.
- Калли, ты помнишь меня?
Я кивнула. Глаза жгло от слез.
- Я бы никогда не забыла тебя, Дэниел.
Почти забыла, но Лаусу не удалось.
На мгновение его глаза закрылись, и я захотела, чтобы он их побыстрее открыл. Не люблю быть так от него отрезанной. Наконец он их открыл, и я утонула в золоте.
- Мы несколько часов уже пытаемся до тебя достучаться. Лаус привязал твою жизненную энергию к легрето в этом резервуаре. Ты должна была сама разорвать эту связь, мы ничего не могли сделать. А если бы и вмешались, это бы окончательно разрушило твое сознание.
Я кашлянула и попыталась сесть. Дэниел подхватил меня рукой под спину, аккуратно вытащил из резервуара с вязкой дрянью и нежно прижал к себе. Жижа не хотела отпускать меня из смертоносных объятий, и частицы ее так и остались на мне, но Дэниела, похоже, это не волновало.
- Что это было? - кашлянула я и огляделась.
Если бы я могла орать, немедленно это сделала бы. Все огромное помещение было набито резервуарами, похожими на тот, из которого только что вынули меня. Прямо в лучших традициях инопланетных лабораторий для изучения похищенных людей.
- Что это, черт возьми, за место вообще такое?
Все еще держа меня на руках, Дэниел пошел, с легкостью лавируя между резервуарами.
- Мы в старинном подземном комплексе в Надмире, - чертовски бесцветным, ничего не выражающим голосом ответил он. - Во время затяжной войны между четырьмя домами здесь проводились эксперименты. Комплекс находится на границе территории дома Империал.
Возникло взволнованное лицо Эммы. Она схватила меня за руку, от вида слез, стекающих по ее щекам, сердце екнуло.
- Эта штука отбирает у тебя все, - она, похоже, передавала чьи-то слова, - все стирается, и ты превращаешься в чистый лист. Мальчики все мне объяснили, пока мы пытались тебя разбудить. Они предупредили, что ты вообще можешь не выжить.
Нифига не поняла.
- Ребят, давайте по порядку сначала.
Тогда вмешался Лексен:
- Жидкость, в которой ты плавала, называется конкресциа... Еще известная, как ловец душ. Это оружие разработал оверлорд, правивший перед отцом Дэниела. Он хотел навязать всем никому не нужную войну. В идеале должна была получиться целая армия Даэлайтеров, которые бы воевали на его стороне. Общий принцип работы такой: когда ты попадаешь в жидкость, твой разум становится восприимчив к внушениям. В это время тебе могут промыть мозги. Если же тело достаточно долго пробудет в резервуаре, то разум начисто сотрется, и ты с готовностью начнешь выполнять то, что скажут.
Тогда понятно, почему когда я бегала там, в черноте, мысли разбегались.
- А ведь оно почти сработало, - сказала я им и проглотила ком. Хоть голос вернулся в норму. – Казалось, я несколько дней блуждала в непроглядной темноте. Я начала забывать вообще все. Память вернулась, только когда я воспользовалась энергией огня.
Я запрокинула голову, чтобы видеть реакцию Дэниела. Выражение его лица я так и не смогла прочесть. Он неотрывно смотрел на меня.
- Никогда не чувствовала себя настолько потерянной и одинокой, - призналась ему я. - Мысли постоянно путались, память пропадала. Я думала, что вечно так и буду блуждать в темноте, - голос надломился, я поперхнулась, но постаралась продолжить, всхлипывая между словами. - Так что чем бы этот ловец душ ни был, он отлично делает свою работу.
- Каким же образом тебе удалось вернуться? - Эмма всхлипывала вместе со мной.
- Дэниел, - все так же глядя на него, выдохнула я.
Он ни на мгновение не замедлил шагов, но уголок губ подергивался, будто он удерживался, чтобы что-нибудь не сказать.
- Когда я начала использовать огненную энергию, то снова его почувствовала и вспомнила. Там в темноте не было никого, кроме его и энергии, которая нас связывает.
Он сильнее притянул меня к себе. Моя рука выскочила из ладони Эммы.
- Именно в тот момент я и почувствовал твое сознание, - прорычал он, - так я понял, что нам удалось до тебя достучаться.
Мы уже подходили к выходу из гигантской комнаты с жутковатыми цистернами. Я легонько похлопала его по руке:
- Поставь меня, пожалуйста.
Он только еще раз прорычал.
- Дэниел, - я постаралась говорить как можно тверже, - поставь меня, я в состоянии идти сама.
Наверное, вранье, но мне важно было идти самой. Мне не нравилась дистанция между нами, которую он упорно держал. Физически, конечно, он меня на секунду от себя не отпускал, но в эмоциональном плане, будто стеной отгородился. И это одновременно расстраивало и вводило меня в замешательство. Я, ведь, совсем недавно вошла в соприкосновение с чувствами и эмоциями, поэтому, возможно, не видела того, что было ясно другим.
Когда Эмма переезжает в Асторию, штата Орегон, ей устанавливают два правила: № 1 — не переходить на «их» сторону улицы. № 2 — не связываться с элитой, особенно с Лаксеном Даркен, богатым местным плохим парнем. Хотя она и считает это странным и обидным, Эмма не имеет никакого реального желания нарушать эти правила, пока ее опекуны не пропадают. Теперь все договоренности отменены. Только одна граница отделяет ее улицу от элиты, и она пересекает ее. Похищенная и удерживаемая Лаксеном и его братьями, она узнает что правила существовали по очень веской причине.
Авалон не такая как все. Всю жизнь она чувствовала себя одинокой. Кроме океана и подводных друзей в ее жизни нет ничего постоянного. Она привыкла утешать себя мыслью, что одиночество гарантирует, по крайней мере, безопасность, ведь сверхъестественные способности и мечты навсегда поселиться в пучине просто-напросто не от кого скрывать. И внезапно в ее жизнь врывается Ксандер. Судя по его поведению, ему это отнюдь не по нраву. Этот невероятный парень открывает ей фантастический мир. Она, наконец, обретает столь желанных друзей, семью и… дом. Однако, он тут же дает ей знать, что все это не для нее.
Майе никогда не было на что жаловаться. Конечно, ее родители часто отсутствовали, у них важная работа в правительстве, но, в конце концов, у нее есть все материальные блага, о которых может мечтать девушка. Не говоря уже об отличной лучшей подруге и безопасном месте в популярной группе в ее школе. Но она никак не может избавиться от ощущения дисбаланса. Постоянно ищет что-то, чего ей не хватает в жизни. Оказывается, Майя является частью чего-то большего, чем ее человеческое существование, и после того, как таинственный незнакомец спасает ее из засады на вечеринке, он приносит ее в свой мир. И переворачивает ее мир с ног на голову.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.