Дом без чёрного хода - [14]

Он действительно до сих пор упоминал о Бахромцеве только по имени и отчеству. И Сумев легко попался на этой немудрёной хитрости.

— Ну, — подбадривал Шапранов. — Значит, мы выяснили: Илью Исидоровича, который по совместительству является Бахромцевым, вы знаете. Так?

— Не знаю я никакого Бахромцева, — упрямо твердил Сумов.

Он сутулил крутые плечи, морщил лоб и отнекивался. Вызвать его на откровенность Шапранов не смог.

Но абсолютно ясно было, что Сумов упёрся неспроста. За торопливой записью в потрёпанной книжице крылось что-то значительно более крупное, чем обычная квартирная кража.

Дядя, который ничего не делал

Когда в Лисьем Носу ребята выскочили на платформу, уже жарко припекало солнце. Недавно прошёл дождь, и на выбитом асфальте темнели лужи, в которых отражалось синее небо. Влажный воздух отдавал сочным, чуть горьковатым ароматом сосны и дыма.

На пригорке у площади возвышался универмаг — два этажа стекла и алюминия. Внизу теснились зелёные ларьки и магазинчики, подстриженные деревья и серебряные цистерны с квасом и пивом. Сразу за площадью начиналось раздолье садов, заборов и дач. Дачи были большие и маленькие, каменные и деревянные, с верандами и без веранд.

— Ищем самый богатый дом, — напомнил Денис.

Богатых оказалось много. Выбрать наиболее подходящий и чем-то подозрительный долго не удавалось. Гоше нравился один, Анке другой, а Денису третий. Петя облюбовал дом с резными наличниками и петухом на коньке. Но Анка шумела, что дача с высокой красной крышей есть как раз та самая.

— Там даже дядя сидит в саду и ничего не делает.

Довод относительно дяди, который ничего не делает, подействовал, и ребята повернули к дому с красной крышей.

За реденьким забором густо росла акация. Могучая ель острым клином вонзалась в небо. В тени дерева, у высокого кирпичного фундамента, стояла садовая, удобно изогнутая скамейка. На ней сидел дядя и читал книгу.

Ребята топтались у забора и вопросительно поглядывали на Дениса.

— Как это, интересно, ты будешь узнавать, тунеядец он или нет? — прошептал Петя.

Денис и сам ещё не знал, как.

— Нужно у него документы потребовать, — предложил Гоша.

— Ненормальные, — фыркнула Анка. — Смотрите и учитесь.

Она решительно толкнула калитку и зашагала по тропинке к дому. Ребята облепили забор и встали на цыпочки. Только один Петя не встал на цыпочки, — ему и так было видно лучше, чем остальным.

— Здравствуйте, — сказала Анка, подойдя к дяде. — Ваша фамилия случайно не Петров?

Дядя поднял от книги глаза.

— Нет, — ответил он, — случайно я ношу совершенно другую фамилию.

— Какую?

— Если тебе это интересно, то Кудров.

— Ой! — воскликнула Анка. — Я знаю одного Кудрова. Он продаёт керосин. Это не ваш родственник?

— Нет, — вздохнул дядя, — мои родственники никогда не продавали керосин. Мне не повезло, у меня значительно меньше родни, чем у тебя.

— Откуда вы знаете?

— А разве это не твои родственники торчат за забором?

Анка оглянулась на забор, но там уже никто не торчал.

— И ещё я знаю одного Кудрова, который вообще нигде не работает, — храбро сказала Анка.

Она решила, что раз не получается деликатного подхода, то нужно идти напролом.

— Ах какой бяка! — откликнулся дядя. — И чем же он занимается?

— Ничем, — сказала Анка. — Он тунеядец. А вы где работаете?

— Доконала, — вздохнул дядя. — Я тебя понял. Я тот самый бяка-Кудров, который в данный момент нигде не работает.

— Правда? — сделала удивлённые глаза Анка, и над забором снова выросло четыре головы.

— Провалиться мне на этом месте, — поклялся дядя.

Анка вежливо попрощалась и, сдерживая шаг, направилась к калитке. Бяка-Кудров проводил её прищуренными глазами и снова уткнулся в книгу.

Теперь предстояло решить, как действовать дальше. Тунеядец сам шёл в руки. Его даже не пришлось особенно искать. Взяли первого попавшегося и сразу угодили в точку.

— Сразу! — передразнила Анка. — Так бы вы без меня и нашли его.

Ребята сидели на другой стороне улицы, на краю канавы, и смотрели на высокую красную крышу.

— Можно считать, что операция «Лисий Нос» началась удачно, — сказал Денис. — Остаётся выяснить, на что живёт этот лев, если он нигде не работает.

— Какой лев? — спросила Оля.

— Ну, Кудров этот, — нахмурился Денис.

После короткого совещания пришли к выводу, что выяснить это лучше всего у местных мальчишек.

Однако местные мальчишки оказались на редкость нелюбознательными.

— Я здесь на даче, — сказал один, в тюбетейке. — Не знаю я никого.

Другой ответил вопросом:

— А у него что, яблоки хорошие?

Третий вообще ничего не ответил. Третий перепугался и дал такого стрекача, что только пятки засверкали.

В конце концов ребятам всё же повезло. Они перехватили мальчишку, который явно что-то знал. Мальчишка нёс на плече удочку и держал в руке ветку с тремя рыбёшками. Штаны у него были засучены до колен.

— Какое ваше дело, на что он живёт? — сердито спросил мальчишка, волчонком поглядывая на окруживших его ребят.

— Такое, что он тунеядец, — сказал Гоша.

Мальчишка положил в прибитую дождём дорожную пыль удочку, рядом опустил ветку с рыбёшками и, разогнувшись, ударил Гошу в подбородок. Удар был неожиданным. Гоша лязгнул зубами и плюхнулся на дорогу.