- У меня есть душа, - засмеялся он. - Вот здесь.
Он помахал листком бумаги. Лиза протянула к ней руку.
- Это не твоя душа. Это моя!
- Уже не твоя, - заметил Джордж, отодвигая руку с листком подальше от девушки. - Она принадлежит мне, целиком и полностью.
Тут меня осенило.
- Послушай, Джордж, если эта душа "твоя", и ты ее сейчас продашь, это будет означать, что каждый в нашем одиннадцатом классе продал свою душу. Правильно?
- Да вроде-бы так.
- Так что если ты уступишь ее Лизе, ты выиграешь спор, а Лиза получит свою душу обратно.
- А тебе не кажется, что логика у тебя какая-то кривая? - рассмеялся Джордж.
- Может быть, - пожал я плечами. - Так что, идет?
- Гм, вообще-то она мне успела очень понравиться, - сказал Джордж, поглядывая на бланк. - Но раз уж без этого не выиграть пари...
Лиза осторожно протянула Джорджу доллар, а другой рукой взяла бланк со своей подписью.
- Итак, Джордж, - заключил я, - ты доказал, что также продажен, как и все мы. В конце концов и ты продал свою душу.
- Вообще-то на самом деле это была не моя душа, - заметил Джордж. То была душа Лизы.
- Ах, теперь это уже моя душа, - сказала Лиза. - Выходит, на деле ты не продал по-настоящему свою душу. Что ж, очень скверно для тебя. По-моему, в итоге ты проиграл свое дурацкое пари!
Джордж начал бормотать что-то о технических деталях. Мы с Лизой переглянулись и расхохотались.
- Да брось, Джордж, признай факты. Ты проиграл, и прекрасно это понимаешь.
Джордж запнулся, потом тоже улыбнулся.
- Да ладно, признаю. Я проиграл. Я был неправ. Не все продажны. То есть все, кроме меня!
Лиза удивленно покачала головой.
- Да, верно.
Неожиданно раздался громкий звук, похожий на раскат грома. Воздух наполнился запахом серы. Лиза сморщила нос и с подозрением взглянула на меня.
- Не ты ли только что?..
Мы обернулись и увидели высокую фигуру у дальней стены класса. Большие темные глаза и черная, аккуратно подстриженная бородка были удивительно знакомы. На человеке был серый деловой костюм, а в руках портфель, очень похожий на портфель Джорджа.
- Мистер Фолц, - произнес он сильным звучным голосом, - я очень много о вас наслышан.
Он протянул Джорджу визитку, и они пожали друг другу руки.
- О, - сказал Джордж, - вижу, вы работаете на ИТС.
- Верно. Я сотрудник Инфернальной Таможенной Службы.
Теперь Джордж протянул незнакомцу свою визитку. На ней было всего три слова: "Джордж Фолц, душевладелец".
- Мы уже некоторое время за вами наблюдаем, - сказал незнакомец. - Я здесь для того, чтобы сделать вам предложение. Мне кажется, сотрудничество с нашей организацией сулит вам большее будущее.
- Вы серьезно?
- Абсолютно. Ваша деятельность произвела на нас очень благоприятное впечатление, и мне хотелось бы обсудить вопрос слияния наших фирм. Уверяю, ваш бизнес будет процветать.
Джордж и незнакомец медленно вышли из класса. Мы с Лизой смотрели им вслед, охваченные ужасом.
- Джордж, будь осторожен! - крикнул я. Он кивнул.
- Мистер Фолц, вас ожидает блестящая карьера. Как вы, возможно, знаете, оклады в нашей фирме - одни из самых высоких.
- А как насчет премиальных, гонораров, пакетов акций и прочего?
Мы наблюдали за ними, стоя в дверях. Лиза взяла меня за руку.
- О, полагаю, вы оцените выгоды нашего сотрудничества.
Такой жизнерадостный, неутомимый, предприимчивый дьяволенок...
- Прекрасно, прекрасно, - прервал его Джордж.
- Но прежде чем мы продолжим разговор, мне хотелось бы, чтобы вы подписали соглашение о намерениях. Это стандартный текст, можете прочитать его, если хотите. А теперь распишитесь вот тут, где стоит крестик...
