Долго и счастливо! - [67]
Стол делила пополам узкая золотистая скатерть. Приборы стояли ближе к одному краю стола, поэтому оставалось много места для еды. Макс и Синди приготовили настоящий пир. Тарелки, хрусталь, приборы – все сверкало в огне свечей. Невероятно красиво. Я никогда не сидела за таким столом. Даже никогда не представляла, что так бывает.
Все вошли и встали за стульями. Макс поднял руки и предложил:
– Давайте вознесем благодарственную молитву.
Под руководством Макса мы помолились и потом помолчали, про себя благодаря тех, кто сегодня не с нами. Я снова подумала об отце, который лежит в коме в лас-вегасской больнице. Один. В День благодарения. Пусть даже мы редко отмечали этот праздник, мы все равно семья. Кто с ним сейчас? Никто. У меня что-то сжалось в груди, и я потерла это место.
– Ты в порядке? – прошептал Уэс, отодвигая мне стул. Какой джентльмен.
На самом деле все мужчины помогли своим дамам сесть. Макс даже отодвинул стульчик Изабеллы, перед тем как сел сам.
– Все хорошо. Просто подумала, жаль, отец не здесь. Мне кажется, ему бы понравилось.
– Да, – подтвердила Мэдди, улыбаясь и занимая свое место.
Устроившись, мы начали передавать друг другу блюда. Здесь были индейка, пюре, тушеные овощи, кукуруза, подливка, зеленые бобы, клюквенный соус, свежие булочки и много всего другого. Честно говоря, у меня на тарелке места не хватило.
– Неужели все так много едят на День благодарения? – спросила я, изучая свою полную тарелку.
– Да уж! – фыркнула Мэдди, приподнимая свою тарелку. – Я столько не съем.
Макс, Синди, Мэтт и Уэс замерли и уставились на нас.
– Что? – удивилась я. – Просто странно, так много еды для одного ужина.
Уэс стиснул челюсти, Макс поднял ладонь ко рту.
– Когда у вас с Мэдди последний раз был ужин в честь Дня благодарения? С индейкой и прочим?
Я окинула взглядом нереальное количество пищи. Мы в жизни столько не съедим. Хотя у меня слюнки текут от ароматов, и я определенно очень постараюсь.
– М-м, не знаю. Мэдс? – спросила я.
Она покачала головой.
– У нас никогда не было ужина с индейкой. То есть мы ели индейку в казино, и я уже пробовала филе, но ничего похожего. Это напоминает мне буфеты в «Цезаре». Они устраивают ужины в честь Дня благодарения. Помнишь, как мы однажды тайком пробрались туда? – Она захихикала, и я тоже хмыкнула, вспомнив, как мы однажды решили, что у нас любой ценой будет День благодарения. Мы ушли из дома, прошли две мили пешком и просочились в «Цезарь Палас».
Там было так много людей, что никто не обратил внимания на двух девочек, наполнивших тарелки и сразу же исчезнувших. Или им было все равно. Похоже на грустный эпизод из телешоу «После уроков», но мы прекрасно развлеклись.
Я рассмеялась.
– Это был самый лучший наш ужин в честь Дня благодарения… если не считать сегодняшнего. – Я набила рот индейкой и промычала: – Боже, как вкусно!
Макс скрестил руки на груди.
– Ты хочешь сказать, что у вас никогда не было такого ужина в кругу семьи? Тебе же двадцать пять лет! А тебе двадцать один!
Я задумалась. Често говоря, нам с Мэдди никогда не приходило в голову, что мы чего-то лишены. Нельзя скучать по тому, чего у тебя не было. Я не ответила, просто покачала головой и попробовала тушеные овощи.
– О господи, Синди, за это можно жизнь отдать! – воскликнула я.
Я была благодарна ей за то, что она перевела разговор на другую тему. Мы обменялись взглядами, и я одними губами сказала ей спасибо. Она кивнула и продолжила есть.
Потом за столом воцарилось молчание, атмосфера была слегка напряженная. Надо что-то делать. Это наш первый День благодарения, и я хочу, чтобы все были счастливы.
– О! У нас с Уэсом есть объявление!
Глаза Мэдди расширились.
– Ты беременна!
Я скривила лицо.
– Господи, нет! Как тебе это в голову пришло, Мэдди!
Уэс рассмеялся в ответ на мою реакцию и поднял меня на ноги, поставив рядом со своим стулом.
– Не беспокойся. Мы собираемся обзавестись парочкой маленьких Ченнингов в будущем, но мы хотим сначала пожениться.
Я покачала головой.
– Да, Мэдс. На самом деле я хотела объявить, что мы назначили дату свадьбы. – Весь стол ждал, когда я договорю. – Первое января, сразу после Нового года.
– Так скоро? – выдохнула Мэдди.
Я улыбнулась во весь рот. Не смогла удержаться. Я выхожу замуж через…
– Пять недель!
– О боже. Как скоро. Ты точно не беременна? – Она нахмурилась, и Мэтт тоже, только по другой причине. Мэдди заволновалась, потому что для меня это несвойственно – так быстро заключить помолвку и сразу назначить дату свадьбы. Мэтт – потому что я попросила его подождать два года, прежде чем жениться на моей сестре. Могу представить, что он не обрадовался, но все же улыбнулся. Хороший парень.
– Черт возьми! Где? – спросил Макс, светясь от радости. Для него брак означает семью. Это для него превыше всего.
– Это самое интересное. Мы хотим устроить маленькую церемонию на пляже перед нашим домом в Малибу. А потом прием в доме родителей Уэса. Они организуют прием, а мы – церемонию. Все очень просто, в основном семья и самые близкие друзья. Человек пятьдесят на пляже. А Ченнинги позовут на прием кого захотят. Вы приедете?
– Можно подумать, я пропущу такое! Я же буду подружка невесты, да? – Глаза Мэдди засияли.
«Огромные двери открылись. Баньян поднял решетку и вытолкнул меня в помещение, больше всего смахивающее на обширный склад. Балки и ничем не прикрытые трубы виднелись не менее чем в семи метрах над бетонным полом. Повсюду сновали люди, причем половина из них была голой.Во что, черт возьми, я впуталась?..».
«…Мажордом равнодушно водрузил мою сумку на обитую тканью скамью перед чудовищных размеров кроватью, развернулся и испарился. И вот тут я услышала звук льющейся воды. Кто-то принимал душ.Черт. Черт. Черт.Последнее, что мне сейчас было нужно, – это повстречаться с новым клиентом, когда он в чем мать родила. Я уже сжала руку на ремне сумочки и собралась поспешно удалиться, когда дверь распахнулась. Из стены пара выдвинулась мощная фигура. Освещение так подчеркивало его силуэт, что создавало совершенно сверхъестественный образ, уместно смотревшийся бы на большом экране.
Все очень просто. Мне нужен миллион долларов. Именно столько я должна заплатить за жизнь своего отца. Я готова исполнить роль шикарного эскорта для каждого, кто может позволить себе выложить $100,000 за месяц в моем обществе.В апреле меня ждет в Бостоне развратный бейсболист, желающий улучшить имидж. В мае я отправлюсь на Гавайи к самоанскому танцору с огненными ножами, а в июне – в Вашингтон к богатому папику, представителю американской элиты. Месяц за месяцем я буду жить по правилам этого бизнеса. Правило второе: «Всё имеет цену!».
Все очень просто. Мне нужны деньги. Много денег. Миллион долларов, если быть точной. Именно такую цену я должна заплатить за жизнь своего отца.Нет денег. Нет жизни.Через год, первого января, я обязана полностью расплатиться или моего отца убьют. Когда перед тобой встает такой выбор, ты делаешь то, что должен делать.И я пошла работать. Я готова исполнить роль шикарного эскорта для каждого, кто может позволить себе заплатить $100 000 за месяц в моем обществе. Секс в перечень услуг не входит, но при желании (моем) может принести мне на 20 % больше.Месяц за месяцем я буду жить по правилам этого бизнеса.
Все очень просто. Мне нужен миллион долларов. Именно столько я должна заплатить за жизнь своего отца. Я готова исполнить роль шикарного эскорта для каждого, кто может позволить себе выложить $100,000 за месяц в моем обществе. В июле я буду сниматься в клипе самого горячего хип-хоп-певца Америки, в августе – изображать вновь обретенную сестру техасского нефтяного магната. А в сентябре я вернусь домой, в Лас-Вегас, ведь жизни многих моих любимых окажутся под угрозой. Правило третье: «Лучше быть, чем казаться!».
У Мии Ли есть тайна… Тайна, которую она скрывала с восьми лет, однако Мия больше не позволит этой тайне влиять на свою жизнь. Одно бесповоротное решение превращает Мию Ли в беглянку – казалось бы, это должно было ослабить и напугать ее, однако Мия еще никогда не была столь полна жизни. Под именем Пейдж Кессиди, Мия готова начать новую жизнь, в которой испорченное прошлое не сможет помешать ее блестящему будущему. Автобус дальнего следования увозит Пейдж из Лос-Анджелеса в Южный Бостон, штат Вирджиния, где начнется ее новая жизнь.
Ира пела всегда, сколько себя помнила. Пела дома, в гостях у бабушки, на улице. Пение было ее главным увлечением и страстью. Ровно до того момента, пока она не отправилась на прослушивание в музыкальную школу, где ей отказали, сообщив, что у нее нет голоса. Это стало для девушки приговором, лишив не просто любимого дела, а цели в жизни. Но если чего-то очень сильно желать, желание всегда сбудется. Путь Иры к мечте был долог и непрост, но судьба исполнила ее, пусть даже самым причудливым и неожиданным образом…
Чернильная темнота комнаты скрывает двоих: "баловня" судьбы и ту, перед которой у него должок. Они не знают, что сейчас будет ночь, которую уже никто из них никогда не забудет, которая вытащит скрытое в самых отдалённых уголках душ, напомнит, казалось бы, забытое и обнажит, вывернет наизнанку. Они встретились вслепую по воле шутника Амура или злого рока, идя на поводу друзей или азарта в крови, чувствуя на подсознательном уровне или доверившись "авось"? Теперь станет неважно. Теперь станет важно только одно — КТО доставил чувственную смерть и ГДЕ искать этого человека?
Я ненавижу своего сводного брата. С самого первого дня нашего знакомства (10 лет назад) мы не можем, и минуты спокойно находится в обществе другу друга. Он ужасно правильный, дотошный и самый нудный человек, которого я знаю! Как наши родители могли додуматься просить нас вдвоем присмотреть за их собакой? Да еще и на целый месяц?! Я точно прибью своего братишку, чтобы ему пусто было!..
Хватит ли любви, чтобы спасти того, кто спасает другие жизни? Чесни жаждет оставить своё проблемное прошлое позади… Оставив отношения, наполненные жестокостью, Чесни Уорд жаждет большего, чем может предложить её маленький городок. В поисках способа сбежать и приключений, она присоединяется к армии, но когда прибывает на первое место работы в Англии, она встречает Зейна − сержанта, у которого имеются свои собственные секреты. Зейн думал, но ни одна женщина не заставит его захотеть осесть… Начальник персонала Зейн Томас, авиатор Войск Специального Назначения, пропустил своё сердце через мясорубку.
Что под собой подразумевают наши жизни? Насколько тесно переплетены судьбы и души людей? И, почему мы не можем должным образом повлиять на…На…Легко представить и понять, о чём идёт речь. Слишком легко.Мы думали, что управляем нашими жизнями, контролируем их, только правда оказалась удручающая. Мы думали, что возвысились над законами бытия и постигли великую тайну.Мы…Я давно перестала существовать, как отдельное существо. Возможно, законы подчинили меня тем устоям и порядкам, которые так тщательно отталкивала и… желала принять.Слишком поздно поняли, с чем играем, а потом было поздно.