Долгий путь в небо - [68]

   - Ну, - тут он грустно улыбнулся Марку, - как ты сам понимаешь меня сразу же там и повязали. Был суд, где председательствовал сам Император Норан. Мне предъявили обвинения посягательстве на жизнь и убийстве высокого лорда империи. Вину я не отрицал.

  Обвинение в попытке покушения на монарха Норан сразу же отмел в сторону как абсурдное. К тому времени он уже знал о причинах моей выходки. Жизнь мне сохранили, даже на тюремную планету не сослали. Император ограничился изгнанием меня от двора и конфискацией оставшегося имущества в пользу семьи погибшего. С зала суда я вышел как мертвец. Вся моя жизнь была разрушена. Семья убита. Из всего клана остался только я один. Месть моя, как я тогда думал, была завершена. Мне просто незачем было дальше продолжать жить.

  Немного придя в себя, я решил отдать свою жизнь на благо империи. Мой путь пролегал в ближайший вербовочный пункт Легиона Империи.

  - Эта традиция пошла еще с древней Земли, был там такой Иностранный легион, где никто не спрашивал, кто ты и откуда, держали, только за способности и кидали в самые горячие точки планеты, - тихо пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Марка. - Как ни странно смерть, как назло, обходила меня стороной и к сорока годам, я уже был главным тактиком на тяжелом крейсере "Рон", ну а дальше ты все знаешь.

   - Погоди Марк, - протестующе поднял руку Надир. - Дай мне договорить. Так вот, когда мы с Кертом попали на Кассиус, и я встретил тебя, я был поражен до глубины души. Ты был похож как две капли воды на моего покойного сына Нарта. Фактически ты смог вернуть меня к жизни. Я учил тебя, так как учил бы своего родного сына. Я дал тебе все, что знал о мире и о чем только догадывался. Потом ты вытащил нас с Кассиуса и дал надежду на новую жизнь. Не знаю как для Керта, а для меня отряд стал возрожденным кланом.

  Окончательно принять решение мне помог наш последний заказ. Когда ты вытащил из лап работорговцев, одной из пленниц оказалась юная леди афф Нор. Ее дед прилетел на Лоран, он хотел выяснить подробности случившегося. Он узнал меня, несмотря на прошедшие годы и в благодарность за спасение внучки поделился со мной тем, что произошло в империи после моего изгнания. А знал он многое из того что сокрыто от людского взора. Император не оставил сокрытым от своего взора причины произошедшей распри лордов. Его служба безопасности перетряхнула всю столицу, и выяснилось, что был еще один заказчик расправы над моей семьей.

  Надир оскалился и прошипел сквозь зубы. - Высокий лорд Обри афф Дарел. На самом-то деле это он оказался главным заказчиком убийства моей семьи, уничтожения моего клана и невольным зачинщиком смерти главы клана афф Наар. Действия Обри нарушили все планы императора в отношении моего клана, а также повлекли за собой ослабление мощи империи, что приравнивается к измене против Императора. Поэтому Норан передал жизнь главы клана афф Дарел на рассмотрение совета высоких лордов империи.

  Так вот, после вынесения советом вердикта Обри был казнен. Это произошло лет пятнадцать назад.

  Сразу после этого изгнание в отношении представителей моего клана, а конкретнее в отношении меня, было отменено, - закончив рассказ, высокий лорд Надир афф Маатар замолчал и с легкой грустью стал смотреть на Марка.

   Марк, потрясенный услышанным рассказом не сразу обратился к нему.

  - Надир, так ты сейчас вернешься в Империю? - спросил Марк у него.

  - Нет Марк, - отрицательно качнул головой Надир. - Пока мне нечего там делать, да и не ждет меня никто. Наш отряд стал для меня кланом, а ты моим приемным сыном.

  - Марк после всего услышанного, ты войдешь в клан Маатар? - с волнением в голосе спросил его Надир.

  Марк, только молча, шагнул к нему навстречу и положил руку на его плечо.

  - Да, - ответил он.

  Воцарилось неловкое молчание.

   - Кхе, кхе, - прервал тишину ехидный голос Керта, хотя его глаза выдавали понимание серьезности произошедшего.

  - И как ты Надир введешь его в клан? - поинтересовался с усмешкой он.

  - Да Надир, расскажи, что нужно мне сделать, чтобы стать членом клана, - заинтересованно поинтересовался Марк.

   И тут Надир замялся, его глаза забегали по стенам каюты.

  - Э нет Надир, не юли, давай выкладывай уж все до конца, - подначивал его Керт.

  А Марк только с нарастающим подозрением смотрел на разворачивающуюся перед ним картину. Наконец Надир решился.

  Он посмотрел прямо в глаза Марка и произнес. - Марк, я официально усыновил тебя.

  Марк закашлялся от изумления. Отдышавшись, он знаком попросил Надира продолжить.

  - Документы об усыновлении были направлены в представительство империи на планете Лоран еще несколько лет назад, сразу после нашего здесь появления. Так ты стал моим наследником, наследником высокого лорда афф Маатар и в отдаленном будущем высоким лордом империи. Это еще не все, - продолжал он, - с этого дня я официально передал тебе полномочия главы клана афф Маатар, а в реестровую запись наемного отряда "Шива" внесена отметка, что этот отряд входит в состав имперского клана Маатар.

  - Все это может помочь тебе и отряду выжить в дальнейшем, мало ли как повернется судьба, - пожал Надир плечами.