Долгий путь в небо - [6]

   Тут Надир прервался, отпил глоток чая и нахмурившись продолжил. - параллельно колонизации Кассиуса, Исходом второй волны колонистов с Земли была проведена массированная колонизация ближайших скоплений звезд, так зародились такие звездные государства как Империя, Республика и Лига Торговых Миров.

  Третья же волна Исхода бежала с погибающей Земли впопыхах, неорганизованно, практически с тем, что было возможно с собой унести. Пройдя Кассиус, сформировавшиеся государства, они осели за пределами их границ сформировав так называемый Фронтир.

   Возвращаясь к Кассиусу. Ближайшим звездным государством к Кассиусу является Империя.

  На момент контакта, в ее состав входило около двадцати планет, но только восемь из них являлись промышленными центрами и были заселены очень плотно, остальные двенадцать это аграрные миры (незначительный процент населения) и миры-шахты (заезд вахтовым методом). Во Флоте Империи насчитывалось около ста боевых кораблей разных типов, от линкора до эскадрилий истребителей-перехватчиков. Форма правления Империи, как ты уже наверняка понял, это абсолютная монархия, в настоящий момент правит династия Дрэго. За близость к трону, и соответственно за сферы влияния, грызутся не переставая высокие лорды империи и главы крупнейших корпораций.

   Надир перевел дух и сказал. - Кассиусу просто не повезло. На момент контакта правил император Никар, слабовольный можно сказать император и очень падкий на лесть. Тогдашний глава корпорации убедил его дать ему часть кораблей, для, как же он тогда выразился, а вспомнил, для восстановления законного правления династии Дрэго на планете Кассиус и приведения к покорности ее недовольного населения. Никар, доверившись корпоратам, оказал им поддержку своими войсками и флотом, так на Кассиусе была устроена бойня.

  Теперь по результатам. Прошло уже почти сто пятьдесят лет с того момента, а население планеты до сих пор не превышает семи миллионов человек, самостоятельный выход в космос местному населению запрещен. Да что там говорить, только высокопоставленные сотрудники вашего филиала корпорации имеют право покидать пределы вашей планеты. Охрану границ колонии и вывоз ресурсов осуществляется силами центральной структуры корпорации. Высшее образование преподается только руководящему звену филиала корпорации. Остальному местному населению и рядовому составу филиала корпорации обучаться высшему образованию негласно запрещено, а школьное образование преподается в урезанном варианте и только после утверждения в центральной структуре корпорации.

  Тут Надир остановился, немного подумал и сказал Марку. - Ну и кем вы, жители Кассиуса, после этого можете считать себя? Вы фактически рабы корпорации, и жить вы будете так и столько, как и сколько решат в ее центральной структуре.

  - Как только появиться возможность мы, - Надир показал на себя и ткнул пальцем в Керта, - покинем эту богом забытую планету и постараемся больше сюда никогда не возвращаться.

  Тут подал голос Керт. - Эээ, понимаешь Надир, как бы тебе это сказать, - замялся он.

  - Да говори уж прямо, если есть что сказать по существу, - отрезал Надир.

  - У нас появился шанс, наконец, выбраться с Кассиуса, - сказал Керт.

  - Да, и какой же шанс? - с сарказмом переспросил его Надир. - Или ты по вечерам из имеющегося металлолома собрал ржавое корыто, и мы можем постараться на нем удрать в другую систему?

  - Ну, ты не так уж и не прав, - сказал Керт, - собрать не собрал, а вот найти нашел.

  - И что же это за корабль такой? - с легким интересом поинтересовался Надир.

  - Тяжелый рейдер дальнего поиска, - ответил Керт, - причем практически новый и готовый к взлету. Местные построили его в тайной базе на территории бывшего космодрома, который сейчас используется под свалку металлолома. Пять лет назад, я сам случайно наткнулся на него, лазая в поисках редких запчастей по этим горам битых кораблей.

  - И ты все эти годы молчал! - возмутился Надир, - а мы вообще сможем ли его использовать? Если мне не изменяет память то это практически аналог тяжелого крейсера, а у того команды несколько сотен человек.

  - Верно, - согласился с ним Керт, - но на корабле установлен РИ, а Марк как раз подходит по возрасту, чтобы его использовать. На днях я покажу Марку корабль и мы на месте решим, сможет ли он его использовать.

  Старики переглянулись, и Керт спросил Марка. - Марк, а ты хочешь побывать в других мирах, попутешествовать? Посмотреть, как живут другие люди?

  - Вы, наверное, шутите, - встрепенулся Марк, - да я всю свою жизнь мечтал удрать с Кассиуса! А улететь на собственном корабле, это вообще предел мечтаний любого мальчишки.

  - Быть посему, - сказал Керт.

  

  Глава 5. Корабль

  

  На следующее утро Керт взял его с собой на Свалку. Отъехав на граве с сотню километров от комплекса, он остановился у одного из впечатляющих холмов образованных разбитыми кораблями.

  - Иди за мной и не отставай, - бросил он Марку.

  Проскользнув между двумя крупными обломками бывших транспортников, Марк увидел руины старого здания практически полностью погребенные под грудой металла. Керт пролез через узкий лаз во внутреннее помещение здания, прошел на середину комнаты и сгреб в сторону кучу мешающего ему хлама. Под хламом оказался толстый люк. Керт открыл его и поманил Марка за собой. Пройдя по коридору, расположенному за люком, они очутились в небольшой комнате, из которой не было больше выходов кроме как тот, через который они пришли. Керт не глядя, ткнул рукой в ближайшую стену. Через минуту пол, вместе с людьми, стал медленно опускаться вниз, как понял Марк, это был лифт. Лифт медленно опустил их в подземный ангар просто циклопических размеров.