Истерика, ничем другим это быть не могло. На немой записи было видно, как король кричит на лорда, стучит руками по подлокотникам трона, и практически брызжет слюной. Позор! Как недостойно! Лорд что-то пытался сказать, но был прерван — король продолжал неистовствовать. И вдруг, в следующий миг монарх застыл, уставившись выпученными глазами на лорда. Несколько мгновений ничего не происходило, затем Синтепет Финдос упал, завалившись вперёд, словно кукла.
Чёрная фигура лорда ещё некоторое время постояла, наблюдая за лежащим на полу королём. Когда вбежали гвардейцы и бросились к монарху, лорд даже не шелохнулся. И только когда диагностический дройд показал, что король жив, Вейдер развернулся на каблуках и пошёл на выход.
— Почему его никто не остановил? — недовольно спросила королева.
— Никто не посмел отдать приказ, моя королева. — С явно слышимым недовольством в голосе ответил Найк. — Прибытие лорда было неожиданным, аудиенция одобрена по личному распоряжению короля Синтепта.
— Это не оправдывает некомпетентности начальника охраны. Запись ничего не проясняет, он даже не шевелился во время разговора… — королева недовольно постучала пальцами по столешнице чёрного дерева. Одно единственное движение, резкое или не очень, что угодно, что позволило бы обвинить лорда, но… на записи не было ничего.
— Если бы не вышедшие из строя дройды, можно было бы предположить, что произошедшее просто несчастный случай, — заключил Тайлон, недовольно посматривая на человека, не оправдавшего и его ожиданий. Он рассчитывал, что запись прольёт свет на случившееся в зале.
— Известно, что говорили король и лорд? — нужны бесспорные доказательства вины лорда Вейдера, это даст несомненные преимущества на переговорах. К тому же, у королевы были и личные мотивы. Если станет известно, какими фразами она перекинулась с лордом, трон зашатается под своей хозяйкой.
— Король оскорблял лорда Вейдера, после чего тот назвал его земляным червяком, именно после этой фразы всё и случилось, — ответил за Найка Тайлон. Бросив перед этим короткий многозначительный взгляд.
— Откуда информация? — подобралась королева, жадно всматриваясь в своего советника.
— От служанки, что подаёт напитки, во время аудиенции она находилась как обычно за дверью — Довольно произнёс Тайлон, с превосходством смотря на Найка.
— Хорошая работа, она жива? — наклонившись к советнику, спросила королева. В голосе появились нотки нетерпения.
— Да… — кивнув, подтвердил неймодианец.
— Это необходимо исправить, — королева откинулась в своём кресле и прикрыла глаза. Возможно, это единственный способ сохранить лицо потерявшего разум короля. Оскорблять имперского Лорда, чёртов недоумок, как он до такого мог додуматься. Жаль, но ещё не почивший монарх, может бросить тень позора и на неё.
— Как прикажете, моя королева. — Тайлон склонился в полупоклоне.
— Но на повестке остаётся вопрос, что мы будем делать с посланником? — спросила королева. Пусть советники выполнят свою непосредственную работу.
— Идеальным вариантом было бы провести суд над человеком, лишившим короля разума, после чего депортировать с территории Торговой федерации, шаг с казнью был бы нежелательным… — подал свой голос Найк. Его совет был полной неожиданностью, как для королевы, так и для Тайлона. Они не без оснований считали, что клан Мончар может высказаться за переговоры.
— Моё мнение остаётся прежним — преступник должен быть казнён, но в связи с вновь открытыми обстоятельствами судебный процесс может быть невыгоден нам А вот несчастный случай… галактика опасное местно, — Тайлон Дод растянул свои бесцветные губы в зловещей усмешке. Какое у них удивительное единодушие.
Что это? Молодость, неопытность или открытая измена? Королева сделала заметку — нужно подумать об этом. Как не хватает сейчас полнокровного и сильного Совета. Груз власти… она всегда в тайне мечтала оказаться на престоле. Кто знал, что Сила возжелает усадить её на престол так скоро.
— Я вас услышала… Я встречусь с лордом и посмотрю, будет ли он полезен Неймодии. Да приумножит прибыль нашу силу, — произнесла Королева традиционную фразу, обозначая, что Совет окончен.
— Да приумножит прибыль нашу силу. — Хором отозвались советники.
Конец интерлюдии.
Ордер из восьми кораблей медленно полз к планете. Движение флота кажется медленным, скрывая насколько это на самом деле быстро. Восемь клиновидных гигантов, два из которых не меньше моего корабля. Но каждый из них уступает ему. Два Венатора, четыре звёздных разрушителя класса Победа, и два Акломатор второй модели. Такие похожие, и такие разные.
С мостика отлично можно рассмотреть все корабли. А шлем, подключенный сейчас к тактической сети, позволяет не напрягаясь приблизить изображение интересующего меня звездолёта. Красивые космолёты, окрашенные в традиционные для второго ударного флота красно-белые цвета.
Это всего лишь часть большого флота, прибывшего для поддержания порядка и законности в системах Торговой федерации. Весь Второй ударный насчитывал почти две сотни вымпелов, из них, более сотни тяжёлого и сверхтяжёлого класса. Остальное — эскортники, поддержка и снабжение, вереница сильно растянутого арьергарда.
