Долгая Дорога Гибели - [15]
С каким удивлением Асока впоследствии узнала, что капитан этой переоборудованной шхуны, просто успел первым. Перехватив контракт с одарённым, у десятков других желающих. Контрабандисты, наёмники, курьеры — много работы было для этого маленькой переоборудованной шхуны, типа корвет консульский.
Корабль был яркий, и ушёл ярко. Кто бы знал, что обычная жёлтая пустынная планетка с невзрачным названием Татуин, может скрывать такие опасности.
Оставшись одна, на этом высушенном куске песка и камня, сменив личность, она занялась тем единственным делом, что умела, вновь подавшись в наёмники. А количество вопросов только росло, и не было рядом мудрого зелёного мастера, чтобы развеять её сомнения.
Охрана грузов, розыск пропавших, поиск преступников, персональная охрана — в работе для одаренного не было недостатка. Но чем больше обычная жизнь республики увлекала её, тем сильнее она понимала, что ничего раньше не знала об этой жизни.
Дела быстро пошли в гору, позволив приобрести небольшой потрёпанный кораблик. Она вырвалась с этой проклятой планеты. Для разумного, прошедшего горнило клонической войны, везде есть работа.
А ещё были пираты, обычное задание по организации обороны маленького планетарного рудо добывающего комплекса, превратившееся в настоящее сражение. Героическая оборона, десантная операция, бой с романтиками космоса. Что у неё осталось после той миссии — привкус пепла и ненависть ко всему этому пиратскому отребью.
Этот год был насыщенным: предательство ордена, столкновение с реалиями галактики, крушение идеалов, а ещё смерть — смерть, казалось, преследовала её по пятам. Она теряла людей, напарников, заказчиков, корабли, но сама оставалась невредимой.
Возможно, причиной тому были запредельной сложности миссии. Среди наёмников, поползла дурная слава о Торгуте с медной кожей, в белой боевой раскраске. Новых напарников становилось найти всё сложнее, и пришлось взяться за миссию на Мандалоре в одиночку, и теперь она без особого сожаления разорвала контракт, стоило лишь придти тому злополучному письму.
Сражение с бюрократической машиной, несколько десятков тысяч кредитов на взятки, и даже парочка силовых внушений. Неделя мучений — и всё впустую!
Добраться до нужного госпиталя оказалось относительно несложно, но вот палата, до этого момента оставалась непреступной. Когда её утлое корыто заходило на посадку в доках госпиталя, она едва не свалилась в штопор, от внезапно разыгравшейся силовой бури.
Пару раз, она даже жалела, что не попробовала воспользоваться поднявшейся суматохой и не добралась до Энакина. Добиться разрешения на посещение раненого генерала никак не удавалось. Доктора отмалчивались, клоны изображали из себя статуи.
Возможно, если бы Капрал ФК001 не связался с ней, всё бы закончилось по силовому сценарию. Капрал заверил, что мастеру ничего не угрожает и взялся за дело, заставив жернова имперской канцелярии двигаться, и удивительно скоро разрешение на посещение Учителя было дано.
Выдохнув, она кивнула ФК001 и тот, сообщил о посетителе. Всё, обратного пути нет… Асока, ну что такого страшного тебя может там ждать, это всего лишь учитель!
Она была готова ко многому, но не к этому. На кровати полусидело нечто, только очертаниями напоминающее человека. В первое мгновение, ей показалось, что это шутка, это всего лишь один из дорогих манекенов, в разобранном состоянии. Лица, под плотно прилагающей, словно фарфоровой маской, не было видно. Маска была ровной, будто под ней его совсем ничего не было, видны только глаза, и прорезь для рта. Она смотрела на это существо, и не понимала, что же это.
Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда!
— Здравствуй Шпилька — глубокий с хрипотцой, немного сипящий голос. Он изменился, в него добавилось свистящих ноток, но это был всё тот же, всё тот же, хорошо знакомый голос.
— Здравствуй учитель… — Она проглотила скопившийся в горле ком. Этого не может быть, на секунду зажмурится, открыть глаза, но страшная картина, изувеченного человека никуда не делась. Это не может быть ОН, но была уверенность, ошибки быть не может, это именно Энакин Скайвокер…
— Что-то случилось?
…
— Не знаю…
Слова прозвучали похоронным набатом. Как же так, Эни, как же так! Ужас первых минут, от осознания, насколько сильно пострадал её Энакин, медленно отступал. Наверное, год назад, это могло бы вылиться в полноценную истерику, но слишком многое изменилось. Она уже была другой, слишком много всего произошло за это злосчастный год, но даже так, внутри, почему-то всё обрывалось.
— Ты помнишь, что мы обещали друг другу, на Джабиме? — ничего кроме решительности в голосе, иначе, иначе он откажется, он слишком гордый. Слишком самостоятельный, слишком учитель…
— Нет…
— Ты обещал — не по своей воле, но в её голосе появились рычащие нотки, что делать, хищная натура всегда даёт о себе знать.
— Ты не понимаешь, я не знаю, что обещал тебе на Джабиме… — в этом голосе было столько обречённости, что она едва вновь не расплакалась. Ну почему так, так несправедливо!
— Как ты можешь не помнить?!
— Впервые, я осознал себя уже тут, всё, что было до Мустофара, только отдельные образы, отношение, я не помню того, что было на Джабиме — Сухие, спокойный слова, констатация факта.
«Иду я по полю, а на меня из-за угла танк выворачивает!» Смешно? А если правда? А если за таким поворотом целый мир с танками и тиграми? Мир не отличимый от нашего, тень нашего мира на мироздания, перепутье миров, мировая свалка. А если в такой мир случайно завернет простая медсестра Маша? А если обратно вывернуть не получится?
В книге собраны рассказы разных направлений, от мистики и хоррора до антиутопии и киберпанка. О женщине, которую некто сделал своим домашним животным. Об инвалиде войны, ставшем частью космического оружия. О метрополитене мрачного будущего, в котором клан Подземных собирает ежедневную плату за проезд. О гостинице, которая окажется могилой для принудительно запертых в ней «постояльцев». О всё потерявшем и приговоренном к смерти игроке. О генетически запрограммированных для работы на урановом руднике близнецах.
«Бардазар» – пятая книга цикла «Походы Бенедикта Спинозы». Экспедиция на планету Грендель завершена, и ничто, казалось бы, не мешает ее участникам взять курс назад. Но получилось по-другому. И пришлось супертанку и экипажу повременить с возвращением в воинскую часть. События на далеком Гренделе аукнулись и капитану «Пузатика» Линсу Макнери – он вновь попал в переделку. И оказалось, что все пути ведут на Можай – планету, которую в давние времена посетили могущественные свамы, оставив там грандиозное сооружение, способное уничтожить жизнь во всей Галактике.
Почти полтора столетия на Земле властвовал Союз Корпораций. Но в результате Евразийского восстания корпорации были изгнаны с планеты. После нескольких войн с Евроазиатской Империей остатки корпораций скрылись в глубоком космосе. Триста лет спустя картографический корабль с Земли случайно залетает в пространство новых Корпораций и подвергается атаке. В живых остаётся мальчик, которому предстоит не только борьба за выживание и месть за гибель родителей, но и сражение с давним врагом человечества.
Недалекое будущее. Уже полвека на дне Ледовитого океана извергаются чудовищные вулканы. Евразия тонет, и океан год за годом отъедает от нее гигантские полосы суши. Остров Всех Смертей тоже когда-нибудь уйдет под воду. Но пока он противостоит цунами и даже принимает туристов. Вот только местный туризм – особый. На острове хозяйничает преступная группировка «Альбатросы», превратившая его в «Лас-Вегас» для кровожадных маньяков со всего света. Любой, у кого хватит денег, может безнаказанно утолить здесь свою жажду убивать.
Тяжело быть «бывшим» в молодом Народном государстве Урд. Пускай ты и принял Революцию, и сражался против её врагов, но для власти тебе никогда не стать по-настоящему своим. Ты останешься чужаком – почти врагом – для пролетариата, ведь принадлежал прежде к эксплуататорскому классу. Неожиданный вызов в столицу Народного государства и задание, полученное на самом верху, меняет жизнь стража Пролетарской революции. Ему придётся покинуть пределы Родины, сражаться в чужом небе и под чужим флагом. И всё для того, чтобы лишь на шаг приблизиться к разгадке того, что происходит в мире.
Дибибедибебеказажажаокаиадивакааиаоякалаквлакакямамамузалвятсвнал. Вот такой ужасный набор букв, которые намертво отпечаталась в моем мозгу. И при их корявости и непонятности они запомнились мной как мантра, которую я повторял каждую ночь, ложась спать. Начитавшись фантастических книг, я стал представлять, что в моем теле существуют прозрачные каналы, сходящиеся в солнечном сплетении. С воображением у меня не совсем плохо, так что через некоторое время я заработал сильнейшие боли и изжогу в желудке, представляя, что у меня чуть выше живота большой шар к которому стекается энергия, взятая от солнца. Опыт оказался не удачным.