– Когда эта машина вспомнила о своих колебаниях, она умерла, – сказал Чиун.
– Понятно. А как ты управляешься с электрическими тостерами? – спросил его Римо.
– Лучше, чем вы, молодые белые люди, – ответил Чиун. Римо знал, что эти слова были самыми бранными в его лексиконе.
– А ты случайно не знаешь геологические последствия всего этого? – спросил Римо.
– Земля ранена, и однажды она закричит от боли. Не хотел бы я оказаться здесь, когда это случится.
– Я тоже.
Самое приятное в этом деле – короткий доклад по телефону. Смит был просто потрясен, узнав, что за всем этим стоял доктор Куэйк. И вдруг Римо догадался, почему.
– Он тоже был в нашей платежной ведомости? Признайтесь! Тоже один из наших? Вот почему вы никак не думали, что он может быть в этом замешан.
– Я не обязан знать всех, кому мы платим, – сухо ответил Смит.
Римо прижал трубку к уху плечом. В телефонной будке вместе с ним находилась, похоже, по крайней мере, треть насекомых, населяющих Калифорнию.
– Ну и ну! – воскликнул он. – Платить парню, который чуть не снес половину Калифорнии?
– Не забудьте про полтора миллиона долларов, – напомнил Смит.
– Работать ни черта не умеете, – сказал Римо.
Гудки отбоя в телефонной трубке, дошедшие до него через весь континент, положили конец его издевательствам. Все удовольствие от доклада испарилось, как монета в щели телефонного аппарата.
Щелчком указательного пальца Римо раскрыл телефон-автомат, сломав его замок. Ударом правой руки разбил ящичек для монет и выгреб все скопившиеся там пятицентовые, десятицентовые и двадцатипятицентовые монеты. Затем швырнул их в лик калифорнийской луны. Но промахнулся.
