Договор - [30]
К моему удивлению, я совершенно не опоздала. Подъехав к внушительному особняку, что виднелся за высоким кирпичным забором, я вылезла из своей машины и у железной калитки рядом с воротами набрала код. Домофон проговорил голосом Великого Мастера:
— Да? Вы приехали?
— Добрый день.
— Он не добрый. Входите. Я в кабинете, на втором этаже.
Тяжелая железная дверь открылась, и я вошла. Огляделась. Заснеженный сад. Вхожу. В глубине весьма обширного участка за укутанными снегом елями виднеется шикарный особняк. Это двухэтажный жилой дом с мансардой и цокольным этажом, рассчитанный на проживание семьи из четырех или пяти человек. Простота и экономичность — явно не эти принципы были положены в основу проекта. Подхожу к двойным дверям из толстенного стекла. Они гостеприимно разъезжаются. Сразу же ко мне подступил огромный кобель. Сверху послышалось: "Дик! Ко мне!" Пес тотчас устремился в сторону лестницы и убежал вверх. На первом этаже дома расположена гостиная, из которой через стеклянные двери, размещенные в середине начинающегося почти от пола панорамного окна, можно выйти в сад с другой стороны дома. Большой открытый проем создает эффект объединения пространства сада и гостиной. В гигантском камине горят дрова. Я поднялась по лестнице в уютный кабинет с камином поменьше и книгами в стенных шкафах. Рядом с письменным столом сидел хозяин, а у его ног лежал Дик. Мастер был одет в строгий черный костюм и белую сорочку, а его темно-серый галстук был заколот антикварной булавкой с большущим красным бриллиантом. Когда я вошла, хозяин встал. В прошлую нашу встречу он был одет по-другому, и я не видела его лица. Мастер казался весьма располагающим к себе господином — обаятельным и мягким. Это — пожилой, но красивый, мужественный, хорошо сложенный человек. Он сверкнул глазами из-под насупленных бровей, а затем улыбнулся чуть застенчиво и мгновенно расположил к себе этой улыбкой. Вот таким я его себе и представляла: волевой профиль, живые умные глаза, неторопливая речь.
— Здравствуйте, милорд, — я обратилась к нему по уставу, с почтением и по всей форме, чуть склонив голову и приклонив колени. — Я пришла по Вашей воле и Вашему вызову. Готова служить Вам…
— Мое почтение. Но, пожалуйста, без церемоний, — поморщился мастер. — Напротив, полагаю, что это я могу быть вам полезен. Дик! Лежать! Не бойтесь, он совершенно неопасен. Пожалуйста, проходите, садитесь, располагайтесь поудобнее вот в этом кресле. Будьте добры, не стесняйтесь! Меня зовут Иван Антонович, и в неофициальной обстановке, прошу вас, называйте меня только так. Теперь у меня в доме образцовый порядок, какого, наверное, еще никогда не было. С лета в первый раз по-настоящему все прибрал. Вы знаете, я представлял себе вас именно такой. Прошлый раз я не мог как следует с вами познакомиться, да и та обстановка, этот языческий обряд, потом банкет, сами понимаете. К тому же, говоря откровенно, вы были сильно испуганы. Что делать, через это прошли мы все. Да. Может, хотите чаю? Или кофе? Крепких напитков у меня нет, да и разговор нам предстоит, знаете ли, слишком серьезный. Диктофон у вас, я смотрю, уже включен. Диктофон отключите. Ну что ж, хорошо. Видно, что вы настоящий профессионал, ну, и выглядите весьма эффектно! В жизни вы так же хороши, как и в работе, что и говорить — вы просто красавица! Наверное, у вас куча поклонников… Нда-а-а… Меня ознакомили с вашим послужным списком и перечнем дел, которые вы вели. Я посовещался с коллегами, и думаю, вы справитесь с нашим делом.
— Спасибо. С каким делом?
— Разговор у нас будет продолжительный и непростой, а для вас, должен сразу предупредить, во многом неожиданный. К тому же я к числу приятных собеседников, увы, не отношусь. Мысли излагаю не всегда внятно, часто перескакиваю с одной темы на другую, так что придется вам слушать внимательно и сосредоточенно. Прежде всего, давайте попробуем оставить в стороне то, что сейчас говорят и пишут о всяких там колдунах, шабашах ведьм, секретных собраниях и мировом правительстве. Все это, как правило, чушь, не имеющая никакой реальной основы. Но в последнее время СМИ стали располагать закрытой информацией и документами, которая напрямую имеет отношение к нашему Кругу и Братству Адептов Силы.
"Вот оно. Требуется моя помощь, и предстоит серьезная работа".
— Чем я могу помочь?
— Надо выяснить, через кого и каким образом секретные данные попадают в прессу и в Интернет. Масштабы происшедшей утечки информации беспрецедентны. Сейчас в Москве восемьсот двадцать пять адептов, еще семьсот восемьдесят девять в зоне ответственности Московского Круга. Ими руководит Круг из двенадцати мастеров…
…Мастер говорил о работе Круга Адептов, и как говорил! Заслушаешься! Я-то, если честно, ожидала услышать "байки из склепа", а на деле разговор вышел нешуточный. И очень интересный…
Прошло почти два часа…
— …таким образом, из всех находящихся в Москве адептов только члены Круга располагали этими данными.
— Нарушитель Договора среди руководства? Среди двенадцати?
— Так получается. Именно поэтому отступника так трудно определить. Он великолепно умеет закрываться, прекрасно маскируется, и наши обычные приемы тут не срабатывают. Первоначально задание было поручено одному из мастеров Круга. Это Филиппов, Александр Леонтьевич. Ему, как юристу, было бы проще разобраться в происходящем. И вот вчера днем он сообщил мне, что все выяснил и приедет утром для доклада. А вчера вечером ему нанесли удар.
Алекс Крейтон — двадцатидевятилетний частный детектив оказался в затруднительном положении: количество неоплаченных счетов превысило его кредитоспособность. Поэтому он с радостью хватается за фантастически выгодное (хотя и подозрительное) деловое предложение одного из руководителей крупного холдинга. Требуется найти пропавшую служащую и ее компьютер с важной информацией. У нанимателя есть подозрение, что его сотрудница сбежала и укрылась в так называемом Темном Городе — некоей параллельной реальности с особыми свойствами и законами.
Это случается рядом с нами. Вчера, сегодня, завтра, всегда, но мы, скорее всего, даже ничего не замечаем. Вокруг нас обитают существа, для которых наше присутствие значит не более чем для нас жизни муравьев на дорожке парка. А мы, в свою очередь, погружены в себя, и нам некогда обращать внимание на то, что происходит вокруг. Мы живем в своих больших городах, иногда в огромных мегаполисах, и нас мало волнуют проблемы и трудности окружающего мира. Но только до тех пор, пока эти самые проблемы не коснутся лично каждого...
Как вернуться домой? Что делать, если модель мира, созданная в качестве игры для любителей виртуальных приключений, на самом деле оказалась переходом в иную реальность и стала ловушкой? Сконструировав виртуальное пространство, люди, сами того не подозревая, прорубили окно в какой-то другой мир, со своими законами и порядками. А что будет, если не вникать в суть проблемы, а постараться только зарабатывать на этом феномене и получать как можно больше выгоды? Такие вопросы на разных этапах возникают у главного героя, когда он, по указанию своего начальства, подключается к проекту…
Стало почти обычным, что в параллельный мир можно попасть через какой-нибудь проход. Врата, портал, шлюз… Но такой переход всегда личная трудность путешествующего субъекта. А если этот параллельный мир сливается с нашим? Если удалось размыть преграду между нашим миром и чужим, который от привычного нам мало в чем отличается? Но отличия есть, и разница эта оказывается весьма ощутимой. Вот тут-то и возникают сюрпризы.
Убит хранитель аукциона, а главный герой ищет убийцу. Книга продолжает линию, изложенную в романах «Химера», «Арт-Кафе», «Пансионат» и «Лавка антиквара». Все упомянутые здесь персонажи и учреждения, являются вымышленными. Любое возможное сходство с реальными людьми и организациями, как существующими, так и исчезнувшими, носит случайный характер и ни коим образом не входит в намерения автора.
Добро пожаловать в Королевство! Здесь «и жили они долго и счастливо» – не желанная развязка, а закон. Девушка по имени Ана – гибрид человека и андроида – работает в футуристическом парке развлечений. Призвание Аны – делать клиентов парка счастливыми, и до поры до времени она отлично справляется со своими обязанностями… пока ее не обвиняют в убийстве.
В мирном и спокойном постапокалиптическом обществе всеобщего благоденствия происходит странное убийство. Ведущий расследование инспектор выходит на след тайного общества, которое явно готовит захват власти в давно не знающем потрясений мире... .
Утром ты простая школьница, ведущая вполне счастливую жизнь, а вечером, после удара по планете Черной волны (появившейся, причем, по твоей вине), теряешь всё. Гибнет близкий человек, любимая подруга бросает тебя, жизнь становится адом, а мир приближается к краху. У психованных подростков (включая тебя, да) просыпаются сверхспособности, позволяющие управлять огнем, льдом, и даже владеть телекинезом. Конечно, твои новые возможности нравятся далеко не всем, потому на тебя ведет охоту могущественная служба, устраивающая в городах настоящие бойни, и не гнушающаяся применением ядерного оружия.
Маленький городок Сент-Айвз, где все про всех всё знают. Здесь никогда не происходит ничего интересного, страшного или таинственного. История проходит мимо таких мест. Но все не так, как кажется. Старые усадьбы скрывают тайны древних родов. Произошло убийство. А молодой маг, приехавший в провинцию на отдых, решил найти истину в паутине лжи и притворства. И все бы ничего. Только вот убийца – ТЫ!
Когда живешь в мире, где правят колдуны, а тебе, высшей ведьме, рожденной править и обладающей безграничной силой, нужно еще пройти испытание, чтобы эту самую силу получить, будешь, несомненно… не розовой и пушистой. Но ты особенная! А испытание лишь формальность. Но не спеши потирать руки и разучивать танец победы: главная цель испытания — сердце колдуна. И цена успеха может быть выше, чем кажется!
Весна в Синтаре пахнет сыростью, виски и… кровью — знаменитый маньяк по кличке Зверобой снова вышел на охоту. За расследование берется сам коммандер Эгертон, у которого и так достаточно проблем: разгильдяи-подчиненные; призраки прошлого, не дающие спать по ночам… и ушлая заклинательница Вильгельмина Фоули, постоянно влипающая в неприятности. И видят боги: проще сладить с дюжиной маньяков, чем с одной плутоватой Билли-шельмой, способной вмиг вывести из себя даже самого сурового некроманта.