Дочь по крови - [48]

Когда луна скрылась за тучами, Андрас вместе с Адхарой, скромно поужинав, снова пустились в путь. Сначала они прошлись вдоль городских бастионов: похоже, что часовых здесь не было. Ворота оказались запертыми, но во многих местах в стенах виднелись проломы. Они были похожи на нарочно выкопанные подземные ходы, которые, возможно, были делом рук тех, кто пытался спастись бегством.

Они остановились возле самого большого пролома.

— Первой пойду я. — Адхара пригнула голову, даже не дождавшись ответа своего спутника.

Девушке пришлось пробираться по узкому проходу, животом прижавшись к земле и руками скользя по грязной жиже. Она знала, что стены были толщиной по меньшей мере в три или четыре локтя, поэтому она попыталась изо всех сил отогнать от себя охватившее ее ощущение сдавленности и удушья. Внезапно впереди себя она наткнулась на препятствие: ход был закрыт. Девушка вернулась назад.

— Ну и?

— Ход завален.

— Дай я попробую, — решительно сказал Андрас.

Он влез в подземный ход, с трудом продвигаясь вперед. Мужчина был значительно крупнее девушки и, похоже, постоянно застревал. Адхара беспокойно следила за его движениями. Затем девушка увидела слабый лучик света, проникавший сквозь тьму, и услышала приглушенный голос своего спутника, звавшего ее последовать вслед за ним. Девушка начала ползти, и, едва высунув голову с другой стороны, почувствовала ласковое дуновение свежего ветерка.

— Достаточно было немного поколдовать, — тихонько шепнул Андрас, откинувшись спиной к стене. Они проникли в город.

Андрас положил руку на рукоять меча и вручил Адхаре ее кинжал. В Макрате повсюду царила тревожная тишина, нарушаемая только шуршанием ветра. Казалось, что в нем все осталось таким, как прежде, и только окна домов были темны. Внешне город выглядел совершенно заброшенным.

— Наверное, все жители либо сбежали, либо мертвы, — заметила Адхара.

— Но кто-то же закрыл ворота с внутренней стороны. Как бы то ни было, ты уже видела тела на стене. Некоторые были казнены не далее чем пару дней тому назад.

Путники тихо и очень осторожно двинулись вперед. Едва свернув на боковую улочку, они наткнулись на первые трупы. Тела людей, по всей видимости, зараженных страшной болезнью, валялись вдоль дороги. На земле виднелись засохшие кровавые следы, а сами трупы были сплошь усыпаны черными пятнами.

Адхара вцепилась в руку Андраса.

— Держись от них подальше, они могут оказаться для тебя опасными, — предупредила она своего спутника. — Ты точно знаешь, где находится то место, что нам нужно?

Андрас, попятившись назад, лишь молча кивнул в ответ. Он был явно ошарашен. Впрочем, девушка также изо всех сил старалась сдерживать себя, чтобы не повернуть вспять и не умчаться отсюда прочь.

— Тогда пошли, — решительно заявила Адхара.

И они двинулись по лабиринтам городских улиц.

К стенам были прикреплены объявления, написанные черной краской явно на старинных манускриптах.

«Запрещено выходить из домов после захода солнца».

«Когда Хранитель Мудрости стучится в ваши двери, вы обязаны ему открыть».

«К смерти будет приговорен каждый, кто не платит ежедневных податей».

Андрас коснулся рукой некоторых их этих листков.

— У нас нет времени для остановок, — недовольно буркнула Адхара.

Мужчина посмотрел на нее потерянным взглядом:

— Ты ничего не понимаешь… Это — древнейший трактат по магии. Ты видишь? Это один из важнейших текстов. Ему пятьсот лет, не меньше! Смотри, здесь все еще можно прочесть: «Да восславится Шеврар…»

Андрас бережно касался своими пальцами пергаментных страниц: в его легком прикосновении чувствовалась вся нежность человека, проведшего жизнь среди книг.

Неожиданно за их спинами послышался шорох. Адхара схватила руку Недремлющего и толкнула его к стене, а потом и она припала к каменной кладке. Нараставший звук вынудил девушку, в любую минуту готовую к нападению, крепко сжать в своей руке рукоять кинжала. От этих звуков сердце Адхары тревожно забилось в груди. Крыса. И больше никого.

Девушка облегченно вздохнула.

— Пойдем дальше, и старайся не останавливаться на каждом перекрестке. Здесь очень опасно, — с явным раздражением произнесла Адхара.

Казалось, кроме крыс и трупов, никого больше не было во всей округе.

Андрас, то и дело оглядываясь по сторонам в поисках дороги, выглядел довольно растерянно.

— Ты точно уверен в том, куда нужно идти? — снова спросила его девушка.

— Конечно! Но…

— Что — но?

— В этом городе я был всего два раза, и только один раз в библиотеке.

Адхара схватила его за шиворот:

— Ты привел меня сюда, даже не зная толком, куда именно мы направляемся?

— Еще во времена существования секты каждый из нас был обязан учить наизусть маршруты, по которым можно было добраться до наших мест. Еще до того, как нас вынудили скрываться в том подземелье, где ты и появилась на свет, у Недремлющих были совсем другие помещения, а кроме того, существовала особая дорога, что напрямую вела к затерянной библиотеке. Это лишь часть полученных мною в стенах секты знаний, как некое подобие акта доверия мне. И поэтому я знаю, куда иду.

Глаза Андраса лихорадочно горели.

Адхара, очередной раз проклиная в душе своего спутника, все же отпустила его.