До того как умрет природа - [2]
Проблемы охраны природы и рационального использования ее ресурсов возникли, в сущности говоря, с момента появления человека на Земле. С первых шагов он оказывал на свое местообитание влияние гораздо большее, чем любой другой биологический вид, и это влияние имело не всегда благоприятные последствия как для природного равновесия, так в конечном счете и для будущего самого человечества.
В глазах биологов появление человека занимает в истории земного шара такое же место, как крупные катаклизмы в масштабах геологического времени, как «катастрофы» Кювье, во время которых коренным образом и в глобальных масштабах изменялись животный и растительный миры нашей планеты. Быстрые эволюционные преобразования животных и растительных ассоциаций, ставшие известными благодаря палеонтологическим данным, куда менее значительны, чем «катастрофы», протекающие на наших глазах со времени появления человека на Земле. Если принять во внимание кратковременность периода, в течение которого проявилась деятельность человека, то темп и размах этих «катастроф» не имеют себе равных. Но именно в этот короткий период — долю секунды в геологическом масштабе времени — человек наиболее радикально изменяет лицо Земли.
Разумеется, некоторые формы изменения природы относятся еще к самым ранним периодам истории развития человечества. Так, первобытный человек уже располагал орудием огромной силы — огнем, что далеко не соответствовало «техническому уровню» того времени. Позднее цивилизации античного мира опустошили Средиземноморье, а крушение великих империй прошлого было предопределено эрозией почвы в их владениях.
Деятельность великих первооткрывателей начиная с XVIв. характеризуется разрушениями, прогрессирующими в последующие века, несмотря на благотворное противодействие, наметившееся за последнее столетие. В настоящее время положение становится таким серьезным, каким оно еще никогда не было. Мы присутствуем при беспрецедентном в истории человечества подлинном демографическом взрыве1, а все явления, связанные с деятельностью человека, развиваются в таком исключительно быстром темпе, что чрезвычайно трудно сколько-нибудь успешно их контролировать. Несмотря на это, современный человек бездумно расточает невозобновимые ресурсы, такие, например, как природные запасы горючего, минералов, что ставит под угрозу существование современной цивилизации. Отношение к восполнимым ресурсам, которые мы берем сегодня у природы, еще более тревожно, так как это касается пищи, без которой человечество может погибнуть. Человек покорен техникой и фантастическими успехами в области физики и химии. С возникновением настоящего культа техники считается, что отныне она может решить все стоящие перед человеком проблемы без помощи природной среды, удовлетворяющей потребности наших отдаленных предков и приносившей свои дары, которые служили им пищей из поколения в поколение.
Многие из наших современников считают, что на этом основании можно сжечь мосты, соединяющие нас с прошлым. Сомнению подвергается незыблемость законов связи человека с природой. Древний договор, объединявший человека с природой, нарушен: теперь человек считает себя достаточно могущественным, чтобы избавиться от широкого биологического комплекса, который с самого начала ему сопутствовал.
Я отнюдь не выступаю против технического прогресса и не проповедую необходимости возврата к прошлому, к стадии собирательства, удовлетворявшего наших отдаленных предков эпохи палеолита.
Но мы вправе спросить себя, какова же общая ценность технической цивилизации. Каждому из нас иной раз кажетcя, что мы мчимся в неуправляемом поезде и не можем из него выйти. Мы не знаем, куда мы мчимся. Может быть, к величайшему благосостоянию, а может быть, в тупик, иначе говоря, к катастрофе.
Неосторожно поиграв в ученика чародея, человек вызвал к жизни процессы, которыми он уже не всегда может управлять. Заботы о будущем человечества, рассматриваемые в различных аспектах, непосредственно связаны с занимающим нас частным вопросом, а именно проблемами охраны природы в самом широком смысле этого слова. Тесная взаимосвязь проблем позволяет по отдельным детальным исследованиям судить о серьезности положения общего равновесия природы в масштабе планеты и царящей в настоящее время в этом отношении неустойчивости.
* * *
Несмотря на общий технический прогресс и «машинизацию», на веру в них большинства наших современников, человек все еще находится в тесной зависимости от возобновляемых природных ресурсов и прежде всего от первичной продуктивности фотосинтеза, представляющего собой исходное начало2. Этот основной фактор связывает человека со всем комплексом живого мира, элементом которого он сам является. Помимо отдельных людей, составляющих в целом население, помимо растений и животных, образующих растительное и животное царство, существует гораздо более широкое единство — комплекс всего живого, определяющий биосферу нашей планеты. Экология — наука, изучающая связи между живыми существами и окружающей средой,— учит нас, что биологические сообщества3
