Дневники княжон Романовых. Загубленные жизни - [51]
Все четыре сестры на самом деле хорошо говорили по‑английски, а с 1905 года шотландец Джон Эппс дополнительно обучал их этому языку[381]. В результате его преподавания, однако, у Ольги и Татьяны появился странный шотландский выговор, что подметил их дядя Эдуард VII во время краткой семейной встречи в 1908 году (можно было также предположить, что ирландский акцент воспитанницы переняли от Маргаретты Игар)[382]. Вместо Эппса Софья Тютчева предложила пригласить англичанина по имени Чарльз Сидней Гиббс, выпускника Кембриджа, который вот уже несколько лет преподавал в Санкт‑Петербурге. Она послала секретарю Александры записку, к которой было приложено рекомендательное письмо от директора императорской школы права, где Гиббс в последнее время вел курс современных языков. В письме ему давалась высокая оценка, было сказано, что он «очень талантлив»[383].
Когда Гиббс в ноябре 1908 года приступил к своим обязанностям в императорской семьей, Софья Тютчева представила его тринадцатилетней Ольге и одиннадцатилетней Татьяне. Ему они показались «симпатичными и живыми девочками, непритязательными и простыми, приятными в общении». Хотя порой они бывали невнимательны, но «если занятие их увлекало, они становились весьма умны и сообразительны». Правда, атмосфера на первых уроках была немного напряженной, потому что на них в качестве сопровождающей присутствовала Тютчева[384]. Иногда Гиббс давал отдельные уроки Марии, которая произвела на него впечатление приятного и уступчивого ребенка, к тому же он был поражен ее недюжинными способностями к живописи и рисованию. С появлением на занятиях в 1909 году непоседы Анастасии, которой тогда исполнилось восемь лет, все изменилось. Гиббс позже тактично заметил, что не всегда было легко ее учить, но, как и всех остальных, его покорили искрометное обаяние и эксцентричный интеллект этого ребенка. По мнению Гиббса, она была «хрупкая и нежная… маленькая леди с большим самообладанием, всегда радостная, всегда счастливая». Он также считал ее бесконечно изобретательной. Анастасия всегда придумывала «какую‑нибудь новую странность речи или манеры, а ее умение владеть своей мимикой было просто поразительно», ничего подобного он никогда не встречал в других детях[385]. Что касается Алексея, то тогда ни Гиббс, ни другие преподаватели практически не общались с ним, разве только иногда малыш, который бывал болезненно застенчив с незнакомыми людьми, забредал вдруг в класс во время перерыва и «с мрачным видом пожимал преподавателю руку»[386].
В то время Гиббс на утренних уроках преподавал девочкам грамматику и лексику английского языка, а на занятиях после обеда они писали диктанты. Теперь, когда все четыре сестры стали ученицами, а Гиббс приступил к преподаванию им английского, у Пьера Жильяра появились новые обязанности, помимо обучения девочек французскому языку. Он был официально назначен осуществлять общее руководство программой обучения дочерей императорской четы. Как и Жильяр, Гиббс предпочитал проживать отдельно в Санкт‑Петербурге, сохраняя свою независимость, и пять дней в неделю выезжал в Царское Село на занятия. Оба они, как и Тютчева (которую называли Саванна), получили от девочек прозвища: Жилик и Сиг, последнее было составлено из инициалов Гиббса. Другие преподаватели тоже приходили из города: Петр Васильевич Петров продолжал преподавать русский язык, Константин Иванов преподавал историю и географию, М. Соболев — математику, господин Кляйкенберг давал Ольге и Татьяне уроки немецкого языка (ни сам язык, ни его преподаватель им так и не пришлись по душе), Дмитрий Кардовский, профессор Российской академии художеств, был их учителем рисования, отец Александр Васильев преподавал Закон Божий[387].
В марте 1907 г. в Санкт‑Петербурге был раскрыт крупный заговор с целью убийства Николая, его дяди великого князя Николая и премьер‑министра Столыпина. Последовали превентивные аресты двадцати шести «широко известных анархистов», был конфискован целый арсенал бомб и оружия[388]. Это событие привело к появлению в западной прессе сенсационных заявлений, что царь якобы «в ужасе прячется от всех, боится показываться в собственной столице», что Александровский дворец — это «огромная крепость с бастионами, решетками на окнах, мрачная, как тюрьма»[389]. На самом деле единственной уступкой мерам безопасности в дворцовой жизни того тревожного времени была привычка, появившаяся еще после покушения на Александра II много лет назад: подавать обеды и ужины Николая и Александры в различных комнатах в произвольном порядке. Русский генерал, которого как‑то пригласили на обед к царю, был удивлен, что стол накрыли в лиловом будуаре царицы. Заметив его удивление, молоденькая Татьяна с вызовом заметила: «В следующий раз… я полагаю, нам придется обедать в ванной!»[390]
Во время ежегодного отдыха семьи в 1907 году на «Штандарте» на финских шхерах все меры безопасности соблюдались по‑прежнему неукоснительно. Все шло своим чередом без каких‑либо происшествий до 29 августа, когда вдруг недалеко от порта Ханко, несмотря на то что на борту яхты, которая двигалась по заливу Риилахти со скоростью 15 узлов, находился опытный финский лоцман, произошло серьезное происшествие. Вот что вспоминала об этом Анна Вырубова:
