Длинные тени лжи - [61]

Конечно, я тут же забыла, что я маг, детектив и вообще барышня бесстрашная, и приготовилась бежать.

Из кустов вывалился Мик с веточками, торчащими из разлохмаченной белобрысой шевелюры. Вся одежда была в беспорядке, словно надетая наспех — одна штанина пошла складками, ботинки были кое-как зашнурованы, пальто и вовсе просто висело на плечах.

Вслед за ним вышла девушка, спокойно переступающая босыми ногами по промерзшей земле. Я невольно поежилась.

Одетая в рубашку, едва прикрывающую смуглые бедра, и надменная, как восточная царевна. Поведя желтым глазом, девушка передернула плечами и хрипловатым голосом осведомилась:

— Чего вылупилась?!

Я коротко выдохнула и решила не обострять ситуацию, отведя взгляд.

— Леда, это Хони, ее не надо кусать, хамить ей тоже не надо. — Мик стряхнул сор с рукавов и махнул мне рукой. — Пойдемте, Джарлан наверняка уже там.

— Э…спасибо, что согласились помочь. — я решила быть вежливой. Леда хмыкнула, смерила меня взглядом и неожиданно уважительно отозвалась:

— А ты неплохо орешь.

Я втянула голову в плечи и поспешила за северянином. Мик тихо хрюкнул.

В процессе разглядывания неслышно скользящей передо мной полуодетой барышни в голове возникали десятки вопросов. Почему она в одной рубашке, одежда мешает превращению? Почему ей не холодно в человеческом обличии? Почему она не рыжая, в конце концов? Мелькающие смуглые ноги наводили на ощущение, что эльф падет без боя и даже без серьезного сопротивления. Вопрос только в том, примет ли зловредная лиса такого пленника?

Словно почувствовав мой взгляд, девушка обернулась, прожгла во мне очередную дыру своими нечеловеческими глазами, хмыкнула и двинулась дальше.

Глава 30

Джарлан вместе с шарообразным вором уже ожидали нас возле входа в жилище эльфа. Точнее, я подозревала, что дверь должна быть где-то тут, поскольку и огненный, и Мик пришли в одно и то же место, но где именно…

При виде еще одного женского лица (и не только лица!) Джарлан немедленно подобрался, искоса глянул на незнакомку и улыбнулся. Я закатила глаза.

— Это натура такая. — доверительно сообщил мне Мик на ухо. — Кобелиная. Ничего не поделаешь.

Вор тоже приободрился, потом вспомнил, в какой непритязательной личине он сейчас пребывает, и увял.

— А чего вы не заходите? — уточнил Мик. Джарлан отвлекся от Леды, с независимым видом выдирающей репей из подола рубашки, и развел руками:

— Покажи, в какое дерево стучать. Я понятия не имею, как привлечь его внимание.

— В смысле — как? — удивился Мик, вдохнул поглубже и заорал. — Фер!!!

Вор присел от неожиданности. Дверь тоже появилась — не иначе, тоже от испуга.

— Мне точно нужно туда идти? — внезапно проговорила Леда, щурясь на дверь с недоверием. Мик вздохнул.

— Надо, надо.

Девушка царственно кивнула, поправила сползающую с плеча ткань и решительно распахнула скрипнувшую дверь.

Спустя несколько секунд снизу донесся невнятный грохот.

Вслед за лисицей спустились все остальные, я на всякий случай шла последней. Не знаю, на какой такой крайний случай, скорее, просто пыталась оттянуть момент, когда увижу эльфа в виде неадекватного идиота.

Нет, он и так уже изрядно разочаровал своими поведением, но это будет окончательный крах моей симпатии.

Леда увлеченно оглядывала зал, Мик поднимал валяющиеся кресла и усаживал вора, Джарлан подпирал стену, а эльф просто стоял.

Стоял и все. И не двигался. И даже не дышал, наверное.

В глаза бросились явные улучшения — растения в кадках, сохнущие во время нашего прошлого визита, зазеленели; куча ящиков и бутылок растаяла без следа. Сам эльф был возвышенно-печален, прекрасен и даже вроде бы трезв.

В общем, мы попали в самое удачное время для сводничества.

Леда наконец удостоверилась осмотром жилища и перевела взгляд на его хозяина. Моргнула, прищурилась. Сделала шаг поближе. Принюхалась…

Казалось, даже стены завибрировали от ее вопля. Это даже не крик был, а какой-то боевой рев северных варваров, или кто там своих противников пугает такими дикими звуками. Я присела, потом вовсе отбежала к стене.

С этой позиции уже можно было различить слова.

— Это я из-за тебя всю грязь собрала! — вопила девушка, надвигаясь на ошеломленного эльфа. — Ах ты…тупой длинный остроухий кретин!

Джарлан среагировал именно так, как и должен реагировать мужчина во время безобразной женской истерики, если орут не на него. В смысле, нашел кружку с водой, подобрался поближе и вылил воду Леде на голову.

Тишина оказалась столь полной и неожиданной, что на секунду показалось, что я просто оглохла.

Девушка по-собачьи тряхнула головой, обрызгав все вокруг, фыркнула и как ни в чем не бывало принялась выжимать волосы.

— Оборотни все такие неуравновешенные? — задумчиво спросил огненный, пристраивая пустую кружку на столе. Мик возмущенно дернулся, но промолчал. Я с любопытством покосилась на напарника — его-то почему так это задело?

А вдруг он к ней тоже неровно дышит? Я с нарастающим презрением покосилась на лисицу.

— Может, делом уже займемся? — огненный решил, что без его чуткого руководства беседа не начнется вообще никогда, и оседлал стул.

— А! — очнулся Мик и подтянул поближе вора. Я сняла иллюзию, возвращая ему родное лицо. — Посмотри, пожалуйста, сможешь заклятие снять?