Дипломат поневоле - [53]

— Еще разочек! Ну, пожалуйста, — возражал Липатов. — Наш синерожий друг говорит, что последний разрыв был там, где надо, он таки не знает, почему не взорвалось. Палыч, дорогой, попробуй последний раз по тем же координатам. А с меня нренн.

— Бочонок нренна! — ответил танкист. — И этот выстрел — точно последний.

Пушка Т-100 чуть дернулась, наводясь на невидимую цель. Выстрелила, окутавшись клубами дыма. Илья привычно начал считать про себя — раз, два, три…

Такого взрыва лейтенант еще не видел. Такое впечатление, что вершина правого террикона на время решила стать Везувием. Взметнулась высоко вверх сплошная черная масса земли, дыма, обломков деревьев и прочего мусора. Офицер немедленно упал на землю, широко открыв рот, чтобы не оглушило. И вовремя. Застывшего истуканом альваланина сбило с ног, а с окружающих деревьев, кружась, полетели сорванные взрывной волной многочисленные листья. И уже следом за этим донесся сильнейший грохот разрыва.

«…ец!» — услышал полуоглохший от взрыва Илья окончание фразы Липатова, медленно поднимаясь на ноги. Вокруг еще падал сверху какой-то мельчайший мусор, танк стоял, словно в причудливом осеннем камуфляже, усыпанный упавшей листвой.

— Эпично получилось, — продолжил подполковник, разглядывая терриконы. С правого словно сорвали вершину — там уже не было ни леса, ни деревьев, одна дымная мешанина. С левым дела обстояли чуть лучше, но практически все деревья там были повалены, и продолжала оседать поднятая взрывной волной пыль. Может быть, кто-то из гвардейцев и уцелел. Но дело можно было считать сделанным.

— Палыч, считай, что это был твой лучший выстрел в карьере, — прокомментировал зрелище по рации Липатов. — Одним махом двух зайцев стрельнул: и нренн, и гвардейцев. Ладно, господа, мы и так тут слишком задержались. По машинам!

Судя по количеству населения, на Земле Ультт был бы обычным провинциальным райцентром. Но для Альвалы это был, можно сказать, мегаполис. Целых семьдесят тысяч жителей! На планете, не знающей государств и практически не имеющей понятия о свободе личности, предпосылок для возникновения крупных городов до последнего времени не возникало. Девяносто процентов населения жило там, где прикажут Высокие и руководство гильдии, то есть при многочисленных замках, фабриках, плантациях, промыслах, рудниках и объектах инфраструктуры, а о свободе личности, свободе передвижения и предпринимательства значительная часть альвалан не могла и мечтать. Тем не менее научно-технический прогресс все равно заставлял строить города — для производства сложной технологической продукции требуются многопрофильные комбинаты с большим количеством рабочего и обслуживающего персонала. Гильдия Тритт считалась богатой и занималась не только добычей полезных ископаемых, но и производством — поэтому ее столица была по меркам Альвалы немаленькой.

Атаковали Ультт чуть более двух тысяч гвардейцев. Не так уж и много, но черномундирникам просто не удалось в сжатые сроки собрать все силы. Только противопоставить им было почти некого. Ваулф вообще наделал множество ошибок с начала вторжения. Но, пожалуй, самую крупную из них он сделал в первый же день, когда, сняв осаду с замков Иллор и Иноэрн (которую удерживали наиболее боеспособные и вооруженные ополченцы гильдии), бросил все высвобожденные силы на гвардейцев. Совершенно не подумав, как, куда и с какой целью он наносит удар. Буквально приказав — враг наступает, садитесь в грузовики и езжайте бить гвардейцев там, где найдете. Кончилось это печально — вступив в бой с ходу, вразнобой, отдельными группами, все ополченцы гильдии были разбиты силами Революционного Совета за первые два дня.

Затем в дело вступили земляне и Высокие, что дало гильдии небольшую передышку. Вот только ожидающие наступления гвардии революции западная и южная группировки под командованием Липатова и Ярцева вобрали в себя всех бойцов их стихийного контрреволюционного союза, включая остаток вооруженных гильдейцев и даже взявших оружие личных рабов рода Иллор и Иноэрн. Когда глава гильдии Тритт узнал, что гвардейцы ведут полным ходом наступление на столицу, в Ультте оставался лишь личный отряд Ваулфа в пятьдесят альвалан с винтовками да десяток Высоких.

В этой ситуации Ярцев принял отчаянное решение о десанте в Ультт последних двух взводов его роты, которые еще оставались на «Варяге». Этим двум взводам позавидовать было нельзя — им приходилось прыгать прямо с орбиты на незнакомую планету, с мышцами, отвыкшими от нормальной тяжести, в незнакомый город на незнакомой планете и через несколько часов вступать в городской бой с численно превосходящим противником. Ваулф тоже прибегнул к последней мере — открыл арсеналы и раздавал арбалеты и стрелы (единственное оружие, которое имелось в достаточном количестве) тем, кто готов был защищать столицу гильдии. Гвардейцев надо было удержать хотя бы сутки, дождавшись, когда им в спину ударят подошедшие с юга и запада боевые группы.

Если бы Илью потом попросили рассказать о двух днях городских боев за Ультт, то он, пожалуй, с трудом смог бы это сделать. В голове офицера не осталось единой картины сражения, но ряд эпизодов врезался в память на удивление крепко, так что и хотелось бы забыть, а не получится.