Диета XXI века - [2]

Были какие-то попытки вывести трансгенную крысу-гиганта с голубыми глазами, которая передаст свои недюжинные размеры сыну, внуку и на последнем династия закончится. Суперкрыса в третьем колене должна была стать бесплодной.

А если вывести такого таракана? Что может быть лучше? Ведь век прусака не долог. Но проблема в том, что тараканы необыкновенно живучи, они приспосабливаются, мутируют, как грипп. Ни спреи, ни порошки, ни народные средства им не помеха.

Но никто, увы, не даст гарантий, что несколько трансгенных тараканов судьбе наперекор будут и дальше плодиться, населяя землю уже не мелкими паразитами, а гигантскими особями...

Есть способы переноса целых хромосом в клетки животных другого вида. Экспериментальным путем вывели гибрид клеток человека и... комара, человека и мыши. Кстати, о мышках. Была создана, например, и мышь-великан. Гены, контролирующие синтез гормона роста у крысы, ввели в оплодотворенную яйцеклетку мыши.

Никто не собирается конструировать химеры. Это прежде всего нетрадиционное средство решения ряда проблем. Классический пример: в начале 90-х годов в Австралии начались колоссальные сложности в связи с эрозией почвы. К этому привело немыслимое увеличение поголовья овец для производства знаменитой австралийской шерсти. Бесчисленные стада разбивали пастбища, ситуация грозила обернуться экологической катастрофой. Был найден остроумный выход: в клевер, основной корм овец, ввели ген подсолнечника. В результате повысилось содержание серы в клевере, а овечья шерсть стала намного гуще. Поголовье овечек сократили, а на производстве шерсти это никак не отразилось.

Ведутся опыты с рыбами. Имеется трансгенная сельдь, лосось. Такая рыба большая, мясистая. В Скандинавии этих лососей содержат в садках, затем выпускают в закрытые водоемы. Проблема в том, что крупная, сильная рыба "забивает" естественную популяцию. А вкусовые качества? Соответствуют ли они внешнему виду трансгенного лосося? Самые вкусные лососи водятся в Шотландии. Это довольно маленькие рыбки. Когда к шотландцам обратились с просьбой проводить трансгенные испытания, они отказались, опасаясь за судьбу своего деликатеса.

Где сегодня уже не обойтись без генной инженерии, так это в медицине. Достаточно назвать тот же инсулин, интерферон. Или гормон роста, которым лечат карликовость. В новом веке около 80 процентов медикаментов будут производиться с помощью биотехнологий.

Методами генной инженерии можно быстро и безопасно диагностировать большое количество наследственных заболеваний. Тесты становятся все более доступными. Может быть, в идентификационной карточке человека грядущего века рядом с датой рождения, местом работы и группой крови будут и генетические отпечатки пальцев? И страховое общество ненавязчиво поинтересуется перспективами своих клиентов. Невольно вспомнишь мир Оруэлла и Хаксли...

Что делается в России в этом направлении? Не так уж мало. Число высококвалифицированных специалистов в области биотехнологии измеряется сотнями. Существуют технологии, но нет инвестиций, как водится. Для сравнения: частные инвестиции на развитие биотехнологий в 1994 году в Таиланде составили около миллиарда долларов. В США на исследования в этой области было потрачено свыше семи миллиардов долларов. У нас - лучше не называть...

И у нас есть трансгенные овцы, которые дают молоко, содержащее сычужный фермент. Чтобы получить сычуг, необходимый для производства сыра, раньше забивали телят. Есть свиньи, козы с измененной генетической программой. Мышей "научили" вырабатывать человеческие антитела. Институт картофелеводства работает над выведением картофеля с человеческим инсулином. Сбудется мечта больных сахарным диабетом есть картошку.

На самом деле новое и очень популярное поле деятельности сейчас фрукты и дикорастущие растения. Речь идет не о финиках величиной с апельсин и не о клубнике размером в яблоко, как вы, наверно, подумали. Выведены бананы, вырабатывающие вакцину против полиомиелита. Съест ребенок с аппетитом парочку вкусных фруктов - и страшная болезнь ему не грозит. Нет надобности глотать противную розовую жидкость.